ČEMPIONATO LOKACIJOS. Liepos 6–14 d. vyksiantis Europos 20-mečių čempionatas vienu metu startuos Klaipėdoje ir Vilniuje. Uostamiesčio „Švyturio“ arenoje vyks A ir B grupių kovos, o sostinės „Jeep“ arenoje – C ir D. Lietuvės pirmąjį etapą pradės Klaipėdoje, kur žais A grupės turnyre. Klaipėdoje ir Vilniuje dar vyks po 4-erias aštuntfinalio rungtynes (liepos 10 d.), o visos likusios lemiamos čempionato dvikovos finišuos „Twinsbet“ arenoje Vilniuje (liepos 12–14 d.).
SIRGALIAI. Lietuvos krepšinio sirgaliai turės ne kiekvienais metais pasitaikančią galimybę gyvai palaikyti mūsų šalyje vyksiančiame Europos čempionate kovosiančias merginas. Pirmasis mūsiškių merginų išbandymas, dvikova su Latvija, lauks Klaipėdos „Švyturio“ arenoje šeštadienį nuo 18 val. Antrąsias rungtynes grupėje lietuvės žais sekmadienį nuo 18 val. su prancūzėmis, o kovas grupės etape užbaigs antradienį nuo 18 val. susitikimu su slovėnėmis. Įėjimas į visas turnyro rungtynes – nemokamas.
LIETUVA – VĖL KARŠČIAUSIAS EUROPOS 20-MEČIŲ KOVŲ TAŠKAS. Praėjusių metų vasarą mūsų šalies krepšinio istorijoje buvo pirmą kartą surengtas Europos 20-mečių merginų čempionatas. Kaip ir šiais metais, žemyno pirmenybės vyko Klaipėdoje ir Vilniuje. Turnyras vyko liepos 29 – rugpjūčio 6 d., o čempionių titulą, nepatyrusios nė vieno pralaimėjimo, iškovojo prancūzės, finale įveikusios Latviją – 85:59. Trečiąją vietą iškovojo ispanės mažajame finale sutriuškinusios Serbiją (94:36). Lietuvės, turnyre dalyvavusios su itin jauna rinktine, liko be pergalių ir užėmė paskutinę, 16-tą, vietą.
LIETUVĖS – „MIRTININKIŲ“ GRUPĖJE. Prieš šių metų čempionato grupės burtų traukimo ceremoniją lietuvės buvo patekusios į paskutinį krepšelį. Taip nutiko dėl 2023 m. U-20 čempionate kitos Lietuvos rinktinės užfiksuotų rezultatų. Negailestingi burtai iškart į A grupės kovas Klaipėdoje lietuves suvedė su ispanėmis, kurias Lietuvos rinktinė įveikė 2022 m. Europos 18-mečių čempionato finale. Grupėje bus ir pajėgi Latvijos rinktinė, kuri praėjusių metų U-20 čempionate liko antra, o didžioji dalis „sidabrinių“ krepšininkių bus ir vėl Lietuvoje. Galiausiai, A grupės komandų sudėtį užbaigia slovėnės, kurios 2023 m. laimėjo B diviziono kovas Europos 20-mečių čempionate. Beveik visa praėjusių metų slovėnių komandos sudėtis rungtyniaus ir grupės turnyre Klaipėdoje.
KOKĮ ĮRAŠĄ U-20 ČEMPIONATŲ ISTORIJOJE PALIKS ŠI LIETUVOS RINKTINĖ? Šių metų U-20 čempionate lietuvės žais be kelių svarbių rotacijos žaidėjų, kurios šiai kartai padėjo iškovoti sidabrą 2019 m. Europos U-16 ir auksą 2022 m. Europos U-18 čempionatuose. Visgi Viliaus Stanišausko treniruojamos merginos turi galimybę užfiksuoti geriausią Lietuvos U-20 rezultatą Europos čempionatų istorijoje. Nuo 2000-ųjų rengiamuose U-20 merginų čempionatuose lietuvės tik dukart pateko tarp 8 stipriausių turnyro komandų (2008 ir 2010 m.), o geriausia užimta pozicija – 6-ta.
DIDELĖS LATVIŲ AMBICIJOS. Jau minėjome, kad lietuvės A grupės turnyre Klaipėdoje susitiks su Latvijos rinktine kuri į kaimyninę Lietuvą vėl atvyksta su į medalius nutaikytomis akimis. Praėjusių metų U-20 turnyre, vykusiame mūsų šalyje, Latvijos rinktinės gretose žaidė tik 5 krepšininkės, gimusios 2003 m. Visos kitos žaidėjos buvo jaunesnės ir gali, o didžioji jų dalis ir žais, šių metų čempionate. Mes kalbame apie sidabro medalius iškovojusią komandą. Galbūt lietuviškos ir puikiai pažįstamų arenų sienos vėl padės, o latvės iškovos jau 5-tą medalį U-20 turnyrų istorijoje?
