Gedimino Petrausko auklėtiniai namuose 93:87 (23:18, 30:16, 17:21, 23:32) pranoko Mažeikių „M Basket-Delamode“ (1/10) krepšininkus ir nutraukė trijų pralaimėjimų seriją.
Didysis „Nevėžio-Optibet“ trejetas Josephas Girardas, Ignas Vaitkus ir Leslie Nkereuwemas pelnė net 64 iš 93 visų komandos taškų.
Rungtynes kiek geriau pradėjo šeimininkai (7:2), tačiau prieš reklaminę vandens pertraukėlę mažeikiečių deficitas buvo jau minimalus (13:14), o netrukus Sukhmailas Mathonas baudos metimu atstatė lygybę (14:14). Po kelių tuščių minučių puolime abiems komandoms sėkmingiau kėlinyje finišavo „Nevėžis-Optibet“ – 23:18.
Kėdainiečiai tęsė gerą atkarpą ir po dviejų Josepho Girardo tritaškių pirmavo 31:18. Netrukus skirtumas vėl kiek susitraukė (31:25), bet Kėdainių komanda prapliupo tolimais metimais ir kaip reikiant nutolo. Po pirmosios mačo dalies ekipas skyrė 19 taškų – 53:34.
Po pertraukos skirtumas nusistovėjo ir ilgą laiką svyravo ties 20 taškų. Paskutinę trečiojo kėlinio minutę svečiams pavyko kiek sumažinti savo atsilikimą – 55:70.
Prabėgus dar kelioms minutėms, Igno Vaitkaus vedami kėdainiečiai, atrodė, jog galutinai pabėgs nuo oponentų (79:62). Visgi mažeikiečiai demonstravo charakterį ir pamažu artinosi, kol Chauncey Collinso tritaškis skirtumą sugrąžino į vienženklę ribą (71:79). Šeimininkai sustabdė šį spurtą, tačiau kurį laiką negalėjo vėl atitrūkti. Vis tik paskutinę minutę nugalėtojo klausimą tritaškiu uždarė J. Girardas (91:81).
Pralaimėtojų gretose lyderiavo legionierių trio. Ch. Collinsas surengė 23 taškų (3/4 dvit., 4/10 trit., 5/7 baud.) ir tiek pat naudingumo balų pasirodymą, lapkričio MVP prizą atsiėmęs Kay'us Bruhnke liko per plauką nuo dvigubo dublio (17 tšk., 9 atk. kam., 25 naud. bal.), o naudos atnešė ir neseniai komandą papildęs Sukhmailas Mathonas (15 tšk., 7 atk. kam., 23 naud. bal.).
Abi komandos turėjo po vieną „Betsafe-LKL“ debiutantą.
Edas Croswellas kėdainiečiams per lygiai 18 minučių pelnė 8 taškus ir sugriebė 7 atšokusius kamuolius, o Mažeikių komandos naujokas Tekele Cottonas turėjo sunkesnį vakarą – per 14 minučių jam nepavyko pasižymėti taškais, o parketą jis paliko su -4 naudingumo balais.
„Nevėžis-Optibet“: Josephas Girardas III 27, Ignas Vaitkus 23, Leslie Nkereuwemas 14, Edas Croswellas 8, Nedas Montvila 7, Jonas Zakas 6.
„M Basket-Delamode“: Chauncey Collinsas 23, Kay‘us Bruhnke 17, Sukhamilas Mathonas 15, Nojus Mineikis 7, Donatas Sabeckis, Giedrius Staniulis ir Šarūnas Valunta po 6.
Mačo apžvalga:
