Jonas Valančiūnas pirmosiose NBA atkrintamųjų varžybų rungtynėse pasigedo kamuolio ir, anot „Toronto Raptors“ apžvalgininko Morriso Petersono, buvo nematomas aikštėje. Vis dėlto 22 metų lietuvis tapo dviejų įsimintinų epizodų herojumi.
Labiausiai „Raptors“ vidurio puolėją įsidėmėjo NBA veteranas Paulas Pierce‘as. 37-erių „Washington Wizards“ puolėjas trečiojo kėlinio pradžioje įsirėžė į Toronto klubo bokštą ir turėjo palikti aikštę.
Akylai dengdamas DeMarą DeRozaną NBA čempionas nepastebėjo J.Valančiūno užtvaros ir atsitrenkęs bloškėsi ant žemės.
P.Pierce‘as susižeidė kaklą ir padedamas gydytojo skausmo perkreiptu veidu paliko aikštę.
Vis dėlto vėliau P.Pierce‘as grįžo ant parketo ir buvo vienas pagrindinių „Wizards“ pergalės kalvių 93:86.
Vėliau ketvirtajame kėlinyje už komandos draugo patirtą skriaudą keršijo Vašingtono ekipos aukštaūgis Drew Goodenas.
Kai J.Valančiūnas galingai atsispyrė nuo žemės ir pašoko krauti iš viršaus, prieš pat jį į viršų iškilęs D.Goodenas efektingu bloku sudaužė lietuvio viltis sudrebinti lanką.
Tai buvo vienas įspūdingiausių rungtynių epizodų.
