Šį sykį planetos pirmenybėse jau nepamatysime dvikovų tarp Rūtos Meilutytės, amerikietės Lilly King ir rusės Julijos Jefimovos. Tačiau amerikietė ir rusė bandys išsiaiškinti santykius tarpusavyje. Pastaroji šių metų reitinguose nusileidžia L.King tiek 50, tiek 100 bei 200 metrų plaukimo krūtine distancijose.
Maža to, J.Jefimovos dalyvavimas planetos pirmenybėse nėra teigiamai sutinkamas ir jos gimtojoje šalyje. Mat 27-erių plaukikė Rusijos čempionate net neiškovojo teisės plaukti 200 metrų distanciją, tačiau jai buvo padaryta išimtis.
Su tokiu sprendimu nebuvo linkęs sutikti Rusijos plaukimo legenda, keturis kartus olimpiniu čempionu tapęs Aleksandras Popovas.
„Visuomet palaikiau sportinio principo laikymąsi. Juk kiekvienas plaukikas, iškovojęs teisę startuoti pasaulio čempionate, turėtų žinoti, kad to iš jo niekas neatims.
Priminsiu, kad ir legendiniam Michaeliui Phelpsui reikėjo rimtai ruoštis atrankos varžyboms JAV. Jam niekas nebūtų daręs nuolaidų, jeigu jis neįveiktų atrankos“, – Rusijos žiniasklaidai teigė 47-erių plaukimo žvaigždė.
Prieš du metus vykusiame pasaulio čempionate amerikietė Lilly King laimėjo 4 aukso medalius, tuo tarpu J.Jefimova buvo nepralenkiama 200 metrų plaukimo krūtine distancijoje. Rusijos federacija būtent dėl to ir padarė išimtį plaukikei, kad ši galėtų ginti čempionės titulą.
Tačiau A.Popovas atvirai pripažįsta, kad J.Jefimovai čempionate bus psichologiškai sunku.
„Plaukikai gyvena nuo olimpinių žaidynių iki olimpinių. Kuo arčiau jos artėja, tuo didesnis spaudimas. J.Jefimovai čempionate ir bus sunkiausia psichologiškai, neduok Dieve, kas nors nutiks“, – kalbėjo olimpinis čempionas.
Plaukimo varžybos Pietų Korėjoje prasidės jau šį šeštadienį, o pasaulio čempionate Lietuvai atstovaus Danas Rapšys, Simonas Bilis, Giedrius Titenis, Andrius Šidlauskas, Deividas Margevičius, Tadas Duškinas, Kotryna Teterevkova ir Ugnė Mažutaitytė.
