Žaidynių rengėjai – Europos olimpiniai komitetai (EOC) – sulaukė daugybės skeptikų kritikos dėl nepakankamo varžybų lygio kai kuriose sporto šakose (lengvojoje atletikoje vyko III lygos varžybos, plaukime varžėsi jaunimas iki 18 metų), o apie 6 mlrd. dolerių į infrastruktūrą ir varžybų rengimą investavęs Azerbaidžanas – dėl žmogaus teisių pažeidimų ir apribojimų kritiškiems žurnalistams.
Pasak portalo „Around the Rings“, EOC prezidentas airis Patrickas Hickey į tokią kritiką reagavo skausmingai.
„Kodėl jūs prašote mūsų padaryti jūsų purviną darbą?, – politikams ir verslininkams klausimą peradresavo P.Hickey. – Kodėl jūs nenutraukiate prekybos su Azerbaidžanu? Tai dviveidystė.“
Nors neblaivus autobuso vairuotojas partrenkė tris Austrijos sportininkes ir užtraukė gėdą šeimininkams, daugiau jokių ryškesnių incidentų nepasitaikė, o žaidynių dalyviai ir svečiai aukštais balais įvertino Azerbaidžano pastangas ir svetingumą.
„Azerbaidžanas puikiai pasinaudojo Europos žaidynėmis, kad sustiprintų savo pozicijas kovoje dėl 2024 metų olimpiados“, – teigė P.Hickey.
Jis neabejoja, kad šalis pateiks savo kandidatūrą Tarptautiniam olimpiniam komitetui (IOC) iki rugsėjo 15 dienos, kai baigsis nustatytas terminas. Baku jau siekė teisės rengti 2016 ir 2020 metų olimpiadą, todėl nauji objektai ir reikalinga patirtis neabejotinai pakels akcijas rinkimuose, kurie vyks 2017 metais.
Tuo tarpu Europos žaidynių ateitis neatrodo tokia šviesi, nors P.Hickey spinduliavo optimizmu.
Likus dviem dienoms iki atidarymo iškilmių Baku, EOC sulaukė antausio iš Olandijos vyriausybės, kuri atsisakė skirti apie 50 mln. eurų antrosioms, daug kuklesnėms žaidynėms, kurias rengti teisė jau buvo suteikta Olandijai.
Tad sekmadienio vakarą nebuvo kam perduoti žaidynių vėliavos, todėl ši įprasta ceremonija įvyko anksčiau „Fairmont“ viešbutyje ir apsiribojo tuo, kad Azerbaidžano jaunimo ir sporto ministras Azadas Rahimovas perdavė vėliavą P.Hickey, tik suvyniotą didžiulėje dėžėje, ant kurios palikta vietos surašyti 25 žaidynių šeimininkams.
P.Hickey įsitikinęs: sėkmingos pirmosios žaidynės padės lengviau rasti naujus šeimininkus. Tačiau jis ketina ir toliau laikyti taktikos derėtis kone privačiai, o ne rengti viešą kampaniją.
EOC vadovas teigė „Around the Rings“, kad Baku atsirado dar du kandidatai, o iš viso jų yra septyni.
Teigiama, kad didžiausią norą rodo Rusija ir Turkija, taip pat kalbama apie Baltarusiją.
„Iki metų pabaigos išrinksime puikų miestą“, – patikino airis.
