Apie tai, kad 213 cm ūgio lietuvis gali keltis į Los Andželą prakalbo ESPN žurnalistas Brianas Windhorstas. Savo tinklalaidėje „The Hoop Collective“ nemažai NBA užkulisių žinantis žurnalistas metė intrigos sėklą: „Neatmetu galimybės, kad Jonas Valančiūnas dar šiemet galiausiai atsidurs „Lakers“ komandoje. Tai yra viskas, ką dabar pasakysiu.“
Dar vasaros pradžioje J.Valančiūnas buvo siejamas su „Lakers“, o ekipos žvaigždė LeBronas Jamesas tikino, kad jis norėtų būti vienoje komandoje su lietuviu ar dar keliais NBA žinomais veidais.
L.Jamesas per socialinius tinklus net tikino, kad dėl to net susimažintų algą.
Vis dėlto J.Valančiūnas gavo pasiūlymą iš „Wizards“ ir pasirašė 3 metų 30 mln. JAV dolerių vertės kontraktą.
Po to, kai lietuvis pasirašė sutartį, teigta, kad jo kontraktas yra draugiškas mainams ir gali būti, jog Vašingtonas turės opcijų keisti žaidėją.
Uteniškis pastarąjį sezoną NBA vidutiniškai rungtyniavo po 23 minutes, per kurias pelnė po 12,3 taško, atkovojo po 8,9 kamuolio ir atliko po 2,1 rezultatyvaus perdavimo.
