Savo kraityje dvi pergales turintis Vokietijos klubas šiuo metu Eurolygoje rikiuojasi priešpaskutinėje, 17-oje pozicijoje. Tuo tarpu „Žalgiris“ vis dar yra išlikęs vieninteliu pirmenybių klubu, kuriam vis dar nėra pavykę atidaryti savo pergalių sąskaitos.
„ALBA yra viena iš tų komandų, kuri žaidžia kiek kitokį krepšinį. Ji žaidžia greitai, dažnai dalinasi kamuoliu, propaguoja mobilų krepšinį, kiek rečiau naudoja derinį „du prieš du“.
Tai sunkus varžovas visoms komandoms. Tam, kad nugalėtume juos turime išlikti susikoncentravę visas 40 minučių.
Pagrindiniai komandos lyderiai yra Luke'as Sikma ir Maodo Lo. Tai yra patyrę, kartu ne vienerius metus rungtyniaujantys krepšininkai. Turėsime stengtis juos sustabdyti“, – prieš artėjančias rungtynes varžovus apibūdino „Žalgirio“ strategas Jure Zdovcas.
Septyni pralaimėjimai iš eilės – pakartotas blogiausias visų laikų Eurolygos startas. Taip pat nesėkmingai čempionatą žalgiriečiai buvo pradėję ir 2008 metais. Tąsyk su finansiniais sunkumais susidūręs Gintaro Krapiko vadovaujamas „Žalgiris“ taip pat buvo pralaimėjęs septynis kartus iš eilės.
Šį kartą Lietuvos čempionai į dvikovą su Vokietijos klubu stoja po rimtų permainų vėjų.
„Žalgirio“ gretas paliko su sunkumais sezono starte susidūręs legionierius Emmanuelis Mudiay, o prie Kauno ekipos prisijungė du nauji krepšininkai – Zoranas Dragičius ir Tai Websteris.
Vis dėlto su kauniečius ir toliau kankina traumų problemos – šį kartą iš komandos rikiuotės iškrito kapitonas Paulius Jankūnas, kuriam bus atlikta menisko operacija. Reabilitacinį gydymą ir fizioterapijos procedūras planuojama pradėti nedelsiant, praėjus keletui dienų po operacijos. Tikimasi, jog puolėjas į aikštelę turėtų sugrįžti po 4–5 savaičių.
„Jis buvo pradėjęs žaisti gerai ir patyrė traumą. Tikimės, kad jis grįš artimiausio mėnesio metu. Tai daug ko nekeičia. Galbtū argresyviau turėsime ieškoti kitų žaidėjų“, – kalbėjo krepšinio specialistas iš Slovėnijos.
Lietuvos čempionai taip pat verčiasi be peties traumą patyrusio prancūzo Joffrey Lauvergne'o.
„Žalgirio“ ir ALBA ekipų dvikova Kaune vyks penktadienį, 20 val.
– Kuriose vietose Luke'as Sikma ir Maodo Lo yra pavojingiausi?
– Jie žaidžia labai gerai. Net ir po taškų jie greitai lekia į priekį. Jie nejaučia didelio spaudimo, nekeičia savo filosofijos, žaidimo taktikos.
Turime išlikti susikoncentravę, visa komanda turės padėti vieni kitiems.
Į varžovų rikiuotę grįžta Marcusas Erikssonas. Tai taip pat labai pavojingas snaiperis. ALBA yra komanda, kuri labiau pasižymi puolime, bet kartu gali nustebinti ir kitose vietose.
– Oscaras da Silva žiba Berlyne. Stebina toks krepšininko proveržis?
– Jis yra mobilus, gali žaisti per kelias pozicijas. Jo sėkmingas sezono startas yra nemaža staigmena.
– ALBA itin gerai kovoja dėl kamuolių puolime, tačiau susiduria su problemomis kovoje dėl kamuolių gynyboje. Kokios to priežastys?
– Žinome, kad priešininkai gerai kovoja dėl kamuolių puolime, jie lipa ant lentos. Visada du ar trys žaidėjai kovoja dėl kamuolio. Turime jiems to neleisti.
Nežinau, kodėl jie gynyboje atkovoja per mažai kamuolių.
– Ką „Žalgirio“ žaidimui gali pridėti T.Websteris?
– Jis prideda kūrybos žaidime, ypač žaidime vienas prieš vieną. Mano darbas yra taip pat tinkamai jį išnaudoti gynyboje, daug dirbame prie to. Jis vakar atliko tik dalį treniruotės.
– Ar buvo sunku atsisveikinti su E.Mudiay?
– E.Mudiay nebuvo daug žaidęs dėl traumų. Mums reikia šviežios energijos. Visada priimti tokius sprendimus nėra lengva, jis buvo geras vyrukas, tačiau mūsų pagrindinis darbas yra laimėti rungtynes, o su juo mums tai nepavyko.
– Ar komandos naujokai penktadienį sulauks daug minučių?
– Ne, ne, tikrai ne.
– Ką komandai duoda G.Dragičius?
– Jis mums pridėjo kai ko, ko mes neturime. Tikiuosi, kad jis ir toliau dirbs kaip ir pirmoje treniruotėje. Jis gali pridėti „kietumo“, energijos, greičio.
– Ar planuojate naudoti naujokus rungtynėse prieš ALBA?
– Pamatysime. Jie vis dar turi žinoti sistemas. Tai nėra rungtynės, kuriose mes galėtume imtis improvizacijos.
– Vis dar yra kokių nors netekčių?
– Ne, viskas yra gerai.
– Šiuo metu komandoje turite du tikrus įžaidėjus. Jums to užtenka?
– Jų yra trys. Yra ir J.Strelniekas. Jis taip pat gali būti įžaidėju.
– Ar E.Mudiay projektas Kaune buvo pasiekęs atligatvį?
– Mes baigėme su juo. Nebenoriu apie tai diskutuoti. Jis yra didis talentas, tačiau jis mums nedavė to, ko mes norėjome.
– Paskutinė savaitė „Žalgiriui“ pametėjo nemažai nusivylimų. Ar pastebėjote kokią komandos reakciją rūbinėje?
– Mes visi turime vilties. Turime susitikimų, pasidaliname nelengvais žodžiais. Suprantame, kad turime priimti tam tikrus sprendimus. Kai kurie žaidėjai turi duoti kiek daugiau tam, kad laimėtume rungtynes.
Šią savaitę turėjome kelias geras treniruotės ir tikiuosi geros reakcijos penktadienį.
– Ar rungtynės su ALBA gali tapti „Žalgirio“ lūžio tašku? Ateityje laukia galingi priešininkai...
– Nenoriu ieškoti skirtumų tarp komandų. Man kiekvienos rungtynės yra svarbios. Taip pat galvoja ir visa „Žalgirio“ komanda. Mes tikimės tik pergalių, nesvarbu, prieš ką reiktų žaisti.
– Buvo nemažai spekuliacijų dėl T.Websterio vakcinacijos nuo koronaviruso. Kokia yra vakcinacijos situacija visoje komandoje?
– Šį klausimą turėtumėte skirti ne man.
