Sezono nugalėtoju tapo Andrejus Dolgovas (Top Team Cycling), o čempione tarp moterų – Lina Povilaitytė (Runglorious Bastards).
Likus vienam etapui „Top Team Cycling“ lyderį nuo praėjusio sezono laureato Artūro Kazakevičiaus bendroje įskaitoje skyrė vos 4 taškai. Vis dėlto pastarasis lenktynes Vilniuje praleido dėl traumos, tad į čempiono titulą realiai pretendavo tik A.Dolgovas bei Domas Manikas.
„Taktika buvo pakankamai paprasta, tiesiog stipriai nepaleisti konkurentų, kurie dalyvauja kovoje dėl bendros įskaitos. Gerai, kad turėjau porą komandos draugų, kurie man tą padėjo padaryti. Tikrai teko pavargti, Domas Manikas tikrai gerai atrodė. Edgaras (Kovaliovas – aut. past.) visada buvo su manimi, iki pat paskutinio kilometro, labai stipriai man padėjo ir planą pavyko įgyvendinti“, – komentavo A.Dolgovas.
MTB dviračių maratonų taurės bendros įskaitos čempionu 36-erių dviratininkas tapo trečią kartą karjeroje: triumfuoti jam taip pat pavyko 2006-aisiais ir 2012-aisiais.
„Visos pergalės buvo tikrai sunkios, šita irgi nebuvo labai lengva. Sėkmingai susiklostė sezonas, net neplanavau laimėti, tiesiog netyčia sustartavau pirmame etape, tada išėjo antrame ir trečiam jau buvo garbės reikalas sudalyvauti. Pamenu, 2006 metais Ignalinoje buvo paskutinis etapas ir buvo baisiai karšta, turėjome nemažai užsieniečių. Šiandien oras kaip rugsėjo pabaigai irgi neblogas“, – šyptelėjo A.Dolgovas.
Šešta vieta tarp moterų Vilniaus etape pergalę bendroje įskaitoje garantavo L.Povilaitytei. „Runglorious Bastards“ dviratininkei tai buvo pirmasis tokio rango varžybų nugalėtojos titulas.
„Žinojau, kad būtinai reikia finišuoti ir aplenkti bent vieną konkurentę, tačiau nesekiau, kaip joms sekėsi trasoje, ilgą laiką važiavau viena. Buvo momentas, kai neįsivaizdavau nei kas priekyje, nei kas už nugaros, važiavau maksimaliai, kiek galėjau“, – sakė L.Povilaitytė.
Pirmame etape Druskininkuose vilnietė finišavo ketvirta, o antrajame Ignalinoje – penkta. Pastarasis etapas dėl trasos ypatumų dviratininkei yra mieliausias.
„Geriausiai visada sekasi Ignalinoje, kadangi nedaug sveriu, lengva į kalniukus minti. Vilniuje namų sienos, o tai truputį įpareigoja. Atsiranda psichologinis spaudimas, atrodo, kad privalau pravažiuoti maksimaliai“, – pasakojo L.Povilaitytė.
Moterų lenktynes Vilniuje laimėjo Daiva Tušlaitė-Ragažinskienė, 44 km numynusi per 1 val. 36 min. 43 sek. Už jos finišavo MTB dviračių legenda, buvusi planetos reitingo lyderė Katažina Sosna (atsiliko 1 min. 1 sek.), trečia – praėjusio sezono bendros įskaitos nugalėtoja Viltė Kriaučiūnaitė (atsiliko 3 min. 24 sek.).
Vyrų 66 km lenktynėse triumfavo daugkartinis šalies čempionas Eimantas Gudiškis, distanciją įveikęs per 2 val. 10 min. 33 sek. Antrą vietą užėmė D.Manikas (atsiliko 3 min. 48 sek.), trečiąją – E.Kovaliovas (atsiliko 3 min. 48 sek.).
„Top Team Cycling“ nuo starto pradėjo diktuoti tempą – jie norėjo stabilaus, greito tempo. Pirmą ratą jiems tą pavyko padaryti, tai stengiausi laikytis geroje pozicijoje ir laukti savo momento. Buvome nuvažiavę į kalną, bet labai kooperuotis nenorėjau, nes buvo dar gana anksti. Antro rato antroje pusėje pabandžiau atakuoti, pažiūrėti, kaip jaučiuosi ir kaip kolektyvas laikosi. Pavyko atitrūkti, bet įveikus antrą ratą atotrūkis buvo gana nedidelis. Žinojau, kad turėsiu įdėti labai daug darbo, kad jie manęs nepavytų. Mano darbas buvo iki trečio rato vidurio atidirbti, o po to tiesiog išlaikyti atotrūkį ir nedaryti grubių klaidų“, – komentavo E.Gudiškis, šio sezono MTB dviračių maratonų taurėje iškovojęs antrąją pergalę.
Dauguma pajėgiausių Lietuvos kalnų dviratininkų, tarp kurių bus ir E.Gudiškis, A.Dolgovas bei K.Sosna, po dviejų savaičių Belgijoje dalyvaus pasaulio žvyrkelio dviračių lenktynių (gravel – angl.) čempionate.
„Už dviejų savaičių pasaulio čempionatas, kol kas visai neblogi orai. Atrodo ir forma yra, tai reikia stengtis truputį ilgesnių treniruočių padaryti, kol naktys neateina vakarais. Bandysime nuvažiuoti, parodyti Lietuvos marškinėlius ir pamatyti, kas pasaulyje vyksta“, – sakė E.Gudiškis.
2024 metų sezono metu MTB dviračių maratonų taurės varžybose dalyvavo beveik 2000 dviratininkų, iš kurių jauniausiam buvo vos treji, o vyriausiam – 85-eri.
