Tačiau svajonės gauti kvietimą į Čempionų lygą žlugo jau pirmame atrankos etape. Azerbaidžano klubas antradienį 71:75 (18:15, 19:18, 11:23, 23:19) krito prieš ne itin pajėgią švedų Noršiopingo „Dolphins“ ekipą.
Tad R.Kurtinaičio vedama azerbaidžaniečių ekipa varžysis FIBA Europos taurėje ir šalies čempionate, kuriame gins nugalėtojo titulą.
„Sabah“ 28 taškus pelnė DeAndre Baldwinas (10 atk. kam., 32 n.b.), 15 taškų pridėjo Trevonas Duvalas (4/12 metimai), 13 – Hassani Gravettas (4/11 dvit., 1/6 trit.).
Švedijos komandai 15 taškų įmetė Marcusas Tyusas (3/11 trit.), 14 – Shane‘as Hunteris (11 atk. kam.), po 10 – Nathanas Dawitas (3/4 trit.) ir Keenonas Cole‘as.
Kitame etape „Dolphins“ kausis su Friburgo „Olympics“ ekipa iš Šveicarijos. Trečiame etape šios poros laimėtojas susikaus su poros – portugalų „Benfica“ ir nulgarų Riljskio „Sportist“ – laimėtoju. nugalėjusi ekipa gaus kelialapį į Čempionų lygą.
R.Kurtinaitis yra pagrindinis kandidatas perimti Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės stratego postą.
