Po kelių nesėkmingų sezonų komandą perkonstruoti sumanęs NHL klubo vadovas Ray Shero įtraukė 37 metų lietuvį į atleidžiamų žaidėjų sąrašą ir sumokės solidžią kompensaciją už paskutinį D.Zubraus sezoną.
„Tai visada sunku. Jis čia buvo daug metų ir daug padėjo komandai, – NJ.com sakė R.Shero. – Jis – didelis vaikinas. Gerai pasikalbėjome ir jis suprato.
Tai nėra lengviausia verslo dalis, bet kartais reikia priimti tokius sprendimus.“
D.Zubrus tampa laisvu žaidėju ir galės žaisti kur nori. O nori jis likti NHL. Lietuvos ledo ritulininkas nesižvalgo į Europą.
„Šiuo metu mano pasirinkimas tik vienas – NHL arba niekas. Aš rengiuosi tik NHL pirmenybėms“, – sakė D.Zubrus, šią savaitę grįžęs į gimtinę su 50 naujos aprangos komplektų, kuriuos šiandien išdalys jauniesiems Lietuvos ledo ritulininkams.
„Vis dar svajoju laimėti Stanley taurę. Mano svajonė gyva. Kai vasarą treniruotis tampa sunku, stumiu save į priekį tikėdamasis, kad man pasiseks, – kalbėjo D.Zubrus. – Tikiuosi patekti į komandą, kuri nužygiuos toli ir suteiks man progą.
Patekęs tarp atleistųjų tampu laisvu žaidėju ir galiu kalbėtis su bet kuriuo klubu. Toks mano planas.“
Pagal 2013 metais sudarytą trejų metų 9,3 mln. dolerių vertės sutartį paskutinį 2015–2016 m. sezoną lietuvis turėjo uždirbti 3,1 mln. dolerių.
Atleisdamas jį „Devils“ klubas turės sumokėti du trečdalius šios sumos, o lietuvis galės uždirbti ir kitoje komandoje.
Naujojo Džersio klubo sprendimas atleisti ir sumokėti didžiąją sumos dalį nustebino D.Zubrų.
„Šiuo atžvilgiu taip. Jeigu tai būtų nutikę birželį, būčiau labiau pasirengęs.
Bet dabar man tai buvo staigmena, – pripažino D.Zubrus. – Kalbėjausi su Ray. Jis teigė, kad tai nieko asmeniška. Paaiškino, jog norėtų turėti daugiau erdvės galimiems naujiems sandoriams, mainams ar sutartims.“
Praėjusį sezoną D.Zubrus įmušė tiktai 4 įvarčius ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus per 74 rungtynes.
„Akivaizdu, kad pagal statistikos rodiklius sezonas man buvo išties baisus. Tai man pakenkė. Esu tikras, kad nepadėjo, – pripažino D.Zubrus. – Sporte dažnai paklausiama: ką tu nuveikei mano labui? Suprantu tai.
Kalbėdamas tai manau, kad galiu žaisti NHL. Esu NHL žaidėjas ir manau, kad rungtyniausiu šioje lygoje.“
D.Zubrus tvirtino, jog paliks komandą be nuoskaudų.
„Džersis buvo toks geras man ir mano šeimai daug metų, kad aš niekada nepasakysiu nieko bloga, – sakė lietuvis. – Klube vis dar yra daug žmonių, kurie man tikrai patinka.
Puikūs žmonės. Linkiu visiems sėkmės ir sveikatos.“
Nuo 1996 metų NHL rungtyniaujantis lietuvis prieš karjeros pabaigą nori laimėti Stanley taurę. „Mano galvoje yra įsirėžęs šis didelis tikslas, – pabrėžė D.Zubrus. – Tai viską atpirktų.“ („NJ.com“, LR)
D.Zubraus karjera
1996–1999 m. „Philadelphia Flyers“
1999–2001 m. „Montreal Canadiens“
2001–2004 m. „Washington Capitals“
2004–2005 m. Toljačio „Lada“ (Rusija)
2005–2007 m. „Washington Capitals“
2007 m. „Buffalo Sabres“
2007–2015 m. „New Jersey Devils“
