Rafaelis Nadalis Melburne siekia 20-ojo „Didžiojo kirčio“ trofėjaus. Pagal šį skaičių ispanas susilygintų su šveicaru Roger Federeriu.
Tiesa, „Australian Open“ turnyre garsusis ispanas triumfavo vienintelį kartą 2009 metais. Nuo to laiko tenisininkas pralaimėjo net keturis finalus, įskaitant ir praėjusių metų kovą prieš serbą Novaką Džokovičių.
R.Nadalio antrajame turnyro etape lauks portugalas Joao Sousa (ATP-59) arba argentinietis Federico Delbonis (ATP-76).
Buvusi pirmoji pasaulio raketė Marija Šarapova (WTA-145) metus pradėjo itin nevykusiai: prestižinį pirmąjį Didžiojo kirčio turnyrą – „Australian Open“ buvo priversta palikti jau po antrosios varžybų dienos.
Rusijos teniso žvaigždė nusileido 20-ąjai planetos raketei kroatei Donnai Vekič 3:6, 4:6.
23-ejų tenisininkei pavyko atsirevanšuoti už nesėkmę M.Šarapovai 2018 metų „Roland Garros“ turnyre.
„Nežinau, ar tai paskutinis „Australian Open“ turnyras mano karjeroje. Gerai, kad žaidžiau šiemet. Tačiau man sunku pasakyti, kas bus po 12 mėnesių – ar dar kartą pasirodysiu. Neturiu krištolinio rutulio, kuris rodytų ateitį. Norėčiau toliau žaisti, bet savo tolesnio tvarkaraščio dar neapmąsčiau“, – po nesėkmės sakė M.Šarapova.
D.Vekič antrajame „Australian Open“ etape žais prieš Alize Cornet (WTA-61) arba Monicą Niculescu (WTA-129).
Sėkmingai įveikęs tris „Australian Open“ kvalifikacijos barjerus Latvijos tenisininkas Ernestas Gulbis (ATP-256) nesustojo ir pirmame varžybų etape.
Praeityje net iki dešimtosios ATP reitingo palypėjęs latvis pirmojo rato akistatoje 7:5, 4:6, 7:6(4), 6:4 palaužė 19-metį kanadietį Felixą Augerį-Aliassime (ATP-20).
Dar viena Baltijos šalių atstovė latvė Jelena Ostapenka (WTA-45) lyg treniruotėje įveikė rusę iš kvalifikacijos patekusią Liudmilą Samsonovą (WTA-118) 6:1, 6:1.
Didelių problemų pirmame varžybų rate neturėjo ir kiti vyrų varžybų favoritai: penktasis skirtytas austras Dominicas Thiemas susitvarkė su prancūzu Adrianu Mannarino 6:3, 7:5, 6:2, o 15-oji raketė šveicaras Stanas Wawrinka privertė kapituliuoti bosnį Damirą Dzumhurą (ATP-92) 7:5, 7:6(4), 6:4, 6:4.
