Filadelfija, Naujasis Džersis, Niujorkas, Vašingtonas, Čikaga. Šimtai kilometrų automobiliu ir tūkstančiai kilometrų lėktuvais, nuovargis ir netikėtos patirtys. Žmogumi, gimusiu su kelionių genu dažnai vadinamas Edvardas norėjo išnaudoti kiekvieną dieną, tad poilsiui laiko beveik neskyrė, nes, kaip pats sako, kelionėje kolekcionavo įspūdžius. Savo mylimiausiame mieste Niujorke klausėsi miuziklo „Maiklas Džeksonas“, o po to vakarieniavo viename aukščiausiai pasaulyje esančių naujai atidarytų restoranų „Peak with Priceless“.
„Adrenalino ir aukščio mėgėjai Niujorke jau gali išbandyti pastatų komplekso „Hudson Yards“ apžvalgos aikštelę „The Edge“ (Kraštas – lietuviškai), esančią 100-ajame dangoraižio aukšte – aukščiausią visame Vakarų pusrutulyje. Kainavo visa tai pastatyti 31 milijardą eurų. Iš 345 metrų aukščio galima stebėti Niujorko miesto 360 laipsnių panoramą, kuri apima garsiausias lankytinas vietas ir orientyrus. Šio didingo dangoraižio 101-ame aukšte esantis restoranas „Peak with Priceless“ šiandien yra tikra šio megapolio žvaigždė, įsikūrusi beveik 400 metrų aukščio bokšto viršūnėje.
Nuostabūs Niujorko vaizdai, gyvybinga atmosfera ir šiltas svetingumas – tai tik pradžia. Rezervuoti čia vietas, jei norite sėdėti greta įstabių panoraminių langų, reikia prieš gerus pora mėnesių. Fiksuota minimali vakarienės kaina asmeniui siekia nuo 135 dolerių, bet sumoje su gėrimais ir mokesčiais viršija gerokai 200 dolerių“, – pasakoja E. Žičkus.
Maistas šiame restorane ruošiamas tikros Niujorko gastronomijos įžymybės – šefo Chrido Chyvero su komanda, ir, anot Edvardo, net išrankiausio gurmano gomurį pakylėja į neregėtas aukštumas. Kiekvieną staliuką aptarnauja 3–4 žmonių personalas, o lėkštėje kas keliolika minučių nugula ypatingi patiekalai – foie gras, jūros šukučių ceviche, filet mignon, lobsteris ir t.t. Skrandis kaipmat pasiduoda šiai gurmaniškai vilionei, užliejamai someljė parinktų vynų ir šampano dermei.
„Kelios valandos aukščiau debesų – kelios valandos aukščiau visų skonio aistrų – vertos kiekvieno išleisto dolerio ir nuoširdžiausių rekomendacijų!“ – sako TV laidų vedėjas.
Su asmeniniu gidu lietuviu aplankę garsiausią pasaulio panelę – Laisvės statulą, keliautojai kelias valandas praleido itin jautrius jausmus keliančioje imigrantų saloje, Elliso pavadinimu. Galiausiai vizitą Niujorke žurnalo „ELLE Travel Lithuania“ vyriausiasis redaktorius su artimaisiais užbaigė Jungtinių Tautų (JT) būstinėje, kur juos sutiko nuolatinis mūsų šalies atstovas prie JT ambasadorius Rytis Paulauskas.
„Tai buvo pusdienis vietoje, kur kovojama už taiką bei saugumą, žmogaus teises ir pasaulio vystymąsi, – pasakoja Edvardas Žičkus. – 1945 m. spalio 24 d. įkurta tarpvalstybinė organizacija šiandien vienija 193 nares. JT būstinę greta East River sudaro 4 pastatai su 16.000 darbuotojų – tai tarsi nervų centras, kur kartais net ir naktimis sprendžiami grėsmę taikai keliantys klausimai. Apskritai, Jungtines Tautas sudaro 6 gyvybiniai organai: Generalinė asamblėja, Saugumo taryba, Ekonominė ir socialinė taryba, Sekretoriatas, Tarptautinis teisingumo teismas Hagoje ir Globos taryba, kurios veikla sustabdyta, kai pasaulyje buvo baigti dekolonizacijos procesai. Be visų šių oficialumų, tai labai erdvūs ir jaukūs pastatai su daug meno dirbinių iš viso pasaulio (JT narių dovanotų), jaukiomis kavinėmis, terasomis, biurais su dideliais langais, salėmis, parku ir tūkstančiais įvairios rasės, tautybės, religijos žmonių, susivienijusių dėl bendrų tikslų geresnio pasaulio vardan.“
Kita ne ką mažiau intriguojanti keliautojų iš Lietuvos stotelė buvo JAV sostinė Vašingtonas, kuriai Edvardas ruošėsi ypatingai atsakingai – pora mėnesių derino leidimus ir prašymus patekti į itin uždarus ir saugomus objektus. Vienas tokių buvo Jungtinių Amerikos Valstijų Gynybos Departamento centrinė būstinė Pentagonas. Šis didžiausias pasaulio biurų pastatas įsikūręs Arlingtone, Virdžinijos Valstijoje.
„Tai bene labiausiai saugomas Amerikos objektas su gausybe reikalavimų gavusiems teisę jame apsilankyti. Jau priartėjus prie pastato dingsta interneto ryšys, praėjus apsaugos kontrolę telefonus privaloma palikti specialiuose seifuose, o viso vizito metu svečius lydi gausi apsauga. Einantieji priekyje karininkai visuomet į tave atsisukę veidu, tad eina jie atbulomis, sekantys iš paskos akylai stebi, kad nė žingsnio nenukrypti nuo maršruto“, – įspūdžiais iš Pentago, 2001-aisiais patyrusio teroristų ataką, dalijasi TV laidų kūrėjas.
Kur kas laisviau lietuviai pasijuto Kapitolijuje – JAV federalinės įstatymo leidžiamosios valdžios, Kongreso susirinkimų vietoje. Pačiame Vašingtone geografiniame centre ant Kapitolijaus kalvos įsikūrę keturių aukštų rūmai buvo atidaryti prieš 224 metus, o prieš beveik trejus metus atlaikė įsiaudrinusių Donaldo Trumpo šalininkų šturmą.
Trijų savaičių kelionę Edvardas su artimaisiais užbaigė Čikagoje, kuri kadaise tituluota gangsterių sostine, o šiandien pasižymi švara ir šventiniu šurmuliu. „Be visų šio trečio pagal dydį JAV miesto įžymybių aplankėme ir garsųjį namą, kuriame filmuotas kultinis „Vienas namuose“ filmas. Beveik 600 kvadratinių metrų ploto, 1921 m. pastatytas namas, esantis prabangiame Winnetkos priemiestyje, Ilinojaus valstijoje, įsikūręs adresu Lincoln Ave 671. Name yra penki miegamieji ir šeši vonios kambariai.
Jo įspūdinga išorė iki dabar atrodo lygiai taip pat, kaip ir tada, kai mažasis Kevinas Kalėdų išvakarėse buvo paliktas susidoroti su dviem įsilaužėliais. Šiemet namas buvo parduodamas už 5.25 milijonus dolerių. Tai iki šiol tokia lankytina turistų vieta, kad greta jos dažnai budi policijos ekipažas“, – kelionės įspūdžius pasakoja Edvardas.
