Lietuvos disko metimo žvaigždė bei pasaulio rekordininkas galingai pradėjo kovą dėl antrojo iš eilės Europos čempiono titulo ir antruoju metimu tapo lyderiu finalo kovoje – 66.98 m.
Tačiau po to metęs slovėnas Kristjanas Čehas nebuvo nusiteikęs pasiduoti ir antruoju bandymu pakėlė lyderio kartelę iki 68.08 m.
Tretieji bandymai abiejų lyderių buvo nesėkmingi, o į trečiąją vietą tuomet pakilo švedas Danielis Stahlis, kurio rezultatas buvo 14 cm blogesnis už M.Aleknos – 66.84.
Tęsti kova tarp aštuonių geriausių disko metikų teisę gavo ir Andrius Gudžius, kurio rezultatas po trijų metimų buvo šeštas – 64.43 m.
Romos „Stadio Olympico“ sirgaliai sulaikę kvapą laukė likusių atletų trijų metimų. Laukė tikrojo trilerio.
Ketvirtuoju M.Alekna dar labiau priartėjo prie slovėno – diskas skriejo 67.48 m ir vėl buvo pakvipę aukso medaliu
Tačiau tuomet įvyko netikėtumas: penktuoju bandymu austras Lukas Weishaidingeris įrankį numetė 67.70 ir nustūmė lietuvį į trečiąją vietą.
Tad M.Aleknai buvo likęs tik šeštasis bandymas palypėti iš trečiosios vietos aukščiau. Bet jis buvo nesėkmingas, lėmęs, kad lietuvis liko trečioje vietoje. Čempiono titulą iškovojo slovėnas K.Čehas.
„Sunkios varžybos buvo. Medalis yra medalis, tačiau, kaip įsivaizduoju, visi norėjo daugiau“, – po varžybų pasakė M.Alekna, kuris vis dėlto neatrodė laimingas apdovanojimo spalva.
– Pradėjote nuo neįskaityto metimo, po to iškart išsiveržėte į priekį. Po kelių akimirkų buvo ir K.Čeho, kaip jau žinome, pergalingas metimas. Tai pridėjo jums spaudimo?
– Sunku pasakyti. Tai buvo jau antrosios dienos varžybos, jau buvo tam tikras nuovargis. Taip, gal tas neįskaitytas metimas mane išmušė iš vėžių.
Norėjosi jau pirmuoju metimu numesti įrankį toli, bet nepavyko. Tas dalykas pakoregavo varžybų eigą.
– Po pirmųjų metimų buvo pašluotas sektorius. Ryte ten buvo nemažai dulkių ir sportininkai kalbėjo, kad jis dėl to ne itin kokybiškas.
– Aš nesiskundžiau. Man viskas tiko. Gal kiti skundėsi.
– K.Čehas pirmavo iki paskutinio metimo. Ar prieš šeštąjį metimą galvojote, kad galite pakeisti situaciją?
– Taip. Ta 68 metrų riba nėra kažkas tokio. Numečiau 67.5 metro, tai ta riba nebuvo neįveikiama. Tikėjau, kad numesiu daugiau.
– Iškovota bronza gali tapti motyvacija pasiekti aukso medalį Paryžiaus žaidynėse?
– Taip, tai gera pamoka. Prie turimos patirties tai bus labai gera motyvacija.
– Jei dėl slovėnu buvo viskas aišku, ar netikėta geras austro pasirodymas ir antroji vieta?
– Jis yra Tokijo olimpiados bronzos medalio laimėtojas. Galvojau, kad tarp trijų bus Danielis Stahlis. Kiek netikėtas buvo jo toks pasirodymas.
– Jei anksčiau važiavote kaip sportininkas, kuris gali nustebinti, o dabar važiuojate kaip žmogus, iš kurio labai daug tikimąsi. Pasikeitė mąstymas?
– Nepasakyčiau.
– Gynėte titulą, tačiau nesugebėjote jo išlaikyti. Nė vienam Europos auksą laimėjusiam Lietuvos disko metimo atstovui nepavyko to padaryti. Tai per sunku užduotis?
– Taip, bet kalbėkime, kad šalis apgynė. 2018-siais Andrius Gudžius buvo laimėjęs auksą, o 2022 metais nugalėjau aš. Bet mes Lietuvos atstovai.
– Su kokiais sunkumais teko susidurti šiandien? Oras?
– Man oras buvo neblogas. Vis dėlto kvalifikacija ir finalai per vieną dieną – nelengvas dalykas.
– Bronza netenkina?
– Norėjosi aukštesnė vietos.
