Carliko Joneso vedama Afrikos žemyno rinktinė tikrąjį savo veidą parodė antroje mačo dalyje ir galiausiai 90:79 (20:28, 28:26, 23:15, 19:10) susitvarkė su Jose Alvarado traukiama Puerto Riko rinktine. Be to, antrąją mačo dalį Pietų Sudanas laimėjo net (42:25).
Į istorinę pergalę Pietų Sudaną traukė Carlikas Jonasas. Belgrado „Partizan“ priklausantis gynėjas per beveik 37 minutes aikštelėje sumetė 19 taškų (6/11 dvit., 1/4 trit., 4/4 baud.), sugriebė 7 atšokusius kamuolius, išskirstė 6 rezultatyvius perdavimus ir sukaupė 22 naudingumo balus.
Tuo tarpu Puerto Riko neišgelbėjo buvęs Jono Valančiūno komandos draugas „New Orleans Pelicans“ gretose Jose Alvarado. Gynėjas per 32 minutes aikštelėje į Pietų Sudano krepšį sukratė 26 taškus (6/8 dvit., 3/8 trit., 5/6 baud.), atliko į rezultatyvius perdavimus ir užfiksavo 25 naudingumo balų pasirodymą.
Mačą įspūdingai pradėjo Puerto Riko krepšininkai, kurie per 1,5 minutės spurtavo 0:8 ir šokiravo Pietų Sudano krepšininkus. Įpusėjus ketvirčiui ir toliau geriau atrodė Puerto Riko krepšininkai, kurie ir žaidė ypač greitai, gerai dalinosi kamuoliu. Visgi po prasto starto įsibėgėjo ir Pietų Sudano krepšininkai, kurie nukirpo Lietuvos skriaudikų pranašumą iki 3 taškų (14:17).
Antroje kėlinio dalyje abi komandos žaidė itin gražiai, bet antroje ketvirčio pusėje geriau atrodė Puerto Riko krepšininkai, kurie susigrąžino 8 taškų pranašumą (20:28). Beje, Puerto Rikas per pirmąjį kėlinį pataikė net 6 tritaškius iš 9 (67 proc.).
Antrąjį kėlinį geriau pradėjo Pietų Sudano rinktinė, kuri surengė spurtą 6:0 ir išlygino mačo rezultatą (28:28), bet po to tritaškiu su pražanga į Afrikos žemyno rinktinės spurtą atsakė Jordanas Howardas ir po to tritaškį pridėjo buvęs Manto Šerniaus auklėtinis Gianas Clavellas, taškus įmetė Jose Alvarado ir Puerto Rikas vėl džiaugėsi saugesniu pranašumu (31:40).
Antroje ketvirčio pusėje abi rinktinės keitėsi sėkmingomis atakomis ir Puerto Riko rinktinė turėjo saugų pranašumą kone visą antrąją kėlinio dalį, kuris išliko iki pat ketvirčio galo (48:54). Tiesa, kėlinio pabaigoje traumą patyrė Puerto Riko lyderis Jose Alvarado. Gynėjas bėgo į gynybą ir po to be jokio kontakto susmuko ir paliko aikštelę.
Trečiąjį kėlinį spurtu 8:0 pradėjo Pietų Sudano krepšininkai, kurie pirmąkart šiose rungtynėse išsiveržė į priekį (56:54). Tiesa, Puerto Rikas vis dar žaidė be J.Alvarado, kuris darė tempimo pratimus šalia aikštelės.
Po to Puerto Riko lyderis likus 8 minutėms iki trečiojo kėlinio pabaigos žengė ant parketo, tačiau jo sugrįžimas nepadėjo, nes likus 4 minutėms iki kėlinio pabaigos Pietų Sudanas turėjo solidų kelių taškų pranašumą (66:61).
