Šeštadienio rytą iš Kauno oro uosto į Vieną išskris jaunieji lengvaatlečiai, krepšininkai, gimnastai, tenisininkai, dziudo imtynininkai, baidarių – kanojų irkluotojai. Iš Austrijos sostinės mūsų sportininkai autobusu pasieks Dėro miestą Vengrijoje, kur prie jų prisijungs šiuo metu Slovėnijoje ir Belgijoje varžyboms besirengiančios plaukikų ir dviratininkų rinktinės.
Išlydėti Lietuvos delegacijos susirinko gausus būrys iškilių žmonių bei oficialių asmenų: Lietuvos prezidentas Valdas Adamkus, Seimo narys jaunimo ir sporto reikalų komisijos pirmininkas Kęstutis Smirnovas, Švietimo ir mokslo ministrė Jurgita Petrauskienė, LTOK prezidentė Daina Gudzinevičiūtė, Vidaus reikalų ministas Darius Urbonas, palinkėti sėkmės panoro ir Vengrijos nepaprastasis ir įgaliotasis ambasadorius Lietuvoje Zolnatas Jancsi.
Lietuvos delegacijos palydose, tradiciškai, vienam iš sportininkų buvo įteikta Lietuvos vėliava - šįkart ją savo rankose laikė krepšininkas Laurynas Vaištaras. Visi lyg susitarę susirinkusieji akcentavo ir linkėjo jaunimui į Lietuvą parvežti kuo daugiau medalių.
Patvirtindamas gausius linkėjimus L.Vaištaras žodžio kišenėje taip pat nelaikė: "Mums visiems neužtenka tik dalyvauti festivalyje - mes norime aukščiausių vietų ir auksu blizgančių medalių".
Po išlydėtuvių ceremonijos, bendraudamas su žiniasklaida ir dalindamasis savo viltimis dėl sportininkų pasirodymų, Prezidentas V.Adamkus prisiminė savo jaunystę ir pabrėžė – į tokio lygio renginius patekti nėra lengva, tačiau Lietuvos sportininkai niekuomet nenuvilia.
„Sportininkams sėkmės palinkėti yra lengviausia. Jie yra visos tautos atstovai, visų numylėtiniai. Manau, kad pažvelgus į Lietuvos sportininkus per visą Nepriklausomybės istoriją, jie pateisino į juos dėtas viltis. Svarbiausia, kad jaunimas tam ruošiasi. Patekti į rinktinę nėra lengva. Tie, kurie atstovauja mūsų šaliai yra geriausi iš geriausių. Mano linkėjimas – parodyti tai, ką jie sugeba geriausiai. Esu tikras, kad jaunuoliai pasirengę mūsų nenuvilti“, – teigė prezidentas.
Jo Ekscelencija puikiai žino, ką reiškia atstovauti šalį tokiuose renginiuose. Jo prisiminimuose vis dar išlikęs dalyvavimas sporto renginiuose prieš gerą septyniasdešimtmetį.
„Puikiai prisimenu tą jausmą, kai teko dalyvauti įvairiuose renginiuose, eiti parade, sekti vėliavnešį, kai buvo nešama Lietuvos trispalvė, o tuo metu Lietuvoje tai buvo uždrausta. Dabar pagalvoju – tai vyko prieš septyniasdešimt metų. Stebiuosi ir negaliu patikėti, kiek laiko praėjo nuo to, kai pačiam teko eiti stadiono taku ir jausti, kad atstovaujame Lietuvą“, – bendraudamas su žurnalistais prisiminimais dalijosi V.Adamkus.
Sportininko karjera buvusio Lietuvos prezidento suspindėjo dar 1946-siais, kai po karo Vokietijos Ausburge per Baltijos šalių pabėgėlių žaidynes pasiekė neoficialų mūsų šalies 100 metrų bėgimo rekordą - 10,8 sek.
Sėkmės jaunuoliams bendraudama su žiniasklaida linkėjo ir viltis išvysti į Lietuvą parvežamų medalių puoselėjo ir LTOK prezidentė D.Gudzinevičiūtė.
„Nuotaikos puikios, džiaugiamės jaunimu, kuris pradeda savo sportinį kelią. Tikekimės, kad tai bus labai geras ir solidus žingsnis. Aukšto lygio sportininkus sunku prognozuoti, stengiamės, kad gerai pasirodytų. Žinoma, norisi medalių, tačiau čia yra sunku kažką prognozuoti, kadangi visų amžius yra panašus“, – teigė D.Gudzinevičiūtė.
Lietuvai festivalyje atstovaus 70 sportininkų, kuriems talkins 20 trenerių ir 8 medikai. Kartu su delegacija į Dėrą teisėjauti išvyksta ir du gimnastikos bei du krepšinio teisėjai.
Kas antrus metus rengiamame Europos jaunimo vasaros olimpiniame festivalyje šiemet dalyvaus apie 2500 13-18 metų jaunųjų atletų iš visų 50-ies Europos šalių. Festivalį organizuoja Europos olimpiniai komitetai (EOC).
