Šalnų šeimyna Algimanto gimtadienį ketino trankiai švęsti gimtinėje, tačiau planus dėl nuolat nesibaigiančių darbų ir įsipareigojimų teko pakeisti.
Ką tik 34 metų vedybų metines paminėję Algimantas ir Neringa prisipažino nuolat gyvenantys tarsi bėgimo trasoje ir nežinantys, kada bus laiko ramiai pasėdėti.
Trokšta būti geriausias
Tačiau kas kitas, jei ne patys, tokį gyvenimą ir susikūrė. Auklėtinių treniruotės, šeimos viešbutis, dvi beigelinės, ūkiniai darbai namuose, anūkai – ir visur A.Šalna nori būti geriausias.
Kaip Stasio Petkaus ir Gintarės Grikštaitės dokumentiniame filme „Algimantas Šalna: norėjau būti geriausias“.
Biatlonininkas A.Šalna, Sarajevo žiemos olimpinėse žaidynėse 1984 metais iškovojęs aukso medalį ir dukart tapęs pasaulio čempionu, iš Lietuvos į JAV gyventi išvyko 1991-aisiais. Net 15 metų jis treniravo JAV biatlono rinktinę.
Sarajevo medalis kartu su nuotraukomis kabo Šalnų viešbutyje ant sienos, kad svečiai galėtų apžiūrėti, o gal ir susidomėti šiuo žiemos sportu.
Juk ir dėl savo nuopelnų Šalna buvo pakviestas į Ameriką.
Šį vakarą Algimantas praleis Berlingtone, Vermonto valstijoje, kur gyvena ir šią vietą jau seniai vadina namais.
Po treniruotės pavakarieniaus šeimos apsuptyje su žmona Neringa (63 m.), sūnumi Tautvydu (30 m.), dukra Iveta (33 m.) ir jos vyru amerikiečiu Nate’u Malley (37 m.), auginančiais du vaikus – keturmetę Eloise ir beveik prieš metus gimusį Calviną Joną. O tikrąjį šventimą atidės dešimčiai dienų.
Ugdo JAV sportininkus
Daugybę metų biatlono treneriu dirbančiam A.Šalnai kiti metai ypač svarbūs. Tad šiuos norisi užbaigti labai atsakingai.
2020-ieji Algimantui prasidės sausį Šveicarijoje vyksiančia jaunimo žiemos olimpiada, po to – pasaulio jaunimo čempionatas. Tad savo sportininkus A.Šalna nori parengti taip, kad jie būtų kuo arčiau prizinių vietų.
Viena Algimanto išugdyta 21 metų sportininkė – Chloe Levins treniruojasi nacionalinėje moterų komandoje, bet dar paskutinį kartą galės startuoti jaunimo pasaulio čempionate.
Studijuojančiai sportininkei nėra lengva viską suderinti. Dėl to išgyvena ir pats A.Šalna.
Dar vienas sportininkas mokosi Norvegijoje ir treniruojasi pagal Algimanto planą. Treneris su auklėtiniu kasdien pasikalba, dalijasi treniruočių įrašais.
Lietuvis treniruoja ir daugiau JAV sportininkų, kuriems dėmesio reikia ne mažiau.
Rūpinasi ir šeimos verslu
Be treniruočių, A.Šalna imasi darbo ir beigelinėse. Jei kas nors sulūžta, sugenda ar ima strigti, Algimantas keturias valandas važiuoja į Bostoną, kur yra antra šeimos beigelinė. (Pirmoji – netoli namų Berlingtone.) Iki pietų turi grįžti, nes treniruotė.
Rūpesčių netrūksta ir viešbutyje bei namuose. Tai reikia ką nors padažyti, tai žolę nupjauti, tai medį pasodinti. Ir viską daro Algimantas.
Šalnų šeima namą turi ir Floridoje, kur vyksta atostogauti. Tačiau randa darbo ir ten – vėlgi reikia žolę nupjauti ar baseiną išvalyti. Dar norisi ir pasportuoti, ir su anūkais pažaisti!
„Kai persikėlėme gyventi į JAV, Ivetai buvo penkeri, o Tautvydui – beveik dveji. Jie užaugo Amerikoje, tad nenuostabu, kad ją laiko namais.
Vis dėlto esame lietuviai ir lietuvybę puoselėjame. Iki šiol namuose gaminu lietuviškus patiekalus – ir šaltibarščius, ir cepelinus, ir bulvių plokštainį, ir balandėlius. Ir varškę pati darau. Net žentas save jau lietuviu vadina“, – yra pasakojusi Algimanto žmona N.Šalna.
Lietuvoje istorijos mokytoja dirbusi Neringa stengiasi šeimoje išlaikyti lietuvių kalbą. Ir anūkus jau po truputį moko.
Vaikai ir anūkai Šalnams – didžiausia laimė.
„Džiaugiamės, kad gyvename netoli vieni kitų. Algis kremtasi, kad savo tėvuką paliko toli, sako, kad daugiau panašių klaidų nepadarys – vaikų nepaliks. Mėgstame kartu atostogauti Floridoje. Kur vaikai, ten ir mes“, – apie stiprų šeimos ryšį kalbėjo N.Šalna.
Neringos ir Algimanto sūnus Tautvydas daug metų žaidė ledo ritulį, priklausė rinktinei, kurį laiką gyveno Los Andžele, kur studijavo aktorystę.
Tačiau praėjus dvejiems metams jis grįžo į šeimos verslą ir rūpinasi Bostone esančia beigeline.
Iveta dar Lietuvoje pradėjo lankyti dailųjį čiuožimą, iki 13 metų čiuožė ir Amerikoje, tačiau kai šeima persikraustė į Vermontą, šalia nebuvo trenerių, būtų reikėję vežioti.
Jei tėvai būtų spaudę, gal būtų nenutraukusi treniruočių. Ji dar ilgai sapnavo čiuožimą. Dabar Iveta yra pamėgusi slidinėjimą snieglente. Dviejų vaikų motina dirba mokykloje, tačiau šiuo metu yra motinystės atostogose.
Gyvenimo tempas nelėtėja
Kai prieš kelias dienas Neringa su Algimantu žiūrėjo teniso varžybas, jų metu treneris susirašinėjo su sportininkais, sprendė sugedusios beigelių kepimo mašinos ir Floridoje nulūžusio medžio sutvarkymo problemas.
Regis, kad A.Šalnos pagreitis bėgant metams ne lėtėja, o atvirkščiai – vis didėja.
Toks ir buvo jo atsakymas į jubiliejaus išvakarėse pateiktą mano klausimą, kaip šiuo metu Šalnai gyvena.
Prieš dvejus metus Niujorke Algimantui buvo įteiktas garbės medalis už amerikiečių sportininkų ugdymą. Salėje, kurioje vyko ceremonija, buvo susirinkę daugybė sportininkų, trenerių, kitų svečių.
Prieš įteikiant medalį Biatlono federacijos prezidentas paprašė, kad atsistotų tie sportininkai, kuriuos Algimantas treniravo. Atsistojo beveik visa salė.
Vis dėlto Amerikos biatlono žvaigždes ugdantis A.Šalna seniai nepaleidžia iš širdies vienos svajonės. Jis norėtų išugdyti lietuvį sportininką, kuris pralenktų jo pasiekimus.
Taip pat Algimantas svajoja kada nors pražygiuoti olimpiadoje su Lietuvos delegacija ir gimtosios šalies vėliava.