Antroje kėlinio pusėje Pietų Sudanas kone visąlaik turėjo pranašumą, tačiau ketvirčio pabaigoje užsikūrė Puerto Riko puolimo mašina. J.Alvarado suleido tritaškį, George'as Condittas įmetė dvitaškį, kas lėmė, kad prieš lemiamą ketvirtį rungtynių nugalėtojas dar nebuvo aiškus (71:69).
Pirmoje lemiamo ketvirčio pusėje Puerto Rikas bandė artėti prie Pietų Sudano, tačiau Afrikos žemyno atstovai rasdavo atsakymą į kiekvieną varžovų bandymą sušvelninti pranašumą ir Puetų Sudanas įpusėjus kėlinukui turėjo 6 taškų pranašumą (79:73). Likus 3 minutėms iki mačo pabaigos Afrikos žemyno krepšininkai po C.Joneso tritaškio susikrovė 13 taškų pranašumą ir artėjo pirmosios pergalės linko (86:73).
Galiausiai per likusį laiką Pietų Sudano rinktinė atlaikė varžovų šturmą ir iškovojo pirmąją pergalę olimpinėse žaidynėse savo šalies krepšinio istorijoje (90:79).
Kitame C grupės mače Pietų Sudanas susikaus su JAV, o Puerto Rikas bandys mesti iššūkį serbams.
Pietų Sudanas: Carlikas Jonesas 19 (7 atk. kam., 6 rez. perd., 22 naud. bal.), Marialas Shayokas 15 (4/5 dvit., 1/5 trit., 4/4 baud., 3 atk. kam.), Bul Kuolas (3/5 dvit., 2/3 tirt., 3 atk. kam., 3 rez. perd., 17 naud. bal.) ir Nuni Omotas (2/8 dvit., 2/7 trit., 6 atk. kam., 3 rez. perd.) po 12, Peteras Jokas 11 (1/2 dvit., 3/4 tirt., 6 atk. kam., 16 naud. bal.).
Puerto Rikas: Jose Alvarado 26 (5 rez. perd.), Tremontas Watersas 18 (3/9 dvit., 3/10 trit., 3/4 baud., 4 rez. perd., 7 naud. bal.), George'as Condittas 13 (6/6 dvit., 1/5 baud., 6 atk. kam., 17 naud. bal.), Gianas Clavellas 11 (1/4 dvit., 3/6 trit., 4 atk. kam., 3 rez. perd.).
Pietų Sudano rinktinė į olimpines žaidynes pateko būdama geriausia Afrikos komanda 2023 m. pasaulio čempionate. Tai – pietų sudaniečių debiutas olimpiniame krepšinyje.
Besiruošdami didžiausiai šventei Pietų Sudano krepšininkai sužaidė ketverias draugiškas rungtynes, iš kurių laimėjo dvejas.
Sudaniečiai krito prieš Argentinos rinktinę, po to įveikė Portugaliją, susitvarkė su Didžiosios Britanijos rinktine ir per plauką (100:101) krito prieš galingąją JAV rinktinę.
Pietų Sudanas neturi NBA krepšininkų, tačiau ryškiausias šalies žaidėjas – Carlikas Jonesas, kuris artėjantį sezoną žais Eurolygoje, Belgrado „Partizan“ klube.
Puerto Riko rinktinė į olimpines žaidynes pateko po 20-ies metų pertraukos. Prieš šią olimpiadą šalies rinktinė prestižiniame krepšinio turnyre varžėsi Atėnuose.
Puertorikiečiai gimtinėje laimėjo atranką, kur nepralaimėjo nė vienerių rungtynių ir finale nugalėjo Lietuvos vyrų krepšinio rinktinę.
Vis dėlto besiruošdami olimpiadai Puerto Riko krepšininkai sužaidė ketverias kontrolines rungtynes, kurias visas pralaimėjo – krito prieš graikus, australus, kanadiečius ir ispanus.
Ryškiausias Puerto Riko talentas – lietuvius baudęs ir buvęs Jono Valančiūno komandos draugas Jose Alvarado.
