Snieglenčių sportą išradęs J.Burtonas-Carpenteris tapo turtingu žmogumi, tačiau tai neapsaugojo nuo baisių išbandymų.
Aštuntojo dešimtmečio pabaigoje viena pirmųjų snieglenčių buvo riedlentės ir banglentės derinys.
Pradžioje snieglentė neturėjo nei apkaustų, nei tvirtinimo.
Vėliau J.Burtonas-Carpenteris sukūrė ne tik dabartinės snieglentės prototipą, naują sporto šaką, bet ir milijardų vertės verslą. Tačiau nuo to laiko daug kas pasikeitė.
Dabar snieglenčių sportas Europoje nebe toks patrauklus kaip prieš 10 ar 20 metų.
Energija tryškęs J.Burtonas-Carpenteris susirgo vėžiu, o prieš trejus metus itin reta liga – Millerio-Fisherio sindromu. Ši liga visiškai sąmoningą pacientą paralyžiuoja – nuo akies raumenų iki kojų.
Bet ir šią ligą snieglentės išradėjas įveikė ir dabar yra puikios fizinės formos.
Vermonto valstijoje (JAV) gyvenęs 64 metų snieglenčių sporto kūrėjas neseniai su žmona Donna persikėlė į Šveicariją.
Jų tikslas – suteikti postūmį verslui Europoje.
– Daugiau nei prieš 40 metų išradote snieglentes...
– Kvailystė, nieko aš neišradau. Tarkime, taip: iš to, kas buvo, sukūriau sporto šaką. Esu pradininkas.
– Bet sukėlėte tikrą revoliuciją kalnuose.
– Taip, sutinku, nes kalnų sportą praplėtėme dar viena šaka.
– Bet atrodo, kad pastaruoju metu snieglenčių sportas jau nepopuliarėja. Lyderio pozicijas išlaiko slidinėjimas.
Donna: Tikrai susidūrėme su problema. Kalifornijoje turėjome penkerių metų trukmės sausrą, o iš ten – kas penktas JAV snieglenčių sporto aistruolis.
Be to, ekonominiu požiūriu sunkūs laikai jaunus žmones paveikia stipriau. Smigo žemyn ir banglenčių industrija.
Prieš dešimt metų mes, kaip ir daugelis šios šakos atstovų, buvome pernelyg gobšūs, nedrausmingi ir per daug pagaminome. To daugiau nebus.
– Kai kuriuose Alpių slidinėjimo regionuose snieglenčių pardavimas smuktelėjo 10 procentų.
Jake’as: Atvirai sakant, šiuo požiūriu padėtis Europos rinkose yra prasta. Bet pamažu viskas vėl krypsta į gerąją pusę. Pakanka pasidairyti po Ameriką, Aziją.
Donna: Kinija – didžiulė ir svarbi rinka. Čia 2022-aisiais vyks žiemos olimpinės žaidynės, ir šios šalies vyriausybė tvirtai nusprendė padaryti žiemos sportą itin populiarų.
Apskritai verslui metai buvo geri. Esame pasaulinis prekės ženklas, todėl sumažėjimą viename žemyne galime padengti augimu kitame.
Bet būtent dėl to šiais metais patraukėme į Europą. Dėl paprastos priežasties – Senojo žemyno gyventojai pamiršo, kiek aštrių pojūčių ir adrenalino suteikia snieglenčių sportas. Ir dabar tai norime priminti.
Jake’as: Amerikiečių atlikėjas Justinas Timberlake’as, mados bendrovės „Off White“ kūrėjas, amerikiečių dizaineris Virgilas Abloh – snieglentininkai! Juk tai smagu.
– Ar snieglenčių sportas vis dar yra iššūkis slidinėjimui?
Jake’as: Taip, ypač Europoje. Norėčiau, kad europiečiai vėl nuo kalnų leistųsi snieglentėmis, jų avimi specialūs batai būtų tokie patogūs, kad juos galėtų apsiauti automobilyje pakeliui į keltuvus.
Ir laiptais snieglenčių sporto aistruolis neturėtų žengti taip, lyg šie batai būtų stikliniai.
Donna: Ir tai, kad snieglentės tapo iššūkiu slidinėjimui, nulemta istoriškai. Slidininkai nenorėjo matyti mūsų ant kalnų, o kitų žiemos sporto šakų bendrovės – per muges, nes buvome paaugliai maištininkai.
Dabar tapome lygiateise sporto šaka, o prieš 21-erius metus – žiemos olimpinių žaidynių dalimi.
Daugelį metų savo dėmesį buvome sutelkę į sportą ir gyvenimo būdą. Bet dabar privalome kovoti su klimato kaita visame pasaulyje. Aplinkosauga – mūsų verslo pagrindas.
– Sporto prekių pramonė ne itin kreipia dėmesį į ekologiją. Ką jūs darote kitaip?
Donna: Nenorime elgtis kaip veidmainiai ir būti priešiški aplinkosaugai. Gaminame techninį produktą naftos pagrindu, kuris, vertinant dabartiniu požiūriu, anksčiau buvo gaminamas abejotinais metodais.
Prieš šešerius metus mūsų vaikai ir keletas tarnautojų atkreipė dėmesį, kad gerokai atsiliekame tvarumo požiūriu. Patyrėme spaudimą iš Europos.
– Ar Ciurichas jums – priverstinė emigracija?
Jake’as: Mūsų pagrindinis tikslas – vėl patraukti europinės rinkos dėmesį. Esame pasaulinis prekės ženklas, bet pastaruoju metu pernelyg stipriai orientavomės į JAV rinką.
– Prieš trejus metus Jake’as buvo paralyžiuotas, negalėjo ryti, kalbėti...
Donna: Jake’as vėl šėlsta ant snieglentės ir banglentės. Tikras stebuklas. Jis siekė grįžti į normalų gyvenimą. Niekada nesu mačiusi kito žmogaus, kuris taip tikslingai būtų stengęsis. Tik jo protas ir dvasinė stiprybė leido atlaikyti šią situaciją.
Net ir tuomet, kai Jake’as negalėjo vaikščioti, jį du kartus per dieną lankė fizioterapeutai. Ir kasdien buvo daromas masažas. Jake’as turėjo konkretų tikslą.
Jake’as: Kai gulėjau intensyviosios terapijos skyriuje, gydytojas perspėjo: „Rytą nebegalėsi ryti, paskui – kvėpuoti, kitą rytą nebegalėsi atmerkti akių. Bet nesijaudink, viskas susitvarkys.“
– Ar buvo baisesnių kritinių akimirkų?
Donna: Jis negalėjo užmigti ir savo sūnums pasakė, kad geriau nusižudytų. Kitą rytą jis man padavė raštelį, kuriame buvo parašyta: „Manau, kad pasiduodu. Tai nebe mano valioje.“ Tuomet pagalvojau, kad jis suvokė savo padėtį. Tai išties nelengva žmogui, kuris visą gyvenimą buvo aktyvus ir vadovauja didelei bendrovei.
Jake’as: Bijojau, kad likusį gyvenimą būsiu pusiau žmogus, niekada neskriesiu ant snieglentės.
– Atrodo, kad danguje Jake’as nėra laukiamas...
Donna: Ir aš taip manau. Jake’as – kaip katė, jis turi septynis gyvenimus. Tris jau išnaudojo.
