Pastarąsias „Uber“ nepalankias žinias apie vadinamąją
„Greyball“ programą pranešė laikraštis „The New York
Times“. Pasak leidinio, ja buvo siekiama pergudrauti pareigūnus
įvairiose pasaulio šalyse, kur veikia „Uber“ paslaugos.
Tuo tarpu „Uber“ paskelbtame pranešime sakoma, kad šis
įrankis naudojamas miestuose, kur bendrovei nėra draudžiama veikti,
o pagrindinis jo tikslas – apsaugoti savo vairuotojus nuo
konkurentų, besinaudojančių išmaniųjų telefonų programėle, kad
sutrukdytų bendrovei teikti pavežėjimo paslaugas.
„Ši programa atmeta pavežėjimo prašymus iš nesąžiningų
vartotojų, pažeidžiančių mūsų naudojimo taisykles“, –
naujienų agentūrai AFP elektroniniu paštu rašė vienas „Uber“
atstovas.
„Tai asmenys, siekiantys fiziškai pakenkti vairuotojams,
konkurentai, norintys sutrukdyti mūsų veiklai, arba oponentai,
susidedantys su pareigūnais slaptiems „reidams“, per kuriuos
siekiama pagauti vairuotojus“, – pridūrė jis.
„Uber“ teigimu, ši programa buvo naudojama vietovėse, kur
vairuotojai baimindavosi dėl savo saugumo, ir tik „retais“
atvejais – kad išvengtų teisėsaugos.
„The New York Times“ straipsnyje teigiama, kad „Greyball“
įranga buvo naudojama keliose šalyse. Leidinys taip pat citavo kelis
esamus ir buvusius kompanijos darbuotojus, kurių vardai nebuvo
atskleisti.
Straipsnyje teigiama, kad „Greyball“ tėra dalis didesnės
programos, turinčios atskleisti asmenis, bandančius „pažeisti
„Uber“ naudojimo taisykles“. Be to, šiai programai pritarė
kompanijos teisininkai.
Kaip rašoma straipsnyje, buvo iškilę klausimų, ar tokią
programą naudoti etiška ir ar ji gali būti pritaikyta neteisėtai
veiklai. Dėl šių priežasčių „Greyball“ egzistavimas buvo
griežtai saugoma paslaptis „Uber“ įrankių rinkinyje, šiai
pavėžėjimo paslaugas teikiančiai bendrovei plečiantis pasaulyje
ir kylant priešpriešai su vietos pareigūnais bei tradicines taksi
paslaugas teikiančiomis kompanijomis.
Informacija apie „Greyball“ naudojimą buvo atskleista tuo
metu, kai kompaniją krečia kaltinimai seksizmu, smaugiančia vadybos
politika ir žalinga darbo aplinka. „Uber“ stengiasi išgelbėti
savo prastėjančią reputaciją esant didžiulei konkurencijai
didelę paklausą turinčioje pavežėjimo paslaugų rinkoje.
Pasirodžius vienam vaizdo įrašui, kuriame „Uber“ vadovas
Travisas Kalanickas įžeidinėjo vieną
vairuotoją dėl paslaugos, šią savaitę verslininkas atsiprašė ir
pripažino, kad „privalau iš esmės pasikeisti kaip lyderis ir
suaugti“.
Šis socialiniuose tinkluose plėtojęsis skandalas buvo dar
vienas smūgis pasaulinei pavežėjimo paslaugas teikiančiai verslo
milžinei. Ji sulaukė kaltinimų seksualiniu priekabiavimu prie
darbuotojų bei buvo paduota į teismą už neva iš „Google“
pavogtą autonominio važiavimo technologiją.
Savo žinutėje darbuotojams T.Kalanickas vėliau rašė:
„Pasakyti, kad man gėda, būtų visiškai nepakankama.“
„Uber“ yra vienas didžiausių investuotojų remiamų
startuolių, vertinamų apie 68 mlrd. dolerių. Ši kompanija teikia
pavežėjimo paslaugas dešimtyse šalių ir šimtuose jų miestų.
Jos veikla klesti, nors bendrovė yra įsitraukusi į teisinius
ginčus su reguliavimo institucijomis bei aštriai konkuriuoja su
tradicinių taksi paslaugų rinka.
T.Kalanickas taip pat yra sulaukęs kritikos strėlių, kai sutiko
tapti JAV prezidento Donaldo Trumpo verslo patarėjų
grupės nariu, tačiau vėliau iš jos pasitraukė, išsiplėtus
respublikono oponentų iniciatyvai nesinaudoti šios kompanijos
teikiamomis pavežėjimo paslaugomis.
