„Žalgirio“ direktorius Paulius Motiejūnas ruošiasi galimiems naujiems koronaviruso iššūkiams finansinėje aikštelėje, o ant parketo jų gerokai daugiau laukia ir naujojo trenerio.
Kauno „Žalgirio“ vairą iš į „Barcelona“ klubą išvykusio Šarūno Jasikevičiaus perėmęs 38-erių austras Martinas Schilleris pratina krepšininkus prie naujos sistemos, tačiau jau sulaukė nemenkos kritikos po draugiško turnyro Kaune, kur „Žalgiris“ 81:74 palaužė Atėnų „Panathinaikos“, bet 70:88 nusileido Milano „Olimpia“ klubui.
Į M.Schillerio pusę skriejo aštrūs pastebėjimai dėl nenoro prisitaikyti prie situacijos aikštėje, strategas sulaukė ir kritikos dėl Europos krepšinio supratimo stokos.
Tačiau P.Motiejūnas dar kartą išreiškė pasitikėjimą naujuoju treneriu, kuris jau dabar žino, kad triumfas Lietuvos krepšinio lygoje (LKL) ir Karaliaus Mindaugo taurėje – tiesiog privalomas.
Šie du Kauno „Žalgirio“ iškelti tikslai nuostabos nekelia ir yra tradiciniai. „Žalgiris“ LKL triumfuoja jau dešimtmetį – nuo 2010-2011 metų sezono – ir finaluose nesulaukia didesnio pasipriešinimo.
„Esame „Žalgiris“ ir čia niekas negali keistis“, – sakė P.Motiejūnas.
Tačiau Eurolygoje „Žalgiris“ nusprendė iškelti tikslą iškovoti „XX“ pergalių.
„Žinau, kad visiems tas skamba keistai, bet tokia mūsų strategija. Nenorime kažko išsikelti aukštai. Praėjęs sezonas – geras pavyzdys, kad tie pralaimėjimai nenutolintų tikslo ir nenuleistume rankų. Kiekvieną savaitę Eurolygoje galvosime, kad tai – lemiamos rungtynės ir eisime kovoti“, – sprendimą nenurodyti tikslaus pergalių skaičiaus paaiškino P.Motiejūnas.
Praėjusį sezoną „Žalgiris“ startavo sunkiai, tačiau galiausiai atsitiesė. Kai Eurolyga sustojo dėl koronaviruso, „Žalgiris“ savo sąskaitoje turėjo 12 pergalių. Tai – mažiausias pergalių skaičius reguliariajame sezone nuo 2016-2017 metų sezono.
2018-2019 sezoną „Žalgiris“ žaidė aktrintamosiose, kur serijoje 1:3 buvo sustabdytas Stambulo „Fenerbahce“ klubo.
„Žalgiris“ į Eurolygos atkrintamąjį etapą (be COVID-19 sustabdyto sezono) be pertraukų patenka nuo 2017-2018 metų sezono, kuomet su Š.Jasikevičiumi pateko net į „Final Four“ etapą. Belgrade pusfinalyje „Žalgiris“ 67:76 nusileido Stambulo „Fenerbahce“ komandai, tačiau kovoje dėl trečiosios vietos 79:77 pranoko Maskvos CSKA klubą.
Jau Š.Jasikevičiui nusprendus išvykti tapo aišku, kad ant būsimo trenerio pečių guls neįtikėtinai sunki našta. „Žalgirio“ vairą patikėjus M.Schilleriui dalis sirgalių išlieka labai skeptiški, tačiau P.Motiejūnas demonstruoja pasitikėjimą strategu.
„Kol kas viską vertiname pozityviai. Tai yra procesas, kuris užtruks, tad turime kantrybės. Tikime treneriu, kolektyvu, žaidėjais. Viskas mūsų rankose. Reikia daug ir sunkiai dirbti, kad pasiektume tai, ko norime. Jeigu kausimės, galime įveikti bet ką, tačiau galime pralaimėti bet kam, jeigu tik nežaisime. Treniravimo stilius keitėsi iš esmės, o žaidėjai turi prie to prisitaikyti. Bet kovingumas aikštėje turi nesikeisti. Esame apsišarvoję kantrybe. Žinome, kad reikės laiko. Esame patenkinti tuo, ką matome“, – paaiškino P.Motiejūnas.
