Tai bus didžiausia kova Lietuvos bokso istorijoje, nes nugalėtojas susižers trijų organizacijų pusvidutinio svorio kategorijos čempionų trofėjus – WBA, IBF diržų ir „The Ring“ sosto.
Lietuviui šiuo metu priklauso Pasaulio bokso asociacijos (WBA) pusvidutinio svorio kategorijos čempiono diržas, o J. Ennisas yra Tarptautinės bokso federacijos (IBF) čempionas. Tuo pačiu bus kovojama ir dėl laisvo „The Ring“ žurnalo čempiono diržo.
Balandį vyksianti kova bus didžiausias iššūkis abiem boksininkams: J.Enniso kelias į čempionų titulą prasidėjo 2023 metais, kai jis perėmė laikiną titulą iš ukrainiečio Kareno Čuchadžiano. Vėliau jis tapo pilnaverčiu čempionu, kai IBF diržas buvo atimtas iš Terence'o Crawfordo.
E.Stanionis buvo laimėjęs WBA diržą 2022 metais, tačiau tik 2024 metų rugpjūtį tapo visaverčiu čempionu, kai T.Crawfordas atlaisvino titulą.
Dar prieš kovos paskelbimą E.Stanionis aiškino, kad turi tik du kelius savo profesionalo karjeroje – kautis prieš privalomąjį varžovą pagal reitingą uzbeką 31-erių Šachramą Gijasovą arba prieš J.Ennisą.
„Buvo ilgas kelias, keitėsi ir datos ir laikas. Viskas keitėsi, – pristatydamas savo kovą tikino E.Stanionis. – Iš esmės, aš galėjau rinktis ir man sakė, kad J.Ennisas yra geras kovotojas, su šiuo boksininku visi bijo kovoti, o aš nebijau iššūkių. Pasirinkau todėl tą kovą“.
Lietuvio varžovas jau prabilo, jog džiaugiasi galimybe pasivaržyti su E.Stanioniu ir tikisi labai lengvos kovos bei pergalės.
Lietuvos boksininkas iš Kauno nusiuntė žinutę amerikiečiui: „Jis geras universalus kovotojas. Jis sako, kad niekuo jo nenustebinsiu. Nežinau, pasižiūrėsime – aš eisiu kaip „kamazas“ į priekį, atiduosiu visas jėgas, man yra šansas sužibėti šioje dvikovoje.“
– Ar neatsibodo laukti tų svarbiausių kovų – buvo pastoviai atidedamos kovos, – buvo paklaustas E.Stanionis.
– Taip, užkniso, buvo dvejų metų pertrauka, dabar – metų. Tai per trejus metus turėti vos vieną kovą – tikrai blogai. Psichologiškai tik rengtis ir surasti pozityvo nekovojant yra sunku. Tačiau šį laikotarpį praėjau.
– Buvo momentų, kai norėjosi pasakyti „viskas velniop“?
– Buvo ir ne vienas ir net ne du. Buvo apmąstymų. Gal nemąsčiau, ar ieškotis darbo, tačiau buvo minčių, gal Lietuvoje pakovoti, gal Europoje.
Ten toje Amerikoje – tai vieni nenori kovoti, kiti siūlo vėliau, treti gal ir nori, bet derasi. Pavargau – sakiau visiems, duokite man kovos datą ir viskas.
Žmona apie tą trijų metų laikotarpį sakė, kad jie buvo tokie „užsišaldę“ metai. Bet žmona sakė, viskas bus gerai. Išmokau išlipti iš duobės.
– Kas čia per susitarimai, kokie jie?
– Čia visokie susitarimai, kurių esmę man tik aiškino paprastai – pradžioje turėjau varžytis su Gijasovu, po to su Ennisu, po to – vėl su Gijasovu, bet pagal datas galiausiai paaiškėjo, kad balandį teks grumtis su Ennisu. Ačiū dievui, paskelbta data ir kova vis dėlto vyks.
– Apie pinigus kalbėsime?
