Nors į šį mačą kauniečiai atvyko kaip akistatos favoritai, bet žalgiriečiai ir vėl gavo sostinės klubo meistriškumo pamokų. „Rytas“ pirmąją šio sezono grandų dvikovą laimėjo 91:88 (22:18, 28:17, 23:25, 18:28).
Rungtynes kiek aktyviau pradėjo kauniečiai – Andrea Trinchieri auklėtiniai siekė išnaudoti auklėtinių fiziškumą bei bandė palaužti varžovus atakomis iš po krepšio, naudojant ūgio pranašumus.
Tuo metu sunkiai savo puolimą pralaužiusį „Rytą“ į priekį įspūdingai patempė individualus Gyčio Radzevičiaus šou – puolėjas per pirmąjį kėlinuką įmetė net tris tolimus metimus iš trijų.
Netrukus sėkmingai į žaidimą įsijungė Margiris Normantas bei Ąžuolas Tubelis ir tai leido Lietuvos čempionams po pirmųjų dešimties minučių būti priekyje 22:18.
Antrajame kėlinyje „Žalgirio“ laukė dar sunkesni laikai – vienas po kito Kauno klubo žaidėjai ėmė susidurti su asmeninių pražangų problemomis, o kraujo skonį pajutęs „Rytas“ ne tik ėmė tolti nuo varžovų, bet ir įgijo dviženklį pranašumą.
Įsismaginę vilniečiai visiškai „pasileido plaukus“ puolime – sėkmingos atakos privertė A.Trinchieri vis dažniau skėsčioti pečiais, o sostinės klubas per pirmąją rungtynių pusę „Žalgiriui“ įmetė 50 taškų.
Į ilgąją pertrauką „Rytas“ išėjo pirmaudamas 50:35.
Po pertraukos Lietuvos čempionai neketino sustoti – G.Žibėno kariauna pirmą kartą rungtynių metu įgijo dviženklį pranašumą, tačiau „Žalgiris“ neketino suleisti rankų.
Kauno klubą į priekį tempti pradėjo S.Francisco, D.Sirvydis bei B.Dunstonas – svečiai vis labiau mažino atsilikimą, bet „Rytui“ iki ketvirčio pabaigos pavyko išlaikyti dviženklį pranašumą ir po trijų kėlinių būti priekyje 73:60.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje kauniečiai pradėjo su dar didesne jėga – sėkminga svečių atkarpa leido jiems po ilgo laiko sušvelninti atsilikimą iki vienženklio skirtumo.
Akistatos pabaiga virto tikru nervų karu – abi komandos nevengė klaidų.
S.Francisco 6 taškais paeiliui grąžino žalgiriečius į kovą (83:87). M.Normantas realizavo tik vieną baudą (88:83), o į tai tritaškiu atsakė Edgaras Ulanovas (86:88). Po vandens pertraukėlės Jayvonas Gravesas pataikė didžiulės svarbos dvitaškį (90:86).
Po dar vieno pasitarimo D. Sirvydis provokavo pražangą mesdamas iš toli ir pataikė pirmąsias dvi baudas (88:90). Po trečiojo netaiklaus metimo kamuolys atiteko šeimininkams. Nervų išbandymo metas prie baudų metimo linijos atėjo Gyčiui Masiuliui, jis taip pat sykį prametė (91:88).
S.Francisco paleistas tolimas metimas skriejo pro šalį ir „Twinsbet“ arenoje susirinkę vilniečių sirgaliai galėjo atsikvėpti lengviau – jų komanda triumfavo.
Pagrindiniai „Ryto“ pergalės kalviai – lietuviai. G. Radzevičius buvo nuostabus: pelnė 20 taškų (3/3 trit., 7/7 baud.), atkovojo 6 kamuolius ir sukaupė 27 naudingumo balus. 15 taškų pridėjo Ąžuolas Tubelis, o arti dvigubo dublio buvo G. Masiulis (9 tšk., 9 atk. kam., 19 naud. bal.).
Kauniečiams 16 taškų ir 19 naudingumo balų surinko E. Ulanovas. 14 taškų ir 17 naudingumo balų pridėjo D. Sirvydis, 16 taškų ir 14 naudingumo balų – B. Dunstonas. Tiesa, amerikietis mačo nebaigė dėl išnaudoto asmeninių pražangų limito.
„Rytas“: Gytis Radzevičius 20, Ąžuolas Tubelis 15, Jayvonas Gravesas 12, Gytis Masiulis ir R.J. Cole'as po 9, Martynas Paliukėnas ir Stevenas Enochas po 7, Margiris Normantas ir Savionas Flaggas po 6.
„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas ir Bryantas Dunstonas po 16, Sylvainas Francisco 15, Deividas Sirvydis 14, Mattas Mitchellas 6.
-
Į Vilnių „Žalgirio“ krepšininkai atvyko po praėjusių metų tragedijos. Praėjusiame sezone pirmą kartą per 14 metų „Žalgiris“ pralaimėjo „Betsafe-LKL“ finalo seriją „Rytui“.
Nors kauniečiai ir turėjo namų aikštės pranašumą, bet jie krito serijoje iki trijų pergalių 1:3. Lemtingomis tapusios finalo rungtynės vyko būtent Vilniuje.
