Nors į šį mačą kauniečiai atvyko kaip akistatos favoritai, bet žalgiriečiai ir vėl gavo sostinės klubo meistriškumo pamokų. „Rytas“ pirmąją šio sezono grandų dvikovą laimėjo 91:88 (22:18, 28:17, 23:25, 18:28).
Rungtynes kiek aktyviau pradėjo kauniečiai – Andrea Trinchieri auklėtiniai siekė išnaudoti auklėtinių fiziškumą bei bandė palaužti varžovus atakomis iš po krepšio, naudojant ūgio pranašumus.
Tuo metu sunkiai savo puolimą pralaužiusį „Rytą“ į priekį įspūdingai patempė individualus Gyčio Radzevičiaus šou – puolėjas per pirmąjį kėlinuką įmetė net tris tolimus metimus iš trijų.
Netrukus sėkmingai į žaidimą įsijungė Margiris Normantas bei Ąžuolas Tubelis ir tai leido Lietuvos čempionams po pirmųjų dešimties minučių būti priekyje 22:18.
Antrajame kėlinyje „Žalgirio“ laukė dar sunkesni laikai – vienas po kito Kauno klubo žaidėjai ėmė susidurti su asmeninių pražangų problemomis, o kraujo skonį pajutęs „Rytas“ ne tik ėmė tolti nuo varžovų, bet ir įgijo dviženklį pranašumą.
Įsismaginę vilniečiai visiškai „pasileido plaukus“ puolime – sėkmingos atakos privertė A.Trinchieri vis dažniau skėsčioti pečiais, o sostinės klubas per pirmąją rungtynių pusę „Žalgiriui“ įmetė 50 taškų.
Į ilgąją pertrauką „Rytas“ išėjo pirmaudamas 50:35.
Po pertraukos Lietuvos čempionai neketino sustoti – G.Žibėno kariauna pirmą kartą rungtynių metu įgijo dviženklį pranašumą, tačiau „Žalgiris“ neketino suleisti rankų.
Kauno klubą į priekį tempti pradėjo S.Francisco, D.Sirvydis bei B.Dunstonas – svečiai vis labiau mažino atsilikimą, bet „Rytui“ iki ketvirčio pabaigos pavyko išlaikyti dviženklį pranašumą ir po trijų kėlinių būti priekyje 73:60.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje kauniečiai pradėjo su dar didesne jėga – sėkminga svečių atkarpa leido jiems po ilgo laiko sušvelninti atsilikimą iki vienženklio skirtumo.
Akistatos pabaiga virto tikru nervų karu – abi komandos nevengė klaidų, bet šiame mūšyje pranašesni pasirodė vilniečiai, kurie po karštos kovos patiesė varžovus.
-
Į Vilnių „Žalgirio“ krepšininkai atvyko po praėjusių metų tragedijos. Praėjusiame sezone pirmą kartą per 14 metų „Žalgiris“ pralaimėjo „Betsafe-LKL“ finalo seriją „Rytui“.
Nors kauniečiai ir turėjo namų aikštės pranašumą, bet jie krito serijoje iki trijų pergalių 1:3. Lemtingomis tapusios finalo rungtynės vyko būtent Vilniuje.
