Senojo žemyno pirmenybėse savo komandą turės ir Lietuva. Tai – Viliaus Stanišausko vadovaujama rinktinė, praeityje jau nudžiuginusi šalies sirgalius medaliais: 2019 m. šešiolikmečių Europos čempionate buvo iškovotas sidabras, o 2022 m. iš U18 pirmenybių parsivežtas istorinis auksas.
Tiesa, šįsyk lietuvės aikštelėje neturės pagrindinės savo vedlės. Šalies moterų krepšinio viltis, Justė Jocytė, dėl klubo sąnario traumos vis dar atlieka reabilitaciją ir nespėjo pilnai pasveikti iki čempionato starto.
„Ji buvo visada su mumis, tik savaitei išvyko į Prancūziją pasirodyti gydytojams ir fizinio rengimo treneriams, – apie komandos lyderę kalbėjo V. Stanišauskas. – Jos sugrįžimo laikas nusikėlęs į liepos galą. Aišku, gaila, kad jos nebus čempionate, bet ji bus su komanda ir palaikys merginas. Žinome, kad ji buvo svarbiausias mūsų žmogus nuo pat U16 čempionato. Didelis praradimas, be jos bus daug sunkiau, bet tą maždaug žinojome ir ruošėmės žaisti be jos.“
Šiai kartai tai bus paskutinis šokis jaunimo krepšinyje. Net du medalius nuskynusi komanda ateityje jau mėgins aukštyn kilstelėti šalies moterų krepšinio rinktinės kartelę. Visgi trinktelėti durimis jaunimo krepšinyje lietuvės nori ir šiemet.
„Kalbėjome, kad susirinkome į paskutinę stovyklą, norime gera nuotaika viską pabaigti. Tikrai nebus lengva, bus sunku. Esame nuo 2019 metų kartu, susigyvenę kaip viena šeima. Kokie rezultatai bebūtų, išliksime kartu ir žinome, kad tiek treneriai, tiek žaidėjos atiduos viską, ką galime, kad turėtume kuo geresnį rezultatą“, – prieš startą teigė vyr. treneris.
Pasirengimas čempionatui startavo maždaug prieš mėnesį Druskininkuose. Šį etapą trikdė svarbūs įvykiai krepšininkių akademiniame kelyje.
„Pasiruošimas buvo vienas iš sudėtingiausių nuo mano pradžios su šia rinktine 2019-aisiais. Komandoje yra dvyliktokės ir studentės, abitūros ir universitetų egzaminai koregavo treniruočių tvarkaraštį, o ir merginos turėjo kauptis ne tik treniruotėms, bet ir egzaminams. Tikrai nebuvo lengva, bet išsisprendėme tą dalyką ir nuo birželio vidurio esame visi kartu“, – kliuvusius iššūkius nupasakojo V. Stanišauskas.
Po Druskininkų sekė išvyka į draugišką turnyrą Prancūzijoje, kur mūsiškės įveikė suomes (76:74), tačiau nusileido tiek prancūzėms (62:87), tiek čekėms (66:75). Rinktinei netikėtai teko atšaukti suplanuotus kontrolinius susitikimus su Latvijos komanda, tačiau sudalyvauta turnyre Slovakijoje. Ten lietuvės sutriuškino Didžiosios Britanijos ekipą (83:43) ir pralaimėjo šeimininkėms (67:74).
Nuo birželio 25 d. merginos sportuoja ten, kur žais ir grupės varžybas – Klaipėdoje. Uostamiestyje sužaisti dar keli mačai, per kuriuos dusyk pranoktos ukrainietės (65:53 ir 68:56) bei nusileista portugalėms (60:66).
Kiek anksčiau buvo paskelbtas V. Stanišausko pasirinktas merginų dvyliktukas. Jis nuo praėjusių metų U19 pasaulio čempionate žaidusios komandos skiriasi net šešiomis pavardėmis. Be J. Jocytės atsirado ir kitų skaudžių netekčių
„Neda Pliatkutė visose rinktinėse buvo mūsų pagrindinė įžaidėja, žmogus, kuris galėdavo paspausti kamuolį gynyboje. Jos neturėsime, nes sezono metu jai nutrūko kryžminiai kelio raiščiai. Turnyre Slovakijoje traumą gavo Ugnė Grigaliūnaitė, „Kibirkšties“ žaidėja, kurią matėme kaip vieną pagrindinių, vieną pirmųjų opcijų nuo suolo. Skaudu, kad ir ji turės praleisti čempionatą“, – netektis pakomentavo rinktinės vairininkas.
Didelę dalį gerokai atsinaujinusios sudėties sudaro dviem metais jaunesnės krepšininkės, o prie jų prisijungė ir viena perspektyviausių viso žemyno jaunųjų talenčių – keturiolikmetė Gabija Galvanauskaitė. Reaguodamas į pakitusią sudėtį ir skaudžias netektis, rinktinės trenerių štabas išsigrynino kitą žaidimo modelį, kurio centre atsidūrė komandos senbuvės.
