Pirmadienį stovyklą Elektrėnuose pradėjusi rinktinė vis dar neturėjo visų savo žaidėjų, tačiau tai nesutrukdė trenerių štabui praversti produktyvios treniruotės. Rinktinės vyriausias treneris Mario Durocher kartu su savo asistentais Artūru Katuliu, Dovydu Kulevičiumi ir Simu Baltrūnu savo auklėtiniams surengė dviejų valandų trukmės treniruotę.
Vienas iš rinktinės atstovų Mykolas Kubilius pripažino, jog jam tai buvo pirmoji gyvenime tokio ilgumo treniruotė, po kurios tikrai jautėsi nuovargis.
„Kažkiek tikrai pavargau. Man pirmą kartą gyvenime ant ledo teko atlaikyti dviejų valandų treniruotę be pertraukų. Visgi, treniruotė tikrai buvo puiki, antrą kartą susipažinome su treneriu ir jo reikalavimais. Manau, kad iki trečiadienio mūsų komanda tikrai bus pasiruošusi ir turnyre viskas klostysis gerai“, – kalbėjo „Kaunas City“ klubui atstovaujantis puolėjas.
Lietuvos rinktinės jauniesiems ledo ritulininkams tai antroji galimybė padirbėti su naujuoju rinktinės treneriu M. Durocher. Praeityje Kanados jaunimo rinktinę treniravęs specialistas pirmą kartą su mūsų šalies atstovais susipažino stovykloje gruodį, o dabar jis jau dėsto savo nurodymus komandai prieš laukiantį turnyrą Lenkijoje.
„Lietuvoje tokio lygio trenerio mes dar tikrai nesame turėję, todėl visiems vaikinams tai nauja patirtis. Daromi visai kitokie pratimai, kitoks žaidimo planas. Tenka kažkiek susikaupti savyje, atrasti naujų detalių, bet viskas vyksta tikrai neblogai“, – apie naująjį trenerį kalbėjo M. Kubilius.
Vasario 9–11 dienomis Bytomo mieste Lietuvos U-18 rinktinė stos į kovą su Lenkijos, Estijos ir Vengrijos rinktinėmis. Visos trys būsimos varžovės pasaulio čempionatuose varžosi aukštesnio rango divizionuose, tad mūsų šalies atstovams teks kovoti su tikrai stipriais varžovais.
M. Kubiliaus teigimu, nors laukiant galingų varžovų šiek tiek jaučiamas nerimas, mūsų rinktinė yra nusiteikusi įrodyti, jog jie gali pranokti ir tokio rango oponentus.
„Tikrai norėsime įrodyti, kad galime kautis su tokiais varžovais. Kai kalbėjome su vaikinais, šiek tiek jautėsi toks jaudulys, nes mūsų visi varžovai žaidžia aukštesniame lygyje. Dėl to šiek tiek baisu, bet, manau, kad susiimsime ir duosim jiems į kaulus“, – geros nuotaikos nestokojo žaidėjas.
Lietuvos U-18 rinktinėje šį kartą išvysime nemažai debiutantų, tačiau bus ir žaidėjų, kuriems šie metai – paskutinė galimybė išbandyti savo jėgas šioje amžiaus grupėje. Vienas iš tokio žaidėjų, M. Kubilius, kuris dar gruodį dalyvavo ir Lietuvos U-20 rinktinės stovykloje, bet į galutinę sudėtį jam patekti nepavyko. Puolėjo teigimu, net ir iš tokių patirčių galima pasisemti naudos ir papildomos motyvacijos kitą kartą įdėti dar daugiau darbo siekiant patekti į rinktinę.
„Tai buvo jaau ne pirmas kartas, kai dalyvavau stovykloje bet nepatekau į rinktinę. Kiekvieną kartą nepatekus į galutinę sudėtį, man tai viduje duoda papildomo pykčio ir motyvacijos toliau siekti savo tikslų. Labai norisi pagaliau pasiekti rinktinę, man tai paskutinis šansas žaisti U-18 rinktinėje, tad darysiu viską, kad ten patekčiau. Pasaulio čempionatas man bus svarbiausias šių metų tikslas ledo ritulyje.“
Turnyrą Lenkijoje lietuviai pradės su šeimininkais, vėliau jų lauks vengrai, o jo finiše laukia akistata su estais.
