Lietuviai sėkmingiau pradėjo rungtynes ir po pirmųjų dešimties minučių pirmavo 23:15. Antrajame kėlinyje mūsiškiai ilgą laiką turėjo dviženklę persvarą (35:20), tačiau prieš pertrauką šeimininkai sugebėjo spurtuoti 16:6 ir Lietuvos atotrūkis kaip reikiant susitraukė – 41:36.
Prasidėjus antrajai mačo daliai suomiai jau kvėpavo lietuviams į nugaras, o įpusėjus trečiajam ketvirčiui mūsiškiai pirmąsyk atsiliko nuo varžovų (46:47). Lemiamą kėlinį T. Purlio vaikinai pasitiko su nedideliu deficitu – 55:57.
Nuožmi kova ant parketo tęsėsi toliau – likus pusantros minutės švieslentėje degė keturi septynetai (77:77). Tuomet dvi baudas realizavo Kasparas Jakučionis, bet šeimininkai išlygino rezultatą savo dvitaškiu (79:79).
Po minutės pertraukėlės Nojaus Indrušaičio metimas skriejo pro šalį, o kitoje aikštės pusėje Mantas Juzėnas išprovokavo varžovo pražangą kovoje dėl kamuolio. Lietuvis įmetė vieną baudos metimą, tačiau priešininkai atsakė dvitaškiu, palikdami mūsiškiams 5 sekundes.
Po savojo pasitarimo Lietuvos krepšininkams nepavyko suregzti sėkmingo išpuolio ir teko pripažinti šeimininkų pranašumą.
Pergalingame Senojo žemyno pirmenybių starte naudingiausias buvo M. Juzėnas, pelnęs 10 taškų, atkovojęs 9 kamuolius, atlikęs 4 rezultatyvius perdavimus ir sukaupęs 18 naudingumo balų.
Tarp lyderių buvo ir K. Jakučionis (18 tšk., 6 rez. perd., 6 atk. kam., 6 kld., 14 naud. bal.), N. Indrušaitis (15 tšk., 12 naud. bal.) bei Gantas Križanauskas (10 tšk., 11 naud. bal.).
Lietuva: Kasparas Jakučionis 18, Nojus Indrušaitis 15, Gantas Križanauskas ir Mantas Juzėnas po 10, Jokūbas Rudaitis 8, Matas Buteliauskas 6.
Suomija: Elmeri Abbey’us 23, Samu Adleris 21, Olavi Suutela 15, Eetu Heinonenas 10.
Aštuoniolikmečių komanda, kurią treniruoja Tomas Purlys, yra sudaryta 2022-aisiais 16-mečių Europos čempionate auksą iškovojusios rinktinės pagrindu, tad iš esmės mūsiškiai gins prieš dvejus metus iškovotą Senojo žemyno čempionų titulą.
Iki šiol savo čempionatus jau užbaigusios U17 ir U20 rinktinės krito ketvirtfinalio etapuose.
Europos čempionatą lietuviai pradeda D grupėje. Po šeštadienio mačo su suomiais, sekmadienį 13 val. žais su Slovėnija. Grupės etapą lietuviai baigs pirmadienį, kuomet 20.30 val. susikaus su Ispanija.
Atkrintamosios varžybos vyks liepos 31 – rugpjūčio 4 dienomis. Aštuntfinalyje D grupės komandos bus poruojamos su C grupe, kurioje varžysis Latvija, Italija, Serbija ir Izraelis.
Rinktinės sudėtis: Nedas Raupelis, Arminas Vilkas, Armandas Bancevičius, Matas Buteliauskas, Kristupas Smirnovas, Mantas Juzėnas, Nojus Indrušaitis, Kasparas Jakučionis, Gantas Križanauskas, Mantas Laurenčikas, Steponas Žilakauskis, Jokūbas Rudaitis.
