J.Alvarado į Puerto Riko rinktinę grįžo po vienerių metų pertraukos. Pernai vykusiose planetos pirmenybėse gynėjas nedalyvavo dėl to, nes gydėsi traumą ir žaidė tik atrankoje į minėtas pirmenybes, kur per dvejas rungtynes fiksavo 21 taško, 5,5 atkovotų kamuolių, 5 rezultatyvių perdavimų ir 20,5 naudingumo balo vidurkį.
Dabar krepšininkas pilnu pajėgumu yra pasiruošęs atvesti savo rinktinę į 20-metį nematytą rezultatą.
Puerto Riko vyrų krepšinio rinktinė pastarąjį kartą olimpinėse žaidynėse rungtyniavo 2004 metais, kuomet būtent San Chuane laimėjo olimpinę atranką ir prasibrovė į elitinį turnyrą.
Vis dėlto 26-erių gynėjas nejaučia papildomos įtampos, o kaip tik mėgausis artėjančiu renginiu.
„Spaudimo nejaučiame. Labai esame susijaudinę dėl galimybės žaisti. Žmogau, tai yra tik krepšinis. Man reikia tik užsirišti batelius ir žaisti krepšinį. Dienos pabaigoje – eisiu apkabinsiu savo šeimą ir tiek. Tai nėra mirk-gyvenk dalykas. Ar tai yra ypatingas turnyras? Tikrai taip. Mes bandome būti savimi, o kaip bus, taip“, – sakė J.Alvarado.
Tiek Jonas Valančiūnas, tiek J.Alvarado „New Orleans Pelicans“ kartu žaidė nuo 2021–2022 m. sezono, tad tarp šių dviejų krepšininkų užsimezgė neblogas ryšys.
Be to, primename, kad J.Alvarado praėjusiame NBA sezone aikštelėje praleisdavo po beveik 19 minučių, per kurias rinkdavo po 7,1 taško (41,2 proc. dvit., 37,7 proc. trit., 67,3 proc. baud.), atkovodavo po 2,3 kamuolio, išskirstydavo po 2,1 rezultatyvaus perdavimo ir perimdavo po 1,1 kamuolio iš varžovo.
Tačiau pirmadienio naktį (Lietuvos laiku) paaiškėjo, kad J.Valančiūnas paliko „Pelicans“ ir persikėlė į „Washington Wizards“ ekipą, su kuria pasirašė trejų metų 30 mln. JAV dolerių sutartį.
NBA „slapuku“ vadinamas J.Alvarado gražiai atsiliepė apie J.Valančiūną ir pridūrė, kad 32-ejų lietuvis jam liks skoloje.
„Sveikinimai Jonui! Mes jo pasiilgsime! Aš esu labai laimingas dėl to, kad jis pasirašė sutartį su „Wizards“. Jis gavo gerą atlyginimą, kurio jis yra vertas. Kaip ir minėjau, esu dėl jo labai laimingas.
Jis yra mano aukštaūgis! Aš su juo žaidžiau nuo savo pirmųjų metų NBA, kai jis jau buvo lygos veteranas. Tai, kad jis ir toliau žais NBA, kad jis gaus gerus pinigus... Tai yra labai gerai. Jonas yra puikus žmogus, Vašingtonas įsigijo tikrą profesionalą“, – lrytas.lt tinklalapiui sakė J.Alvarado.
„JV – didžiausi sveikinimai! Turėsi man nupirkti vakarienę! Kai mes atvyksime į Vašingtoną, būk pasiruošęs nusivesti mane į gerą restoraną“, – pridūrė Puerto Riko rinktinės lyderis.
– Kaip jaučiasi komanda prieš artėjančią atranką?
„Jaučiamės gerai. Laukiu nesulaukiu liepos 3 dienos. Toks jausmas, kad laukėme per ilgai. Nekantrauju pradėti. Džiaugiuosi būdamas čia. Gaila, kad pernai negalėjau būti su rinktine, bet šįmet žaisti jau galiu. Nekantrauju užsivilkti Puerto Riko rinktinės marškinėlius ir žaisti krepšinį“
– Ką galite pasakyti apie rungtynes prieš Lietuvą?
– Tai buvo geros rungtynes, kurių metu nusivalėme savo dulkes (Puerto Riko rinktinė iki draugiško mačo prieš Lietuvą nežaidė kontrolinių rungtynių – red.), pamatėme skirtingus varžovus, pabandėme naujas žaidimo schemas. Mums tai buvo geros rungtynės ir mes išmokome labai daug.
– Jūs su Tremontu Watersu pirmąkart žaisite kartu. Ar galėtumėte nupasakoti, kaip veiks šis duetas?
– Bus labai smagu. Jis – puikus žaidėjas. Mes vienas kitą rungtynių metu papildysime tiek, kiek mes galime. Vienas dalykas, kurio mes abu norime – laimėti. Mes norime, kad kiti vyrukai tą taip pat žinotų ir būtume visi pasiruošę tam.“
– Kokioje pozicijoje aikštelėje jūs jaučiatės patogiau, kuomet dalinatės aikštele su T.Watersu? Įžaidėju ar atakuojančiu gynėju?
– Mes keičiamės pozicijomis ir vis dar bandome susiklijuoti.
– Arenoje buvo J. J. Barrea ir Carlosas Arroyo (Puerto Riko krepšinio legendos). Kaip manote, ar galite jūs su T.Watersu atkartoti šį tandemą?
– Jie pastatė pamatus, o mes bandome pritapti ir būti gerais žaidėjais.
