Lietuvos imtynininkai pirmieji užlipo ant Europos žaidynių Azerbaidžane scenos.
Abu jie laimėjo pirmąsias savo kovas jaukioje Haydaro Alijevo arenoje Baku, bet suklupo kitame etape.
Graikų-romėnų imtynių aštuntfinalyje šeštadienio rytą Julius Matuzevičius (svorio kategorija iki 80 kg) po atkaklių grumtynių 3:1 pranoko graiką Nikolaos Varką.
Per karjerą ryškių titulų dar nepasiekęs 23 metų lietuvis ketvirtfinalyje susidūrė rusu Jevgenijumi Salejevu, kurio pranašumas nekėlė abejonių – Rusijos atletas laimėjo 4:0.
J.Salejevui patekus į finalą, J.Matuzevičius gavo antrą šansą.
Šeštadienį popiet jis stojo į kovą dėl bronzos, iki kuri būtų pasiekta laimėjus dvi dvikovas.
Bet itin atakakliose grumtynėse, kurių pabaigoje abu atletai iš nuovargio liko gulėti pasliki, su ukrainiečiu Oleksandru Šyšmanu baigėsi lietuvio pralaimėjimu 1:3.
Lietuvos imtynių rinktinės treneris Ruslanas Vartanovas sakė, kad lygioje kovoje J.Matuzevičius neišvengė klaidų. „Ukrainos imtynininkas mums gerai pažįstamas. Ne kartą su juo teko imtis stovyklose ir varžybose. Bet šįkart sėkmė veidu pasisuko į mūsų varžovą.
Antrasis Lietuvos imtynininkas Vilius Laurinaitis (svorio kategorija iki 98 kg) laimėjo pirmąją atrankos kovą, bet aštuntfinalyje neatsilaikė prieš triukšmingai 3 tūkst. vietos žiūrovų palaikomą azerbaidžanietį Orhaną Nurijevą.
7,8 tūkst. vietų Haydaro Alijevo arenoje Baku sirgalių aktyviai raginamas O.Nurijevas 4:1 įveikė 2012 metų pasaulio jaunimo čempioną iš Lietuvos.
„Galbūt kovojant su šeimininku Vilių užgriuvo psichologinis sunkumas. Jis gali kovoti su stipresniais varžovais, bet techninių sprendimų pritrūko, kad labiau paspaustų Azerbaidžano atletą“, – svarstė R.Vartanovas.
Atrankos varžybose 22 metų V.Laurinaitis sugebėjo palaužti mačo eigą ir permetimu šeštąją minutę 5:0 nugalėti norvegą Felixą Balaufą.
V.Laurinaičiui pirmenybės baigėsi, nes jį įveikęs O.Nurijevas suklupo ketvirtfinalyje ir daugiau šansų pasirodyti ant imtynių kilimo lietuviui neliko.
Imtynininkai pirmieji iš Lietuvos sportininkų pasirodė Europos žaidynių arenoje.
Sekmadienį ant imtynių kilimo pasirodys dar trys Lietuvos imtynininkai: Londono olimpinių žaidynių prizininkas Aleksandras Kazakevičius, praėjusių metų pasaulio čempionato prizininkas Edgaras Venckaitis ir Mantas Knystautas.
Azerbaidžane taip pat turėjęs kovoti Valdemaras Venckaitis dėl ūmaus uždegimo liko Vilniuje.
„Pirmos dienos kovomis nelikome labai patenkinti. Varžovai teko lygiaverčiai, bet antrąsias kovas pralaimėjome, – išvadas padarė R.Vartanovas. – Sekmadienį į kovą stos mūsų stipriausia grandis.“
Pirmą kartą rengiamose Europos žaidynėse dalyvauja 6 tūkst. sportininkų, tarp kurių 70 lietuvių.
Sekmadienį jų startuos devyni.
Be imtynininkų Baku dar varžysis triatlonininkas Tautvydas Kopūstas, gimnastai Rokas Guščinas ir Vaida Žitinevičiūtė.
Per 350 km nuo Baku nutolusiame Mingačevire irkluos Anelė Šakalytė ir Ričardas Nekrošius dvivietėje baidarėje su Andrejumi Olijniku.