– Negaliu pasakyti tiksliai apie honorarą – kiek liks po mokesčių, tiek ir bus. Taip, tai mega kova. Visiems smalsų, kiek gausiu, bet dar ir komandai reikės sumokėti. Ar uždirbsiu milijoną? Ne. Kiek tame milijone nulių? Po kovos pasakysiu, kiek tų nulių gavau.
– Ar Lietuvoje kovosite ir kiek turėtų sumokėti šalis, kad pamatytų jūsų kovą?
– Tai mano viena didžiausių svajonių – pakovoti Lietuvoje. Kiek turėtų sumokėti? Daug. Esu vertas to. Aš siekiau visko savo karjeroje pats – reikia, kad grįžtų mano pastangos.
Jei aš laimėsiu šią kovą, tai būsiu labai žinomas – mega žvaigžde, o jau tada galėsiu sakyti varžovams, kad noriu kovoti Lietuvoje.
– Girdi kaip visi priešininkai apie tave kažką kalba?
– Taip. Ypač feisbuke ar portaluose. jei kokį žodį kas nors apie mane pasako, jau viskas, visi skambina, klausia reakcijos.
Klausia, „ar matei, ar girdėjai?“. Žinokite, daug yra ir netiesos. Neskaitau to, nesikoncentruoju. Na, parašė, kad aš niekuo nenustebinsiu – ir ką. Aš eisiu į priekį, toks mano stilius. Vieni galvoja vienaip, aš galvoju kitai.
– Kaip vyks pasirengimo planas: kaip visada – nuo Lietuvos ir baigsis JAV, ar kur kitur teks treniruotis?
– Kaip visada – gal Lietuvoje pasirengimas bus ilgesnis, bet tuo pačiu bus ir daugiau poilsio. Planuoju vasario 18 vykti į Los Andželą treniruotis.
– Ar sutartyje numatytas revanšas, ar galima bus kovotojui prašyti per 120 dienų vėl susikauti dėl trofėjaus?
– Nieko nežinau dėl tos sutarties ir tų dienų. Taip pat nėra nuostatos dėl svorių – kovosime dėl trijų diržų, tai nebus privalomas skirtumas 4,5 kg.
– Kaip reaguojate į tai, kad lažybų bendrovės jūsų šansus vertina santykiu 1:5? Esi autsaideris – ar prie to pripratote?
– Amerikoje nuo pat pirmos kovos esu autsaideris. Viskas prieš mane. Man skiria pačius stipriausius kovotojus ir žiūri, ar laimėsiu. Su Butajevu buvau autsaideris, su Vergilu – taip pat. Tai mane motyvuoja, tas mane veža.
– Ar įsivaizduojate būsimą kovą, jos eigą?
– Kai pamačiau, kad kova pagaliau oficiali, pradėjau galvoti apie galimus scenarijus: koks jis gali būti geriausias, koks blogiausias.
Esu realistas – žinau, kad nėra nenugalimų. Visi mane palaiko, bet kovosiu prieš vieną geriausių kovotojų. Esu nusiteikęs atiduoti viską. Man svarbiausia, kaip pasirodysiu, bet boksas yra nenuspėjamas. Bet tas scenarijus tikrai yra ir jis apima blogiausią ir geriausią scenarijus.
– Ką darysite, jei pralaimėsite?
– Nieko nebus. Gyvenimas nesustoja. Pralaimėjimai reiškia, kad reikės dirbti daugiau, keisti kai ką. Reikės iš naujo bandyti. Gal tai taps motyvacija – pradžia kažko naujo.
– Kaip paaiškintumėte Lietuvos žmonėms, kokio lygio bus jūsų varžovas?
– Nežinau. Kaip anksčiau visi bijojo kovoti prieš Mike'ą Tysoną, tai yra kažkas panašaus. Mano varžovas yra mūsų svorio kategorijos „top-top“ kovotojas, jis tok kaip žaidime pagrindinis bosas, kurį reikia nugalėti, jei nori užbaigti kompiuterinį žaidimą.
Jis labai geras, bet mano varžovas taip pat su dviem kojomis ir rankomis. Kaip jau sakiau, man patinka iššūkiai, todėl pasirinkai kovoti su Ennisu. Aš noriu būti pats geriausias.
