1997 metų birželio 28-ąją, Las Vegase, „MGM Grand Garden“ arenoje vyko kova dėl pasaulio sunkiasvorių bokso titulo. Jį ginantis Evanderis Holyfieldas kovėsi prieš skandalingąjį Mike'ą Tysoną.
Pirmieji du raundai baigėsi ramiai, o tuo metu niekas nė negalėjo pagalvoti, kas baisaus nutiks vėlesnėje kovos eigoje.
Vos prasidėjus trečiajam raundui, iniciatyvos imasi E.Holyfieldas. Jis tuo metu ringe atrodė kur kas geriau nei priešininkas. M.Tysonas pabando situaciją taisyti, atlieka smūgį, tačiau į varžovą nepataiko, o šis, šiek tiek pasilenkęs, atsiduria tiesiai jam po smakru. Dar viena akimirka ir M.Tysonas jau kanda E.Holyfieldui į ausį. Boksininko ausis paplūsta krauju, o šis nenustygsta vietoje ir pasipiktinęs žvelgia į dvikovos teisėją Millsą Lane'ą.
Nors E.Holyfieldas bei visi jo komandos nariai buvo itin nepatenkinti tokiu poelgiu ir norėjo, kad priešininkas būtų diskvalifikuotas, visų nuostabai, teisėjas nusprendė pratęsti kovą iš M.Tysono atimdamas du taškus.
Kovai prasitęsus, boksininkai apsikeitė dar pora smūgių. Tačiau kai E.Holyfieldas vėl atsidūrė ties M.Tysono smakru, pastarasis krimstelėjo į ausį dar kartą. Čempionas nenustygo vietoje, buvo visiškai įsiutęs ir demonstratyviai rodė, kad neleistinas veiksmas – pakartotas. Iki raundo pabaigos buvo likę vos keletas akimirkų, o teisėjas kovos nestabdė leisdamas likusiam laikui ištiksėti iki pat pabaigos.
Nors trečiajame raunde kovos niekas nenutraukė, po gongo M.Tysonas buvo iškart diskvalifikuotas. E.Holyfieldas, nors ir patyręs nemenkų sveikatos sužalojimų, apgynė čempiono titulą.
Neprabėgus nė mėnesiui nuo kovos, Nevados valstijos atletų komisija ėmėsi sankcijų ir panaikino M.Tysono bokso licenciją. Jam taip pat buvo skirta trijų milijonų JAV dolerių bauda. Tiesa, bokso licencijos panaikinimas tęsėsi neilgai, kadangi 1998-aisiais ta pati komisija priėmė sprendimą, kad licencija būtų sugrąžinta.
Nors atrodo, kad už tokius poelgius atleisti tiesiog neįmanoma, boksininkai susitaikė po kovos praėjus vos vieneriems metams, kai netikėtai susitiko per 1998-ųjų metų NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynes „Madison Square Garden“ arenoje, Niujorke.
„Visi pradėjo šaukti – atsargiai! Pakėliau galvą į viršų ir išvydau M.Tysoną. Tada jis man ištiesė ranką ir supratau, kad viskas gerai. Pykčių daugiau nebėra“, – vienoje JAV televizijos laidų, paliaubų istoriją prisiminė E.Holyfieldas.
2009-aisiais televizijoje, regint milijonams žiūrovų, E.Holyfieldas ir M.Tysonas dar kartą spaudė vienas kitam ranką bei draugiškai šnekučiavosi.
„Nukandau jam ausį, praradau daug pinigų ir buvau suspenduotas“, – vienu sakiniu garsųjį vakarą apibendrino M.Tysonas.
„Atsitraukęs norėjau jam spirti. Bet treneris mane vis ramino. Po gongo ringo kampe kvėpavau labai įtemptai. Trumpam praradau savitvardą ir nežinojau, kas esu. Buvau labai įsiutęs“, – garsiąją dvikovą prisiminė E.Holyfieldas.
Panašu, jog buvę boksininkai pykčio vienas kitam daugiau nebelaiko, o žiauriu momentu pasibaigusi kova jiems liko tik išskirtiniu karjeros prisiminimu.
