Pirmajame mače lietuviai anksčiau laiko 17:7 nugalėjo Graikijos komandą.
Lietuvos rinktinės kapitonas – nepailstantis Marius Zibolis, kuriam spalio viduryje sukaks 45-eri metai. Jam šis Europos čempionatas bus jau 11-asis. Jis taip pat yra dalyvavęs keturiose paralimpinėse žaidynėse ir penkiuose pasaulio čempionatuose.
„Manau, kad visiems žaidėjams prieš kiekvieną čempionatą yra tam tikras jaudulys. Tai yra normalu. Mūsų komanda dabar yra stipri, visi kartu žaidžiame jau daug metų. Komandoje labai puiki atmosfera ir esame nusiteikę kovoti dėl medalių“, – Eltai sakė M. Zibolis.
Pastaraisiais metais vis daugiau šalių įsitraukia į kovą dėl aukščiausių vietų Europoje ir pasaulyje, todėl kyla bendras čempionato lygis.
„Manau, kad šiame Europos čempionate yra labai daug vienodo lygio komandų ir bus vienas iš stipriausių. Dėl to, jeigu pavyktų laimėti, tai būtume labai laimingi“, – teigė M. Zibolis.
Europos čempionai pelnys kelialapį į 2020 metų Tokijo paralimpines žaidynes. Tiesa, dėl to rūpintis Lietuvos rinktinei jau nebereikia, nes ji kelialapį iškovojo paralimpiniame atrankos turnyre JAV.
„Dėl to yra ramiau, ypač psichologiškai. Kadangi tik viena komanda iš Europos čempionato patenka į žaidynes, tai spaudimas būtų didesnis. Dabar galime gavo tik apie medalius ir titulą“, – Eltai sakė M. Zibolis.
Didžiulę patirtį sukaupęs ir daugybę apdovanojimų su komanda iškovojęs M. Zibolis vieno svarbiausio trofėjaus savo kolekcijoje neturi – olimpinio aukso. 2016 metais jis nežaidė Lietuvos rinktinėje, kuri tapo Rio de Žaneiro paralimpine čempione. Būtent ši svajonė ir yra pagrindinis variklis, neleidžiantis galvoti apie karjeros pabaigą.
„Sportuoju ir dirbu treniruotėse tiek pat, kiek ir visi. Kol treneriai kviečia į rinktinę, tol, matyt, dar esu naudingas. O kai dar žaidėjai kapitonu išrenka, tai viskas tvarkoje, – šypsojosi M. Zibolis. – Minčių apie karjeros pabaigą nėra, nes dabar vis dar noriu iškovoti olimpinį auksą, kurio neturiu. Iki Tokijo paralimpinių žaidynių dar tikrai žaisiu“.
Antrąsias Europos čempionato rungtynes lietuviai trečiadienį žais su švedais. Čempionate dalyvauja 10 komandų.
