„Veikė derinys duok Eimantui kamuolį (šypsosi – red.). Jis buvo karštas, mes bandėme jo ieškoti“, – juokavo Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės strategas Kazys Maksvytis.
K.Maksvyčio sumanytas derinys iš tikrųjų veikė puikiai.
E.Bendžius mače su prancūzais, kuris Vilniaus „Avia Solutions Group“ arenoje, liepsnojo.
Antrajame teste su prancūzais puolėjas buvo rezultatyviausias Lietuvos vyrų krepšinio rinktinėje. Taikliarankis pelnė 21 tašką ir atkovojo 4 kamuolius, o kartu pataikė net 6 tritaškius iš 9.
E.Bendžius mačo pabaigoje pataikė svarbų dūrį iš toli (70:74), kuris galėjo perlaužti rungtynių eigą ir suteikti dar vieną šansą mūsiškiams grįžti į rungtynes, tačiau lietuviai už geros bangos neužsikabino ir antrąkart paeiliui 70:76 krito prieš prancūzus.
„Pirmiausiai manau, kad gerai veikė gynyba, iš kurios gavome greitas atakas, užsivedimą ir energiją. Iš to viskas ir užsikūrė“, – savo tritaškių šou apibūdino E.Bendžius.
Ar krepšininkas nejautė varžovų pagarbos, kuomet ankstesniuose mačuose nepataikė savo metimų, o dabar ėmė ir viską pataikė?
„Aš nemanau, kad jie negerbė mano metimo. Jie vis tiek žino. Jeigu dvejas rungtynes prasčiau meti... kad paims varžovai ir leis mesti – nėra taip. Mane rado tiek komanda, tiek treneris pamatė, kad pataikiau kelis (tritaškius – red.), padarė kelis derinius ir įmečiau.
Apie prieš tai buvusias rungtynes – ne jaunas esu. Žinau, kad reikia tęsti darbą. Ankstesnėse rungtynėse prieš suomius ir prancūzus mečiau gerus metimus, tačiau neįkrito. Antrose rungtynėse prieš prancūzus tęsiau darbus, buvo trenerio pasitikėjimas ir pataikiau“, – aiškino puolėjas.
Nepaisant to, kad mūsiškiai pralaimėjo trečią draugišką mačą iš eilės, E.Bendžius tiki, jog Lietuvos rinktinė eina į priekį.
„Kaip ir treneris minėjo, kad jis yra patenkintas progresu, aš iš komandos vidaus esu patenkintas ir komandos progresu, ir reakcija. Kaip komanda sureagavo po pralaimėjimo Prancūzijoje, kaip Vilniuje daužėmės, bandėme atsakyti į prancūzų fiziškumą.
Kas mus labiausiai baudė? 23 padarytos klaidos. Jos buvo iš blogų perdavimų, kažkur atiduodamas jiems kamuolys, ko pasėkoje prancūzai galėjo užbėgti į greitą puolimą. Jie atviroje aikštelėje gerai jaučią vienas kitą ir joje pelnė daug taškų“, – po mačo kalbėjo E.Bendžius.
E.Bendžius nebuvo vienas tų, kuris paliko Lietuvos rinktinę likimo valiai ir pasirinko ginti šalies garbę pasaulio čempionate. Pasak krepšininko, daug galvoti jam nereikėjo.
„Kai treneris paskambino, jau per pirmąjį pokalbį pasakiau, kad atvyksiu, ir nebuvo jokių „dar pakalbėsime vėliau“. Taip, būdamas rinktinėje esu laimingas, kur jaučiu trenerio ir komandos draugų pasitikėjimą“, – pasakojo E.Bendžius.
