Akistata prasidėjo sėkmingiau Egipto rinktinei. Pirmajame mače 18-metis Edas Butvilas (ATP-1576) 6:1, 1:6, 2:6 nusileido 31-erių Mohamedui Safwatui (ATP-647).
Visgi, jau pirmąją varžybų dieną rezultatas tapo lygus, kuomet Ričardas Berankis (ATP-120) nugalėjo 23-ejų Amirą Elsayedą (ATP-968).
Rezultatą lietuviai persvėrė dvejetų mače, kuomet R.Berankio ir E.Butvilo duetas 4:6, 6:1, 6:4 palaužė M.Safwatą ir Karimą-Mohamedą Mamouną (ATP-984).
Ketvirtajame serijos mače R.Berankis garantavo Lietuvos pergalę. Geriausias Lietuvos tenisininkas 6:2, 6:1 įveikė M.Safwatą.
Jau į nieko nelemiantį mačą žengė Ainius Sabaliauskas (ATP-1783) ir Michaelas Bassemas Sobhy (ATP-1561). Pergalę jame 6: 3, 7:5 iškovojo A.Sabaliauskas.
Š.Kulnys po akistatos pripažino, jog šis laikotarpis buvo nelengvas, tačiau pergalės euforiją viską atpirko.
„Bet kokia pergalė ir ypač, jeigu tai yra debiutas, yra smagu. Man kaip treneriui, šis pusantros savaitės laikotarpis buvo gana sunkus. Komanda nauja ir daug naujų specifinių dalykų, su kuriais reikėjo susigyventi, susipažinti ir bandyti įgyvendinti. Nebuvo lengva ir džiaugiuosi, kad viskas baigėsi pergale.
Kai viskas baigiasi pergale, dabar žymiai lengviau jaučiuosi. Tos nerimo naktys, jaudulys, vargas – jis atsiperka. Jeigu būtų kitaip, galbūt būtų dar sunkiau. Tačiau kai rezultatas teigiamas – viskas lengviau“, – kalbėjo rinktinė kapitonas.
– Ką kaip treneris galite pasisemti iš darbo su tokiais žaidėjais kaip Ričardas Berankis?
– Labai daug, nes šioje rinktinėje visiškai pamatai, kas yra profesionalus žaidėjas. Su Ričardu nėra lengva dirbti. Tai yra labai reiklus ir visiškai profesionalus sportininkas. Man tai buvo visiškai nauja patirtis. Aprimus emocijoms bus apie ką pagalvoti.
– M.Safwatas dvejetų mačą įvertino kaip kertinį. Sutinkate su jo nuomonė?
– Mūsų rinktinėje dvejetai visą laiką yra gana svarbus faktorius ir dažniausiai jis būna lemiamas. Kol mūsų jaunimas dar nėra pribrendęs tokiam aukštam lygiui, mes labai daug ką statom ant dvejetų. Tad visiškai su juo sutinku. Jie įvertino, kad su R.Berankiu bet kuriam jų žaidėjui bus sudėtinga ir jie viską statė lemiamam mačui.
– Paskutiniam mačui pasirinkote A.Sabaliauską. Kodėl būtent jį?
– Jisai daug sportuoja, dalyvauja vyrų turnyruose ir manau, jog savo arenoje, savo akademijoje, galime sakyti, savo žiūrovų akivaizdoje jis turėjo pasirodyti ir dėl motyvacijos. Jis pats norėjo tai įrodyti ir parodė labai didelę iniciatyvą.
