„Aš verkiau, kai žiūrėjau į savo tėvus atsiimdamas Merilando universiteto diplomą. Paskui verkiau, kai patekau į NBA. Dabar norėčiau verkti laimės ašaromis liepos 9-ąją, kai mes triumfuotume atrankos turnyre“, - sakė Venesuelos komandos žvaigždė Greivisas Vasquezas.
NBA klubo „New Orleans Hornets“ žaidėjas antradienį šokinėjo iš džiaugsmo „Poliedro“ arenoje Karakase, kai Venesuelos rinktinė 71:69 įveikė Nigeriją. 25 metų 198 cm ūgio G. Vasquezas per 32 min. pelnė 24 taškus ir jautėsi pakylėtas prieš šios dienos dvikovą su Lietuva.
„Norėdami laimėti prieš Lietuvą turime žaisti visi drauge ir puikiai, ypač gynyboje. Nebus lengva, bet pabandysime nustebinti pasaulį“, - sakė G. Vasquezas.
Jo gyvenimo kelias turi sąsajų su Lietuvos rinktinėmis žvaigždėmis. Tą patį Merilando universitetą, tik 12 metų anksčiau – 1998-aisiais - yra baigęs Šarūnas Jasikevičius. O praėjusio dešimtmečio viduryje venesuelietis mokėsi Montrouzo vidurinėje mokykloje su Linu Kleiza.
„L. Kleiza yra rimta grėsmė“, - prieš dvikovą su lietuviais sakė G. Vasquezas.
Venesuelos rinktinę treniruojantis amerikietis Ericas Musselmanas pasitiki savo žvaigžde ir aikštėje jam leidžia viską. Žaisdamas su Nigerija G. Vasquezas į krepšį metė net 19 dvitaškių ir tritaškių, o kiti 10 krepšininkų – 47.
E. Musselmanas apie Lietuvos rinktinę sakė: „Tai - viena geriausių komandų pasaulyje. Jie šiandien nežaidė, rytoj bus pailsėję, pamatę mūsų rungtynes. Ir taip pajėgiai Lietuvos rinktinei tai bus papildomas pranašumas. Norėdami laimėti klysti negalime. Pasikartosiu - tai viena geriausių pasaulio komandų.“
Rungtynėse su Nigerija šeimininkų komandą palaikė 11 tūkst. sirgalių – maksimaliai, kiek gali tilpti per šį turnyrą „Poliedro“ arenoje. Atmosfera buvo gal net karštesnė nei per Lietuvos rinktinės mačus pernykščiame Europos čempionate ir tai, be abejo, smarkiai stūmė į priekį nacionalinę rinktinę.
„Kviečiu Venesuelos žmones ir toliau būti drauge su mumis kelyje į Londoną. Nebus lengva, bet kaip komanda turime parodyti geriausia, ką mokame. Niekada nepasiduokime, nesvarbu, kas nutiktų. Jei turime svajonę – siekime jos“, - kalbėjo G. Vasquezas.
