Lietuvos krepšinio 3x3 rinktinės krepšininkai Aurelijus Pukelis, Evaldas Džiaugys, Gintautas Matulis ir Šarūnas Vingelis su treneriu Dainiumi Novicku ketvirtadienį išskrido į Paryžių, kur sieks užkariauti olimpiadą.
„Šiandien dedantis lagaminą atsirado jaudulys, supratimas, kad tikrai išskrendame, – emocijomis prieš išskrendant dalijosi G.Matulis. – Iki dabar buvo išties darbinės nuotaikos, susikaupimas. Nebuvo euforijos. Buvo darbas ir žinojome, link ko einame.“
Mūsiškiams kelią sieks užkirsti 7 rinktinės – Serbija, JAV, Kinija, Latvija, Nyderlandai, Prancūzija, Lenkija.
Nuo liepos 30 dienos visos rinktinės grupių etape tarpusavyje susikaus po kartą, o jau nuo rugpjūčio 4 d. prasidės įkrintamųjų mačai, kur kausis 3–6 vietas pirmajame etape užėmusios rinktinės.
Dvi geriausios komandos iškart keliaus į pusfinalį, o dvi prasčiausios – baigs pasirodymą olimpinėse žaidynėse.
Italijos portalas „oasport“ bei prancūzų portalas „RMC sport“ pateikė savo spėjimus, kiek kokia šalis ir kur iškovos olimpinius medalius.
Abiejų šalių portalai lietuviams prognozavo po 4 medalius, tačiau nei italai, nei prancūzai tarp medalininkų lietuvių nematė.
„Negirdėjau ekspertų. Prancūzai ir italai? Net nežinau, ką italai gali prognozuoti (red. – juokiasi). Visi gali šnekėti ką nori, bet mes žinome, kiek širdies įdėjome į darbą. Važiuojame ne turistauti, o siekti aukščiausių tikslų“, – pasitikėdamas savimi kalbėjo G.Matulis.
– Kiekvienas mažas berniukas turi svajonę dalyvauti olimpinėse žaidynėse. Ar pats tikėjote, kad dalyvausite net tada, kai sakykime jau buvote praplikęs?
– Ačiū už pastabą (red. – juokiasi). Kol 3x3 nebuvo olimpinis sportas, tol ta olimpinė viltis tikrai buvo nutolusi. Esu realistas, nors svajonių ir yra daug. O kai būdavau berniukas ir mėtydavau į krepšį, tuomet įsivaizduodavai, kad žaidi prieš JAV ar Vokietiją ir laimi. Dabar po 25 metų ta svajonė tapo realybe ir galėsiu tą kamuolį mėtyt prieš tas rinktines, kurias ir svajodavau. Nerealu.
– Penktadienį laukia atidarymo ceremonija. Koks jausmas dalyvauti tokiame renginyje?
– Kai patekome į olimpiadą, mūsų klausdavo „koks jausmas?“. Tai sakau, kad čia tas pats, kai nusiperki mašiną iš JAV. Dokumentus turi, bet dar nevažiavai ir nesėdėjai prie jos. Tai čia tas pats. Sužinosime kai nuvažiuosime. Bet ta didybė, kurią matydavome per televizorių, tai yra tikrai nerealu. Dabar kiekvieną dieną sekame naujienas iš Paryžiaus. Be galo to laukiu.
– Kiek palaikymo sulaukėte pastaruoju metu?
– Sulaukėme labai daug tiek palaikymo žinučių, tiek to vadinamo hate‘o. Kuomet Debrecene žaidėme, tiek palaikymas motyvuodavo, tiek tų lietuvių, kurie netikėjo. Važiuosime tikrai ne turistauti. Turime tų artimųjų ir tikinčiųjų nenuvilti, o tiems, kurie netiki, norime įrodyti, kad mes galime.
– Kaip sekasi tvarkytis su tuo hate‘u?
– Nėra ką čia tvarkytis. Jau nuo seno esu įpratęs girdėti daugybę epitetų, koks esu berankis ir panašiai. Man tai padeda tik toliau žengti į priekį ir motyvuoja. Aš žinau savo tikslą ir jo siekiu. O aš negaliu kontroliuoti, kas ką kalba. Aš galiu kontroliuoti tik tai, ką darau.
– Kuriuos varžovus vertinate kaip stipriausius?
– Pirmiausia, mes negalime nuvertinti jokių varžovų. Jeigu ateini su nusiteikimu „ai, kas čia per komanda?“, tuomet galima labai greitai pralaimėti. Čia yra dešimties minučių sprintas. Vėliau būna labai sunku pasivyti. Nenuvertiname nei vienos komandos. Aišku, yra kažkokie lyderiai ir autsaideriai, bet jeigu ateisime su blogu nusiteikimu... Debrecene turėjome tokios patirties, kuomet pralaimėjome prieš vokiečius. Į kiekvienas rungtynes einame su pilnu nusiteikimu ir kovosime kaip su lygiais.
– Nemanote, kad prieš olandus bus sunkiausia?
– Bus sunku tiek prieš olandus, tiek prieš serbus, tiek prieš JAV. Ta pati Kinija ruošiasi. Visos rinktinės norės laimėti. Nemanau, kad tos aštuonios komandos kurios pateko, pro pirštus žiūrės. Ne. Yra tas šansas ir visi kabinsis į medalius.
– Yra kokia rinktinė, kurią norisi įveikti labiausiai? Gal kaimynus latvius, gal olandus, kurie laimėjo pirmoje atrankoje?
– Tai būtų Nyderlandų rinktinė, kuriai pralaimėjome atrankos finalą Japonijoje. Ir serbus, kurių nesame nugalėję oficialiose rungtynėse. Čia būtų pagrindiniai varžovai.
