39-erių ledo ritulininkas su Lietuvos rinktine jau pradėjo pasiruošimą Kauno „Žalgirio“ arenoje balandžio 22 -28 dienomis įvyksiančiam pasaulio ledo ritulio čempionato IB diviziono turnyrui.
Net 19 sezonų stipriausioje pasaulio NHL lygoje rungtyniavęs D.Zubrus profesionalo karjerą buvo baigęs prieš porą metų po pralaimėto Stenlio taurės finalo, tad sugrįžimas į nacionalinę rinktinę jam ypatingas.
Iš elektrėnų kilęs sportininkas artėjančiam čempionatui rengėsi individualiai – tiek plušėdamas treniruočių salėje, tiek čiuoždamas ledo arenose.
„Sprendimą sugrįžti į rinktinę labiausiai lėmė tai, kad man patiko Lietuvoje 2014 metais vykęs čempionatas. Buvo daug žiūrovų, geros emocijos.
Prieš šias pirmenybes paklausiau žmonos ir vaikų, ar jie norėtų, kad darkart sužaisčiau rinktinėje. Visi vienareikšmiškai pasakė, kad taip.
Jei turnyras nebūtų vykęs Lietuvoje, abejoju, jog būčiau žaidęs. Bet dabar tai bus puiki galimybė“, – kalbėjo D.Zubrus.
Šįkart jis Lietuvos rinktinės marškinėlius apsivilks kartu su kita šalies ledo ritulio žvaigžde – Dariumi Kasparaičiu, kuris prie komandos prisijungs kitą savaitgalį.
Juokais paklaustas, ar 45-erių sulaukęs D.Kasparaitis nebus per lėtas rinktinei, D.Zubrus išsišiepė: „Nieko tokio, pastumsime“.
Čempionatas Kaune bus paskutinis oficialus D.Zubraus pasirodymas – po to jis pačiūžas galutinai padės į šalį.
„Atėjo laikas, kai noriu daugiau laiko praleisti namuose. Mano sūnui 15 metų, o dukrai – 11. Sūnus jau greitai išeis į universitetą ir tų metų aš nebegrąžinsiu atgal.
Daug kas klausia, gal baigęs karjerą būsiu treneriu ar panašiai. Trenerio darbas galbūt ir įdomus, bet tikrai ne su suaugusiųjų komanda.
Mažai kas žino, kad trenerio darbas užima daugiau laiko, nei žaidėjo. O karjerą baigiau ne tam, kad vėl pabėgčiau iš namų“, – aiškino D.Zubrus.
Artėjančiame turnyre Lietuvos rinktinė dėl teisės žaisti IA divizione kausis su Kroatijos, Rumunijos, Japonijos, Ukrainos ir Estijos ekipomis.
Iki tol lietuviai dar sužais keturis kontrolinius mačus – du su Latvijos ledo ritulininkais Vilniuje ir du Didžiojoje Britanijoje, kur kausis prieš šios šalies rinktinę.
Pasaulio čempionatui besirengianti Lietuvos rinktinė pristatė ir naują pagrindinį rėmėją – lažybų bendrovę „TopSport“
„Daugiau kaip aštuonerius metus neturėjome pagrindinio rėmėjo. Labai džiugu, kad čempionato Kaune metu jį pagaliau radome“, – sakė Lietuvos ledo ritulio federacijos generalinis sekretorius Vaidas Budrauskas.
Jam antrino ir buvęs Kauno „Žalgirio“ gynėjas, dabar „TopSport“ vadovaujantis Gintaras Staniulis.
„Teko girdėti ŽAS šiai ledo ritulio rinktinei sukurtą dainą. Tai sukelia geras emocijas.
ŽAS daina „Eurolyga“ kadaise padėjo „Žalgiriui“ iškovoti Eurolygos čempionų vardus, o 2003 metais padėjo ir Lietuvos rinktinei laimėti Europos čempionate. Galvoju, ŽAS daina galėtų būti žingsnelis link aukso šiais metais“, – juokėsi G.Staniulis.
