Poetas, publicistas, vertėjas, literatūros tyrinėtojas.

Tomas Venclova yra Nacionalinės kultūros ir meno, Jotvingių, „Poezijos pavasario“, Maironio premijų laureatas. Vilniaus garbės pilietis, apdovanotas ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ Komandoro didžiuoju kryžiumi, Vyčio Kryžiaus ordino Karininko kryžiumi.

T.Venclovos eilėraščių poetinė kalba disciplinuota. Poetas laikosi daugelio klasikinės poezijos normų – ritmo, rimo, metro. 

1977 metais T.Venclova emigravo į JAV, nuo 1980-ųjų – Yale'o universiteto slavų literatūros profesorius (dabar – profesorius emeritas). Po 41 metų su žmona Tatjana Milovidova-Venclova grįžo į gimtinę.