Lietuvos tinklininkės paskutinio turo rungtynėse po reto grožio trilerio 3–1 (25:22, 25:22, 19:25, 28:26) palaužė Latvijos komandą ir užėmė ketvirtąją poziciją. Paskutinę, garantavusią vietą antrajame Europos čempionato atrankos etape.
Energingai rungtynes pradėjusios Lietuvos tinklininkės po įtemptos ir permainingos kovos laimėjo tiek pirmąjį, tiek antrąjį setus, tačiau trečiajame mūsiškių žaidimas ėmė strigti. Latvės perėmė iniciatyvą ir užtikrintai laimėjo trečią setą.
Ketvirtajame sete latvės taip pat pirmavo didžiąją laiko dalį. Seto pabaigoje atrodė, kad latvės išlygins bendrą rezultatą, nes lemiamomis akimirkomis jos pirmavo 23:20. Tačiau tuomet Lietuvos tinklininkės pademonstravo kovingumą ir pasiaukojamą žaidimą. Tai leido išlyginti rezultatą ir net išsiveržti į priekį 25:24. Tuomet abi komandos pasiaukojančiai traukė vieną už kitą sudėtingesnius kamuolius ir atmosfera pasiekė aukščiausią tašką. Galiausiai Lietuvos komanda laimėjo įspūdingą tašką, o rungtynes užbaigė neatremiamas Arinos Petuchovos padavimas, po kurio lietuvės ėmė šokti pergalės šokį.
Jolitos Kontvainienės ir Aleksandro Volobujevo treniruojamai Lietuvos rinktinei net 25 taškus pelnė Arina Petuchova, 16 – Anastasija Jesipenko, 7 – Barbora Rakauskaitė, 4 – Liepa Urbonaitė.
Latvijos komandoje 19 taškų surinko Katrina Struka, 17 – Anna Cepurite.
„Emocijos tikrai didelės, patys matėte, kad patys į aikštelę vos neįšokome. Labai džiaugiamės ir didžiuojamės merginomis. Jausmas nerealus“, – sakė Lietuvos rinktinės trenerė J. Kontvainienė.
Trenerė neslėpė, kad jau prieš turnyrą visi didžiausi planai buvo kuriami paskutinėms dienoms.
„Tereikėjo, kad merginos sukovotų. Jos tą padarė ir mes neturime jokių priekaištų. Priešingai negu rungtynėse su Ukraina, šįkart mūsiškės nelaukė varžovių klaidų ir pačios išplėšėme pergalę. Namų sienos taip pat padėjo, nes labai daug žmonių atvyko mus palaikyti. Jos suteikė mums sparnus“, – šypsojosi J. Kontvainienė.
Trenerės asistentas Aleksandras Volobujevas prisipažino, kad rungtynės su Latvija išties pareikalavo stiprių nervų.
„Buvo rizikingų momentų, bet atlikome keitimus, šiek tiek rizikavome, bet rezultatą pasiekėme“, – džiaugėsi treneris.
Lietuvos rinktinė šiame turnyre iškovojo dvi pergales ir patyrė tris pralaimėjimus.
EEVZA čempionėmis tapo Lenkijos tinklininkės. Joms atiteko tiesioginis kelialapis į Europos čempionatą. Paskutiniame ture lenkės 3–0 (25:9, 25:11, 25:9) sutriuškino autsaiderį Azerbaidžaną. Sidabro medalius iškovojo Ukrainos rinktinė, kuri paskutinėse rungtynėse 3–0 (25:12, 25:10, 25:21) pranoko trečioje pozicijoje likusią Estijos ekipą.
Antrasis Europos jaunimo čempionato atrankos etapas vyks balandžio 4–7 dienomis.
