Tokie šūkiai skambėjo ne šiaip sau. Be medalių, tačiau su šypsenomis veide, į Lietuvą iš tolimosios Pietų Korėjos, kur vyksta Pjongčango žiemos olimpinės žaidynės grįžo Lietuvos biatlonininkai.
Tomas Kaukėnas, Vytautas Strolia, Diana Rasimovičiūtė, Natalija Kočergina. Ši ketveriukė 23-osiose žiemos olimpinėse žaidynėse bandė pasiekti aukščiausius rezultatus.
Sporto šakoje, kuri žiemos olimpiadoje yra viena populiariausių, lietuvius buvo galima išvysti net penkiose rungtyse: sprinto, persekiojimo, individualių, mišrios estafetės, masinio starto lenktynėse.
„Išgirdus lietuviškus balsus, atsirado daug energijos. Atėjus čia buvo geras jausmas. Džiugu, kad esame įdomūs žmonėms, jie mus pasitinka, palaiko. Olimpiadoje jaučiausi gerai, organizacija buvo nebloga. Priekaištų neturiu“, – tvirtino į Lietuvą po varginančių dviejų savaičių grįžęs 27-erių T.Kaukėnas.
Ten jis demonstravo rekordinius rezultatus. Dešimties kilometrų sprinto rungtyje jis buvo septynioliktas, o 12,5 km persekiojimo lenktynėse finišavo tryliktas. Tai buvo geriausias rezultatas nepriklausomos Lietuvos istorijoje.
„Jei kas būtų prieš olimpiadą pasiūlęs tokius rezultatus, taip, tikrai būčiau sutikęs, – šypsojosi biatlonininkas. – Jie juk yra geresni, nei anksčiau buvę rezultatai. Man svarbu jausti tobulėjimą, progresą. Tai mane labai džiugino. Galbūt net labiau nudžiugino, kad aš reikiamu laiku, reikiamoje vietoje pasiekiau tinkamą formą. Dabar svarbu, kad būtų susidomėjimo daugiau. Noriu parodyti Lietuvai, kad yra ir žiemos sportas, mes galime būti ir ten stiprūs, geresni nei anksčiau“.
Paklaustas apie Pjongčange griebusius šalčius, T.Kaukėnas tik šyptelėjo.
„Mes esame žiemos sporto atstovai, prisitaikėme, todėl nebuvo taip baisu“.
Džiugių nuotaikų buvo ir 33-ejų Diana Rasimovičiūtė, nors aukštų rezultatų ten pasiekti ir nepavyko. Ji užėmė 65-ąją ir 75-ąją vietas. Sportininkei tai buvo jau penktoji olimpiada.
„Man asmeniškai žaidynės galėjo būti ir geresnės, bet džiugu, kad Tomas pasirodė puikiai. Komandinė dvasia puiki. Viskas gerai. Galbūt šiek tiek nepataikėme su forma, truputį pasirgau. Bet tai nebuvo didelės problemos“, – tvirtino atletė.
Paklausta apie tai, kas dabar visiems stebint jos pasirodymus labai įdomu – karjeros pabaigą, D.Rasimovičiūtė to patvirtinti dar nenorėjo.
„Galvojame apie karjeros pabaigą, bet iki galo nesugalvojome, tai padarysime iki sezono pabaigos“, – juokėsi ji.
Tiesa, nepaisant to, kad asmeniniai pasirodymai nebuvo geri, biatloninkė žvelgdama į Lietuvos biatlono ateitį, kaip ir kolega T.Kaukėnas išliko motyvuota.
„Manau, kad Lietuvoje biatlonui yra geros galimybės. Tereikia dirbti ir bus dar geriau“, – tvirtino penktąsias olimpines žaidynes užbaigusi atletė.
Pjongčango žaidynių finišas jau vasario 25 dieną.
