Japonijos imperatoriaus ordiną Kaune įteikė Japonijos nepaprastasis ir įgaliotasis ambasadorius Shiro Yamasaki su žmona Yuko Yamasaki.
Diplomatas sakė, jog apdovanojimas V.Matijošaičiui skirtas dar šių metų gegužės 21 dieną. Tačiau jo įteikimo šventė įvyko lapkričio 21-ąją.
Įteikdamas apdovanojimą Japonijos nepaprastasis ir įgaliotasis ambasadorius sakė, jog nuo tada kai buvo išrinktas meru 2015 metais, V.Matijošaitis pritarė visoms iniciatyvoms ir veiklai, susijusiai su Č.Sugiharos atminimo įamžinimu.
„Dalyvaujant Kauno miesto savivaldybei, Japonijos ambasadai, Sugiharos fondui „Diplomatai už gyvybę”, Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministerijai buvo atidengtos dvi atminimo lentelės ant „Metropolio“ viešbučio ir Kauno geležinkelio stoties sienų, kur jis išdavė paskutiniąsias Gyvybės vizas prieš išvykdamas iš Kauno 1940 metais.
2017 metais V.Matijošaičio vadovaujama Kauno miesto savivaldybė skyrė apie 65 tūkst. eurų Sugiharos muziejaus pastatui remontuoti.
Jis labai palaikė veiklą, skirtą šviesti jaunąją kartą apie Č.Sugiharos nuopelnus ir stiprinti supratimą apie Japoniją per Č.Sugiharos darbus“, – sveikinimo kalboje sakė diplomatas.
Įvertintas ir Kauno miesto mero indėlis stiprinant dvišalius kultūrinius ir ekonominius santykius tarp Japonijos ir Lietuvos.
Dėkodamas už apdovanojimą V.Matijošaitis sakė, jog jam didelė garbė jį priimti.
„Manau, tai ne tik įvertinimas, bet ir paskatinimas toliau plėtoti bei stiprinti tarpusavio ryšius tarp Lietuvos ir Japonijos. Esu dėkingas savo šeimai už nuolatinį palaikymą ir buvimą kartu. Visuomet pabrėžiu, kad esu komandos žmogus, nes, tik dirbant išvien, galima pasiekti gerų rezultatų. Todėl nemaža dalis šio apdovanojimo pelnytai priklauso žmonėms, kurie prisidėjo auginant draugystę su Tekančios Saulės šalimi“, – kalbėjo meras.
Jis džiaugėsi draugyste su Japonijos miestais Jaocu, Hiracuka, Tsuruga, Gifu apskritimi.
Ir pabrėžė, kad sakurų sodinimas jau tapo gražia tradicija Kaune, prie kurios aktyviai jungiasi ne tik japonai, bet ir Kauno organizacijos.
„2020-ieji Lietuvoje paskelbti Sugiharos metais. Jau trečią kartą vyks Sugiharos savaitė, kurią vainikuos ypatingas momentas – atidengsime skulptūrą Č.Sugiharos atminimui pačioje Kauno širdyje.
Pasak senovės japonų legendos, tam, kas išlankstys tūkstantį origami gervių, šis paukštis išpildys bet kokį norą. Skulptūroje kylantis gervių srautas simbolizuoja ištrūkimą iš karo, mirties gniaužtų ir taikos siekį. Mūsų misija yra drauge skleisti pasauliui Sugiharos vertybes šiais neramiais laikais“, – sakė V.Matijošaitis.
Garbingo apdovanojimo proga V.Matijošaitį sveikino jo mylimoji Loreta Stonkienė, sūnus Dainius, sūnus Šarūnas su šeima. Tarp garbingų svečių buvo mero komanda, bendražygiai Kauno kultūros, medicinos, sporto, politikos elitas.
