Lietuvis buvo pakviestas kaip tikras profesionalas – visas jo
lenktynių išlaidas padengė komanda. Tai naujai susikūrusi komanda,
kuriai šiose varžybose atstovauja trys sportininkai.
Kadangi tai nėra itin svarbus čempionatas, komanda turnyro
pirmajame etape bandė naują važiuoklę, tad ypatingų rezultatų
iš lietuvio nebuvo tikimasi. Tačiau pastarasis nenuvylė.
„Trasoje, kur vyko lenktynės anksčiau nesu buvęs, tad viskas
man buvo nauja“, – pasakojo Simas Juodviršis.
Dauguma JAV esančių kartingo trasų yra įrengtos buvusiose
automobilių stovėjimo aikštelėse šalia ovalo formos lenktynių
trasos. „Homestead Miami Speedway“ trasa – ne išimtis. Šios trasos
specifika – itin aušti trasos ribas žymintys kalneliai, per kuriuos
pravažiuodami sportininkai kartais pašoka net visais keturiais
ratais.
Per vieną lenktynių savaitgalį vyksta lyg du atskiri turnyro
etapai, už kuriuos sportininkai gauna įskaitinius taškus. Pirmos
treniruotės lietuviui nebuvo lengvos.
„Jau nuo pirmųjų laisvų treniruočių supratau, kad naujai
sukurtos komandos mechanikams trūksta aukštos klasės varžybų
patirties, – įspūdžiais dalijosi S.Juodviršis. – Iš pradžių
pavarų perjungimo trosai buvo neteisingai sujungti, todėl negalėjau
perjungti pavarų, vėliau staiga nei iš šio, nei iš to,
atsilaisvino galinė mano karto ašis, todėl treniruotes teko baigti
anksčiau nei tikėjausi“.
Po to teko techniką atidžiai apžiūrėti ir visus trūkumus
pašalinti ir lietuvio rezultatai ėmė pastebimai gerėti. Iki
kvalifikacinių važiavimų lietuvis nuo lyderių atsiliko jau tik
pora dešimtųjų sekundės dalių.
Kvalifikacijoje abu kartus Simas Juodviršis buvo vienuoliktas. Po
kvalifikacijos sesijos išryškėjo dar viena bėda – lietuvio
variklis negalėjo pasiekti daugiau kaip 13 200 aps/min., kai kitų
dalyvių varikliai pasiekė net 14 000 apsisukimų per minutę.
Nepakankamą variklio galią teko kompensuoti karbiuratoriaus
reguliavimais, tačiau galutinai problemos išspręsti taip ir
nepavyko.
Pirmojo etapo pusfinalyje jau po starto S.Juodviršį vienas
varžovas paprasčiausiai išstūmė iš trasos ir jis finišavo
paskutinis. Tačiau iki finišo sugebėjo atkovoti netgi daugiau
pozicijų, nei buvo praradęs ir finišavo devintas. Pirmajame
finaliniame važiavime pradėjęs lenktynes iš devintosios pozicijos
lietuvis ir baigė devintas tarp 25-ių dalyvių.
Antrosios dienos finalinės lenktynės prasidėjo optimistiškiau.
Jau pirmose treniruotėse S.Juodviršis buvo aštuntas. Pusfinalyje
startavęs iš 11-os vietos lenktynininkas iš Lietuvos finišavo
šeštoje pozicijoje ir tai buvo geriausias rezultatas komandoje.
Finale startavęs šeštas, S.Juodviršis po poros ratų ir po keleto
kontaktų su varžovais nukrito į vienuoliktąją poziciją, tačiau
iki finišo sugebėjo aplenkti kelis varžovus ir finišavo aštuntas.
Po pirmų dviejų etapų Simas Juodviršis „Florida Winter Tour“
turnyre užima septintąją vietą. Lietuvis viena vieta lenkia
garsaus Brazilijos lenktynininko Nelsono Piquet'o sūnų Nelsoną
Piquet'ą jaunesnįjį.
Apie šių lenktynių lygį byloja ir tai, kad jose važiuoja du
kartus KZ2 klasės Europos čempionas Paolo De Conto, kuris po pirmo
etapo tik vienuoliktas.
Pirmuoju lyderiu tapo KF2 klasės pasaulio čempionas Arnaud'as
Kozlinskis.
Kitas „Florida Winter Tour“ etapas vyks vasario 13-16 dienomis.
