O jų buvo. Luko Lekavičiaus sprendimas išvykti į Atėnų „Panathinaikos“ Kauno klubui buvo didelis praradimas, o tada sutartį su „Žalgiriu“ sudaręs Royce'as O'Neale'as patraukė „Utah Jazz“ dėmesį ir išvyko į NBA.
Bet tai tikrai nereiškia, kad „Žalgirio“ vasara buvo nesėkminga. Veikiau atvirkščiai – nauji pirkiniai žada labai intriguojantį sezoną.
R.O'Neale'ą pakeitė prancūzas Axelis Toupane'as, kuris ketvirtadienį per draugiškas rungtynes su Lietuvos komanda parodė savo raumenis. Jis pelnė 12 taškų ir ne vieną kartą „išmaudė“ Lietuvos rinktinės krepšininkus.
„Visada sakau, kad esame patenkinti tais, kuriuos turime. Matėme Royce‘o O‘Neal‘o situaciją, kurio kontrakte buvo numatyta sąlyga išvykti į NBA, norėjome išlaikyti Lekavičių bei Motumą, bet visų išlaikyti negali. Turime džiaugtis tais, kurie prie mūsų prisijungė ir tikrai galvojame, kad gavome geriausius variantus“, – portalo krepsinis.net laidoje „Vasara su Krepsinis.net“ kalbėjo P.Motiejūnas.
Kauno „Žalgirio“ prezidentas neslėpė – per NBA vasaros lygą visada norėjo, kad R.O'Nealui nepasisektų pataikyti ir šis liktų „Žalgiryje“, tačiau krepšininkas galiausiai pasinaudojo sutartyje numatyta detale.
O ši atnešė ir naudos.
„Buvome palikę langą, kai jis į NBA galėjo išeiti be jokio uždarbio, bet nenorėjome laukti iki Vasaros lygos pabaigos. Agentas ir žaidėjas sutiko, kad jei bus sudarytas NBA kontraktas, gautume išpirką“, – pasakojo P.Motiejūnas.
– „Žalgiris“ yra ta komanda, kuri po kiekvieno sezono kelis krepšininkus išleidžia į pajėgesnius ir turtingesnius klubus. Kada galima tikėtis, kad „Žalgiris“ bus ne vien tapti tramplinu, bet ir galės bent dalį tokių žaidėjų išsaugoti? , – krepsinis.net paklausė P.Motiejūno.
– Manau, kad niekada tokie nebūsime, su savo mažesniu biudžetu žinome, kokie esame, ir stengiamės ten investuoti. Esame tramplinas ir yra nemažai komandų, kurios nori padėti atsiskleisti žaidėjams. Manau, kad ne vien treneriams, bet ir administracijai yra smagu, jog žaidėjai po sezono išeina kažkur aukščiau, atsiskleidę „Žalgiryje“. Tada ta žinia sklinda ir automatiškai tampa lengviau prisivilioti jaunesnius perspektyvius žaidėjus – toks užburtas ratas.
– L.Lekavičiaus išvykimas į Atėnų „Panathinaikos“ tapo viena netikėčiausių vasaros naujienų. Kiek netikėta buvo klubo vadovams, kad gerą sezoną sužaidęs įžaidėjas sulaukė daug pelningesnio pasiūlymo?
– Visada viduje yra kova, kai supranti, kad augini žaidėją ir turi džiaugtis, kai jis išeina į aukštesnį lygį, bet kartu yra ir gaila. Lukas tapo vienu geriausių įžaidėjų Lietuvoje, dabar sėkmingai žaidžia rinktinėje, matome, kaip jis patobulėjo. Visada norisi tokius gerus lietuvius išlaikyti komandoje, bet žinome, kokį biudžetą turime. Visada turime užduotį paruošti tokius krepšininkus eiti aukščiau, siekti aukštesnių asmeninių tikslų, ypač – finansinių. Turi sukandęs dantis džiaugtis, bet tikrai smagu už Luką, kuris gavo tokią progą.
– Pasibaigus praėjusiam Eurolygos sezonui apgailestavote, kad nepaisant gerų klubo rezultatų, rėmėjai nerodo didelės iniciatyvos remti komandą. Ar per vasarą kažkas pasikeitė?
– Kol kas ne. Sukomplektavome sudėtį ir kol kas labai intensyviai dirbame su rėmėjais. Dirbome ir iki šiol, bet visi vis sakydavo: po atostogų, po atostogų. Ši dalis yra pati liūdniausia, nes ir patys esame patenkinti praėjusiu sezonu, pasitenkinimą jaučiame ir iš žiūrovų, rezultatus matome ir abonementų pardavimuose. Palaikančių yra daug, bet rasti rėmėjų tampa vis sunkiau.
Nežinau, kodėl taip yra. Tos sritys, kurios mus remia, yra gana siauros, prasideda diskusijos dėl reklamų draudimų, įstatymų projektų ir kuo daugiau argumentų neduoti paramos prisikaupia, tuo dažniau neigiamą atsakymą ir girdime. Darbas yra sunkus, bet tikime, kad sėkmingai baigsime derybas ir surinksime tokį biudžetą, kokio norime.
– Kokie reikalai su „Žalgirio“ finansais ir skolomis? Pernai buvo likęs milijonas eurų, kuris buvo nurašytas „Žalgirio“ arenai.
– Viskas vyksta pagal planą, skaičius pristatysime sezono pradžioje. Tikiuosi, kad bus viskas aišku ir dėl rėmėjų bei žinosime tikslų sezono biudžetą.
– Ar jau nusprendėte, kokie tikslai „Žalgiriui“ bus keliami kitą sezoną?
– Galvoje turime, bet laukiame grįžtančio Šarūno, kad galėtume pasišnekėti, nuspręsti ir pristatyti tai visuomenei.
– Ar Donatas Motiejūnas „Žalgiryje“ buvo labai utopinė idėja?
– Svajoti visi galime, bet žinant rinką nebuvo daug šansų jį prisivilioti. Palaikome ryšį su Donatu, linkime jam sėkmės, visiškai suprantame jo pasirinkimą. Nebuvo, kad galėtume sakyti, jog jis tuoj tuoj bus „Žalgiryje“. Tai buvo atsargi mintis, tolima svajonė, bet įvyko taip, kaip turėjo įvykti.
