Tiek Lietuvos, tiek ir Lenkijos atstovai nevykusiai startavo turnyre: Giedriaus Žibėno auklėtiniai nusileido italų Emiljos Redžo „Pallacanestro“ komandai 67:77, o lenkai neatsilaikė prieš vengrų Sombatėjaus „Falco“ krepšininkus 75:84.
Varžovų gretose varomąja jėga laikomas amerikietis gynėjas Isaiah Whiteheadas, kitas JAV krepšininkas aukštaūgis, 208 cm ūgio vidurio puolėjas Reggie Linchas, kuris anksčiau žaidė Utenos „Uniclub bet – Juventus“ komandoje, bei Dominykos rinktinės narys 203 cm ūgio Angelas Nunezas.
„Ypač ryškus R. Linchas, kuris yra puikus savo aikštės saugotojas. Jei trumpai – turėsime labai protingai žaisti prieš jų didelius krepšininkus. Ir būti agresyviais, norint pristabdyti jų puolėjus“, – konstatavo sostinės komandos strategas.
– Pirmąją dvikovą „Slask“ ekipa taip pat pralaimėjo. Ką iš to mačo galėjote pasisemti?, – žurnalistai paklausė G.Žibėno.
– Tai, kad „Falco“ kontroliavo akistatą, tačiau Vroclavas sugeba per vieną minutę sugrįžti į rungtynes. Jiems netrūksta talento ir jei gynyboje bandysi bent kiek pailsėti, būsi nubaustas. Svarbu bus gynyboje nesukčiauti.
– Po burtų traukimo F grupėje „Slask“ buvo įvardijamas kaip autsaideris. Sutinkate su šia mintimi?
– Šiuo metu grupėje mes paskutinieji ir tikrai neturime žiūrėti, kas kokioje vietoje. Nesvarbu, kas atvažiuoja pas mus žaisti – privalome kovoti. Tas pats ir su mūsų sirgaliais – nesvarbu, su kuo žaidžiame, svarbu, kad būtų palaikymas.
Pasitikrinau Vilniaus renginius trečiadienį ir nieko neradau įdomaus: ta pačia proga noriu pasakyti sirgaliams – „pirmyn vilniečiai“.
Mums šios rungtynės yra triskart svarbesnės nei paskutinės, kai buvo sausakimša arena. Turiu galvoje mačą su „Žalgiriu“. Pasikartosiu, mums tai triskart svarbesnis mačas ir varžovas mus gali nubausti, jei nutarsime gynyboje neatiduoti visų savęs.
– Ar keliate užduoti kuo didesniu skirtumu įveikti Vroclavo komandą?
– Keliame užduoti laimėti bent vienu tašku, gerinti turnyrines lentelės vietą. Laimėti bus nemažai reikalų. Žinome, kad Čempionų lygoje negalim švaistyti taškų. Todėl ir yra to spaudimo.
– LKL čempionate iškovotos 3 pergalės iš eilės. Esate patenkintas komandos sportine forma?
– Žinote, krepšinis toks sportas – yra vienos geresnės rungtynės, kitos blogesnės. Gal kažkas ir nori nusiraminti, bet mes negalime sau to leisti.
Ne kartą sakiau, kad geriausios komandos yra tos, kurios teisingai reaguoja į save po pergalių, o ne po pralaimėjimų. Norime reaguoti, norime būti stabilūs.
– Klausimas iš kitos operos. Gal jums paskambino Lietuvos krepšinio rinktinės treneris Rimas Kurtinaitis ir pasiūlė asistento darbą?
– Ne, nepaskambino (juokiasi). Aš skambinausi su federacijos vadovu Mindaugu Balčiūnu ir pasakiau, kad po kažkiek laiko grąžinai skolą R.Kurtinaičiui rinktinės stratego postu, tai bus laiko ir man grąžinti skolą.
– Ką atsakė?
– Pasijuokėme. Labai draugiškas pokalbis buvo.
– „Wolves“ ekipos asistentai tikino, kad tikrai priimtų siūlymą ir vyktų į rinktinę, jei būtų siūlymas. Jei R.Kurtinaitis pasiūlytų – priimtumėte kvietimą prisijungti?
– Mąstyčiau. Bet šiuo momentu prioritetas yra klubas ir čia esu laimingas.
