FTC kaltina kompaniją sukūrus „piramidės schemą“, pagal kurią daugiau pinigų uždirbama samdant naujus platintojus nei parduodant produkciją.
„Herbalife“ paneigė šiuos kaltinimus, bet patikino „bendradarbiausianti“ su FTC tyrėjais.
Kompanijos akcijos po šių pranešimų trečiadienį nuvertėjo 8 proc., iki 60 dolerių 57 centų.
„Džiaugiamės, kad pradėtas tyrimas, kuris padės tašką tiems prasimanymams, sklandantiems rinkoje. Mes esame įsitikinę, kad „Herbalife“ vadovaujasi visais galiojančias įstatymais ir taisyklėmis“, – teigiama kompanijos pareiškime.
Tyrimas pradėtas praėjus vos dienai po to, kai garsus rizikos draudimo fondo valdytojas Williamas Ackmanas atnaujino išpuolius prieš kompaniją.
W.Ackmanas yra vienas didžiausių „Herbalife“ kritikų. Jis pirmas viešai apkaltino „Herbalife“ sukūrus piramidės schemą 2012 metais.
Antradienį W.Ackmanas apkaltino kompanijos padalinį Kinijoje pažeidus tiesioginės prekybos įstatymus šalyje, tokius kaltinimus „Herbalife“ neigia. Kinija yra viena sparčiausiai augančių kompanijos veiklos rinkų, čia jos pardavimai 2013 metais išaugo net 65 procentais.
Kompanija „Herbalife“ parduoda įvairius mitybos produktus visame pasaulyje per nepriklausomų platintojų tinklą. Kompanija buvo įsteigta 1980 metais Jungtinėse Valstijose. Jos padaliniai veikia 80-yje pasaulio šalių, „Herbalife“ pajamos 2013-aisiais, lyginant su ankstesniais metais, padidėjo 18 proc. ir siekė 4,8 mlrd. dolerių. 2012 metais kompanijos grynasis pelnas sudarė per 470 mln. JAV dolerių.
Per pastaruosius 12 mėnesių firmos akcijos buvo pabrangusios per 50 procentų.
Kompaniją „Herbalife“ remia ne vienas garsus investuotojas, pavyzdžiui, Carlas Icahnas, įsigijęs kompanijos akcijų.
Kompanija ne kartą buvo kritikuojama dėl to, kad jos verslo modelis primena finansų piramidę, taip pat dėl įkyrių tiesioginių pardavimų. Kai kurie ekspertai tvirtina, kad „Herbalife“ specialistai naudojasi hipnozės metodais pardavinėdami priemones, padedančias mažinti svorį, atjauninti ir prižiūrėti odą. Be to, spauda ne kartą skelbė atliktų tyrimų rezultatus, esą įrodančius kompanijos produkcijos toksiškumą.