„PASKUTINIS ŠOKIS“. 2004 m. gimimo kartos krepšininkėms čempionatas Lietuvoje taps paskutine galimybe iškovoti medalius jaunimo lygmenyje prieš žengiant į suagusiųjų moterų rinktinių turnyrus. Tiesa, ispanei Elenai Buenavidai tai jau bus trečiasis karjeroje U-20 merginų čempionatas. Talentinga žaidėja 2022 m., būdama 18-os, su 2 metais vyresnėmis komandos draugėmis tapo Europos čempione (rinko po 5,3 tšk.), o praėjusiais metais taip pat Lietuvoje vykusiame 20-mečių čempionate iškovojo bronzos medalius (rinko po 4,1 tšk.). Šįkart drąsiai galime teigti, kad 20-metei E.Buenavidai tai tikrai bus paskutinis U-20 čempionatas. E.Buenavida su ispanėmis, kaip ir rašėme anksčiau, žais A grupės turnyre Klaipėdoje.
AR 20-MEČIŲ ČEMPIONATE DOMINUOS 18-METĖ?. Čempionate tarp 20-mečių žaidėjų pretenduoja ryškiai sužibti 18-metės portugalės Claros Silvos žvaigždė. 198 cm ūgio aukštaūgė jau praėjusių metų 18-mečių čempionate, kuriame žaidė su metais vyresnėmis komandos draugėmis, pelnė po 18,1 taško (3 vieta čempionate), atkovojo po 11,6 kamuolio (1 vieta), blokavo po 2,3 metimo (1 vieta) ir rinko po 22,7 naudingumo balo (1 vieta). Beje, 2023 m. turnyre lietuvių 18-mečių rinktinė susitiko su C.Silvos vedama Portugalija rungtynėse dėl 15-os vietos. Tąkartą Portugalija iškovojo pergalę (54:43), o aukštaūgė surinko 11 taškų ir 16 naudingumo balų. Šįkart vidurio puolėjos laukia iššūkis su 2 metais vyresnėmis žaidėjomis, tačiau, panašu, kad išskirtinis C.Silvos ūgis ir fiziškumas gali vėl padėti jai tapti ryškia turnyro žaidėja. Portugalės pasirodymą pirmieji išvys Klaipėdoje B grupės kovas stebėsiantys sirgaliai.
VILLA TAIKYSIS Į MVP TITULĄ. 2023 m. Lietuvoje vykusiame Europos 20-mečių čempionate italė Matilde Villa darė viską, kad taptų geriausia turnyro žaidėja ir vestų savo šalį į medalius. Turnyre su metais vyresnėmis žaidėjomis 175 cm ūgio gynėja rinko po 18,9 taško ir rezultatyvumu nusileido tik latvei Vanesai Jasai (19 tšk.). Visgi M.Villa vienos geriausių turnyro žaidėjų titulas buvo tik menka paguoda, nes italės čempionato ketvirtfinalyje itin apmaudžai nusileido ispanėms – 83:84. Dvikovoje, kurioje reikėjo ir pratęsimo, M.Villa išmetė paskutinį metimą rungtynėse, tačiau jis skriejo pro šalį ir Italija liko be medalių. Akivaizdu, kad šiais metais jos ir komandos draugių tikslas bus tik vienas – aukščiausi apdovanojimai. Italija savo pasiridomą čempionate Lietuvoje pradės nuo kovų C grupės turnyre Vilniuje. Beje, M.Villa jau apšilusi kojas ir Italijos moterų rinktinėje, o žaisdama su savo bendraamžėmis, gali tapti dar įspūdingesnių pasirodymų generatore čempionate.
ELINA IŠ SUOMIJOS ŽADA UŽKURTI TAŠKŲ RINKIMO MAŠINĄ. Suomijos rinktinėje su metais vyresnėmis komandos draugėmis žaisianti 19-metė Elina Aarnisalo jau praėjusiais metais žaidė Lietuvoje vykusiame U-20 čempionate, kuriame ji rinko po 11,1 taško. Tą pačią vasarą, tik keliomis savaitėmis anksčiau, ji žaidė ir Turkijoje vykusiame U-18 čempionate, kuriame buvo rezultatyviausia turnyro žaidėja, rinkusi po 23 taškus per rungtynes. Tokios tendencijos leidžia manyti, kad didelę veiksmų laisvę turinčioje šios vasaros Suomijos rinktinėje Elina Aarnisalo gali sprogti išskirtiniu rezultatyvumu. Suomės čempionatą pradės nuo C grupės kovų Vilniuje.