– Ar pinigai turėjo įtakos sprendimui pasirinkti J.Ennisą?
– Taip, pinigai buvo geresni su J.Ennisu.
– Kiek nulių daugiau? Dviem, trimis?
– Vienu nuliu.
– Kaip gyvenote laukdamas tos kovos?
– Tai taupiau, investuoji, ieškai rėmėjų. Didelė padėka „Top Sport“, jie mane remia, ieškai naujų rėmėjų.
– Kiek kainuoja stovyklos ir pasiruošimas kovoms?
– Dviejų mėnesių treniruotės su skrydžiais, pragyvenimu Los Andžele kainuoja apie 20–30 tūkstančių dolerių. Tenka mokėti už partneriams, kad ateitų pakovoti – nes būna, kad ir nokautuoji sparingo varžovą, tai jis gali po to ir nepasirodyti. Tai tenka mokėti pinigus tą dieną ir tą valandą, kad ateitų ir nesakytų, jog pramiegojo.
– Ar bus kovos strategiją būtent prieš J.Ennisą?
– Ar bus, nežinau, kai iš šono žiūri, visada lyg ir turi tą mintį – jis visada kovoja atsidengęs, jis spaudžia. Tačiau kiek man sakė, J.Ennisas paskutinę kovą blogai boksavosi. Nesame visi idealūs.
– Ar nemanote, kad V.Ortizas būtų buvęs sunkesnis varžovas nei J.Ennisas?
– Labai skirtingi stiliai. Su V.Ortizu kova būtų nuo pirmos sekundės labai intensyvi. Su J.Ennisu kova gali būti labiau taktiška.
– Kaip vertinate Saudo Arabijos įtaką boksui? Ar turėjote iš ten siūlymų?
– Jie stipriai investuoja į boksą, organizuoja aukščiausio lygio renginius. Tai didelis žingsnis į priekį šiam sportui. Ne, neturėjau. Jie organizuoja „mega“ kovas, o mano kova su J.Ennisu galėtų būti viena tokių.
Tačiau gal datos nesutapo, gal jie turėjo kitus prioritetus. Iš tiesų nežinau, kas ten vyko, bet Saudo Arabija, nors mes ir nematome, akivaizdžiai daug investuoja į boksą ir bando jį pakeisti.
– Ką planuojate veikti, kai baigsite profesionalo karjerą?
– Kartais apie tai pagalvoju, bet dar nesu pilnai apsisprendęs. Galbūt prireiks metų ar dvejų, kol suprasiu, kas mane traukia.
– Girdėjome gandus, kad norėtum tapti gydytoju. Ar tiesa?
– Norėčiau pažiūrėti, bet gydytoju tapti nėra lengva. Tam reikia daug metų mokslų, o aš noriu būti geriausias.
– Ką jautėte, kai per UTMA turnyrą „Žalgirio“ arenoje visi atsistojo jus palaikyti ir pasveikinti? Jaučiate sirgalių meilę?
– Be abejo, mane palaiko fanai, be galo smagu jausti tokį žiūrovų palaikymą. Būtent dėl to ir norėčiau kovoti Lietuvoje, nes manau, kad tie šiurpuliukai bėgtų per nugarą. Namie yra spaudimas, tačiau tai malonu.
– Ką manote apie galimybę susikauti su kovotoju Egidijumi Kavaliausku?
– Viskas įmanoma. Ypač, kai vyksta daug turnyrų. Ar norėčiau kautis? Laikas parodys.
– Kaip šiuo metu jaučiatės fiziškai ir psichologiškai?
– Dabar jaučiuosi gerai tiek fiziškai, tiek psichologiškai. Kelias buvo ilgas ir sudėtingas, bet viskas gerai. Po kovos planuoju išleisti filmą, kuriame bus atskleista daug dalykų.
– Kada galime tikėtis pamatyti jūsų dokumentinį filmą?
– Po kovos.
– Ar su žmona turite planų po kovos kažkur keliauti?
– Ne, po kovos iškart skrisiu namo.
