Daugkartiniam pasaulio ir olimpinių žaidynių šuolio nuo tramplino prizininkui buvo 55 metai.
M.Nykanenas buvo net keturis kartus olimpinis čempionas ir visus apdovanojimus jis pelnė 1984 metų Sarajevo ir po ketverių metų Kalgario žaidynėse.
Planetos čempionu jis buvo šešis kartus. Apdovanojimų pas skraidantį suomį galėjo būti ir daugiau, tačiau karjerą jam sužlugdė aikštingas charakteris ir besaikis alkoholio vartojimas.
Būdamas 28-erių jis buvo priverstas baigti sportinę karjerą ir tapo etatiniu Suomijos geltonosios spaudos herojumi.
M.Nykanenas save bandė ir pop scenoje, kur sudainavo hitu tapusią dainą „Elämä on laiffii“. Šios dainos kopija 1992 metais buvo parduota 250 tūkst. egzempliorių tiražu.
Tačiau labiau už viską buvęs šuolininkas nuo tramplino mėgo alkoholį, pavertęs savo gyvenimą viena didele gėrimo švente. 2013 metais iš sostinės M.Nykanenas persikėlė į Joutsenoono miestelį, kur gyveno su savo antrąja žmona Pian.
Suomijos sporto legenda buvo ne kartą baustas už smurtą artimoje aplinkoje, viešosios tvarkos pažeidimus ir vairavimą išgėrus.
Pirmieji pranešimai iš policijos apie M.Nykaneno elgesį pradėjo eiti dar 1999-siais, kai legenda buvo vedęs mėsos verslą Suomijoje turinčio milijonieriaus Tapolos dukterį Mervi.
Jų santuoka gyvavo ketverius metus ir po skandalingų tarpusavio muštynių jie išsiskyrė 2003-siais. Tačiau po metų ir vėl kartu žengė prie altoriaus: po to iki 2009-ųjų už Mervi sumušimus Matti net tris kartus sėdėjo kalėjime nuo 2 iki 4 mėnesių. 2010-siais už žmonos sumušimą vonios chalatu jis belangėje praleido 16 mėnesių.
Kalėjime jis sėdėjo ir už tai, kad picerijoje neblaivus sumušė niekuo dėtą lankytoją. 14 kartų skyrybos dokumentus teikusi ir vis atsiėmusi Mervi penkioliktąjį kartą vis dėlto nutarė išsiskirti.
Su Pian šuolininkas nuo tramplino pragyveno 4 metus, tačiau ir čia abiejų bendras kelias nebuvo rožėmis klotas: moteris kelis kartus bandė išblaivinti vyrą, tačiau gydyklos naudos nedavė.
