Simboliškai pirmąjį rungtynių išsispyrimą atliko kadenciją Lietuvos regbio federacijos (LRF) prezidento poste pabaigęs I. Kukulskis. Jis į aikštę įnešė „Top“ lygos taurę kartu su naujuoju LRF prezidentu Edmundu Ščavinsku.
Vadinamasis „Pietinia derbis“, kuriam teisėjavo lietuviškų šaknų turintis vienas žymiausių visų laikų pasaulio regbio teisėjų Jonathanas Kaplanas, prasidėjo greita „vairiečių“ klaida ir pirmu Kęstučio Karbausko žeminimu.
Vėliau Arnas Prielaidas atliko du tikslius baudos smūgius ir „Baltrex-Šiauliai“ atitrūko 11:0. Visgi „Vairas-Kalvis-Jupoja“ atsitiesė po nesėkmingos pradžios ir atsakė savo tiksliu žeminimu (11:7). Netrukus po gražios Mato Miežio ir K. Karbausko atakos „Baltrex-Šiauliai“ vėl padidino persvarą (18:7).
Dar po keletos minučių sunkiai sulaikomas K. Karbauskas surengė dar vieną rezultatyvią ataką (23:7), bet tada jau „Vairas“ ėmėsi iniciatyvos, kol po Tomo Bagdono žeminimo skirtumas buvo kiek sumažintas.
Pirmojo kėlinio pabaigoje komandos apsikeitė rezultatyvios atakomis ir „Baltrex-Šiauliai“ prieš antrąją mačo pusę turėjo 9 taškų pranašumą.
Sužaidus keletą minučių antrajame kėlinyje, „Baltrex-Šiaulių“ atotrūkį padidino Arno Avlosevičiaus žeminimas ir A. Prielaido baudos smūgis (36:19), bet kėlinio viduryje Ovidijus Jankauskas prispaudė kamuolį „Baltrex‘o“ žeminimo plote ir „Vairas“ priartėjo iki 10 taškų (36:26).
„Baltrex-Šiauliai“ netrukus po baudos smūgio vėl kiek pasijuto komfortabiliau, tačiau kovingieji „Vairo-Kalvio-Jupojos“ regbininkai agresyviu žaidimu vėl pralaužė varžovų gynybą ir sumažino atsilikimą iki 6 taškų (33:39).
Likus žaisti 10 min., dar vieną gražią ataką surengė A. Avlosevičius ir „Baltrex-Šiauliai“ žengė žingsnį pergalės link (46:31).
Nors Karolis Navickas dar sugebėjo „Vairui“ pelnyti žeminimą (38:46), „Baltrex-Šiauliai“ vėl pasižymėjo baudos smūgiu.
Paskutinės atakos metu „Vairas-Kalvis-Jupoja“ pelnė dar septynis taškus, bet tai tebuvo paguoda, nes iškart po to J. Kaplanas paskelbė rungtynių pabaigą.
Tai buvo dešimtasis Baltijos regbio „Top“ lygos sezonas, po kurio „Baltrex-Šiauliai“ ir „Vairas-Kalvis-Jupoja“ dabar turi po penkis šio turnyro trofėjus. Paskutinį sykį „Baltrex-Šiauliai“ lygoje triumfavo 2021 metais.
„Greitas žaidimas, mūsų plati aikštė, išnaudoti krašto žaidėjai – tą pavyko įgyvendinti iš mūsų plano. Tik gynybos tikėjomės geresnės, bet dabar jau galima viską pamiršti.
Susigrąžinome tai, ką turėjome susigrąžinti. Nesitikėjome lengvos kovos, galbūt kažkiek stebino daug lengvai pelnytų taškų, bet tai normalu, nes abi komandos stipriai atakavo ir labai norėjo laimėti. Džiugu, kad šįkart laimėjome mes“, – kalbėjo žaidžiantysis „Baltrex-Šiaulių“ treneris Žygimantas Radžius.
„Vairo“ treneris Gediminas Marcišauskas apgailestavo dėl prasto komandos starto, bet didžiavosi auklėtiniais, kad jie nepalūžo atsilikdami nemažu skirtumu.
„Rungtynių pradžia buvo tokia, kokios nesusapnuosi net baisiausiame sapne. Taip anksti žeminimo turbūt nesame praleidę.
Bet tai nėra sėkmės dalykas, varžovai šiandien buvo verti pergalės. Turėjome 20 taškų deficitą ir sugebėjome atsitiesti.
Antrajame kėlinyje kėliau rankas į viršų ir buvo vienas strateginis momentas, kuris galėjo daug ką pakeisti, bet yra kaip yra. Bet kokiu atveju, vyrai pasirodė stipriai, nes nepasidavė iki pat pabaigos.
Rezultatyvus žaidimas išties mus stebino, o tai parodė, kad daug klydo abi komandos“, – mintimis dalinosi G. Marcišauskas.
Praėjusiais metais Baltijos regbio „Top“ lygos finale „Vairas-Kalvis-Jupoja“ šventė pergalę prieš „Baltrex-Šiaulius“ 15:10 (8:7).
