Infekcijos šaltinis yra infekcine mononukleoze sergantys asmenys ar sveiki virusų nešiotojai. Epštein-Bar virusai plinta oro lašeliniu keliu (ligoniui kalbant, čiaudint, kosint) ar kontaktuojant su ligoniu ar virusų nešiotoju (pvz., bučiuojantis, naudojant tuos pačius stalo įrankius). Dažniausiai virusais žmogus nuo žmogaus užsikrečia per seiles. Žmonės pradeda platinti infekciją praėjus kelioms savaitėms po užsikrėtimo. Daugelis sveikų žmonių virusus gali platinti visą gyvenimą. Infekcija greičiau plinta didelėse žmonių grupėse (mokyklose, kariuomenės daliniuose, studentų bendrabučiuose).
Patekę į burnos ir nosiaryklės gleivinę virusai sukelia gleivinės ir kaklo limfmazgių uždegimą. Toliau virusai plinta per audinių skystį ir kraują, sukeldami viso organizmo limfinės sistemos, blužnies, kepenų, kaulų čiulpų reakcijas.
Epštein-Bar virusai plačiai paplitę visame pasaulyje. Apie 90–95 proc. pasaulio žmonių užsikrėtę šiais virusais. Šiais virusais dažniausiai užsikrečia vaikai iki 5 metų amžiaus, kuriems liga praeina be simptomų arba pasireiškia lengva kvėpavimo takų infekcijos forma. Jeigu pirmą kartą užsikrečia paaugliai ar jauni suaugę asmenys (15–25 metų amžiaus), didelė jų dalis, apie 35–50 proc., patiria sunkius, vidutinio sunkumo ar lengvus infekcinės mononukleozės simptomus.
Ligos inkubacinis laikotarpis, nuo viruso patekimo į organizmą ir ligos požymių atsiradimo, trunka 4–6 savaites. Dažnai pirmas dvi savaites liga pasireiškia bendru negalavimu, nuovargiu, apetito stoka, šaltkrėčiu, raumenų skausmais. Vėliau pakyla aukšta temperatūra, skauda gerklę ir galvą, „laužo“ kaulus.
Aukšta temperatūra išsilaiko kelias dienas, vėliau nukrinta ir aukščiau nei 38°C nepakyla. Karščiavimas gali laikytis nuo 2–7 iki 20 dienų. Kartais atsiranda negausių rausvų dėmelių ant veido, liemens ir galūnių. Vienas iš dažniausių ligos simptomų yra kaklo, pažastų, rečiau kirkšnių, limfmazgių padidėjimas. Gerklė ir tonzilės būna paraudę. Sergant lengva infekcine mononukleoze šiek tiek pakyla temperatūra, truputį padidėja limfmazgiai.
Paprastai pasveikstama per 2–4 savaites. Dažniausiai liekamųjų reiškinių ar komplikacijų nebūna. Persirgus infekcine mononukleoze Epštein-Bar virusai išlieka žmogaus organizme visą gyvenimą, netgi tada, kai nebėra jokių ligos požymių. Periodiškai virusai gali suaktyvėti ir užkrėsti kitus.
ULAC specialistai pataria:
Atsiradus pirmiesiems ligos požymiams reikia kreiptis į savo šeimos gydytoją. Ligoniai dažniausiai gydomi namuose. Karščiuojant reikia gulėti lovoje ir vartoti daug skysčių. Rekomenduojama gerti karštus gėrimus, kurie mažina gerklės skausmą.
Specifinio infekcinės mononukleozės gydymo ar skiepų nėra. Persirgus infekcine mononukleoze, įgyjamas ilgalaikis imunitetas, apsaugantis nuo pakartotino infekcijos simptominio pasireiškimo.