„Jei viską spręsdavome per Justę, kuri idealiai žaisdavo pikenrolą, skaitydavo situacijas, surasdavo arba sau metimą, arba komandos drauges, tai šiemet turime šiek tiek pakeisti savo žaidimą ir daugiau išnaudoti dideles žaidėjas – Gerdą Raulušaitytę ir Ugnę Sirtautaitę. Bandysime Rusnei Augustinaitei surasti progų išsimesti metimus, nes ji tikrai gera metikė, turi susidariusį žaidėjos profilį. Nėra gera pikenrolo žaidėja, bet nuostabi metikė. Yra ir Viltė Andrunavičiūtė – taip pat metikė. Turime komandą su geromis aukštaūgėmis, žaidėjomis, kurios gali pataikyti. Žinome, ką norime žaisti ir tikimės, kad viską gerai išpildysime čempionate“, – rinktinės žaidimo braižą aiškino V. Stanišauskas.
Mūsiškės čempionatą pradės A grupėje. Čia liepos 6, 7 ir 9 dienomis 18.00 val. Klaipėdos „Švyturio“ arenoje prasidės mačai atitinkamai su Latvijos, Prancūzijos ir Slovėnijos rinktinėmis. Stratego teigimu, tokie burtai žada itin sunkų pirmąjį etapą. Pasak jo, norint geresnių šansų atkrintamosiose, reikia žūtbūt išvengti paskutiniosios pozicijos.
„Grupę gavome neilinę. Patekome į paskutinį krepšelį po praeitų metų U20 rinktinės rezultato (užimta paskutinė, 16-oji, vieta – aut.). Gavome latves ir prancūzes, kurios pernykščiame čempionate žaidė finale. Slovėnės pernai laimėjo U18 A divizioną, o U20 B divizione užėmė antrą vietą. Tikrai visos komandos žiauriai stiprios, grupė labai sudėtinga, bet kažkaip bandysime žaisti. Norint pasiekti rezultatų, turime kažkaip nelikti paskutiniai, nes tokiu atveju užšoksime aštunfinalyje ant ispanių. Ispanės, kaip visada, bet kokiame čempionate laimi medalius“, – tvirtino treneris.
Nepaisant užimtos vietos grupėje visos komandos patenka į aštunfinalio etapą, o jame A grupės ekipos poruosis su B grupe, kurioje be Ispanijos varžysis Portugalija, Juodkalnija ir Švedija. Lietuvos aštunfinalio mačas vyks Klaipėdoje. Lemiamos čempionato kovos vyks liepos 10–14 d. Jei lietuvės peržengs pirmojo atkrintamųjų etapo barjerą, likusioms rungtynėms jos kelsis į sostinės „Twinsbet“ areną.
Įėjimas į visas čempionato rungtynes Klaipėdos „Švyturio“ bei Vilniaus „Jeep“ ir „Twinsbet“ arenose – nemokamas.
U20 merginų čempionatas Lietuvoje vyko ir pernai, tačiau tąsyk namų sienos mūsiškėms nepadėjo – pralaimėti visi septyni susitikimai. V. Stanišauskas viliasi, jog šįkart pažįstama aplinka ir savi sirgaliai padės siekti aukštesnių rezultatų.
„Tikimės, kad žiūrovai ateis palaikyti mūsų. Čempionatų užsienyje jau turėjome, tad laukia įdomi patirtis pažiūrėti, kaip viskas atrodys, kai žaidžiame namuose. Laukiame ir tikimės sirgalių palaikymo, kažkokio papildomo postūmio. Streso dėl to tikrai nejaučiame“, – sakė specialistas.
Nepaisant nukraujavusios sudėties ir itin nepalankių burtų, V. Stanišauskas neatsisako ambicijų, nors skambių tikslų ir nedeklaruoja.
„Žiūrime į pirmąsias rungtynes, turime eiti diena iš dienos ir žiūrėti kaip mums sekasi, kokioje situacijoje esame, – savo komandos požiūrį apibūdino strategas. – Negalime pasakyti, kad laimėję U18 čempionatą dabar turime tikslą 100 proc. žaisti finale. Ne, reikia žiūrėti nuosekliai, turime nuostolių, bet nesakau, kad turime tuo skųstis ir viską tam nurašyti.“
V. Stanišauskui rinktinės trenerių štabe talkina asistentai Nedas Pacevičius ir Gytis Krugelevičius, fizinio parengimo treneris Laimonas Rimkus, kineziterapeutė Saulė Salatkaitė-Urbonė. Komandos vadovė – Rasa Žemantauskaitė.
Rinktinės sudėtis: Sintija Aukštikalnytė, Viltė Andrunavičiūtė, Gustė Dziatkauskaitė, Victorija Matulevičius, Gabrielė Sederevičiūtė, Gerda Raulušaitytė, Ugnė Sirtautaitė, Gabija Galvanauskaitė, Gabija Strolytė, Rusnė Augustinaitė, Danguolė Pupkevičiūtė, Brigita Rimkevičiūtė.
