Pirmąjį ketvirtfinalio serijos iki dviejų pergalių mūšį Nenado Čanako auklėtiniai laimėjo 84:77, tad bendras rezultatas tapo lygiu – 1:1. Lemiamas trečiasis serijos mačas įvyks Utenoje.
Mačo pradžioje abi komandos sunkiai rado kelius link krepšio, išsiskyrus aštuonis surinkusį Evaldą Šaulį – 8:5. Kamuolį perėmęs Žygimantas Skučas pasižymėjo greitoje atakoje, vėliau pataikė dar vieną dvitaškį, spėdamas išleisti kamuolį prieš savo pražangą – 16:9.
Kovojant dėl kamuolio po krepšiu krito iš susiėmęs už kelio sunkiai pakilo Ryanas Tayloras. Puolėjo trumpam netekę uteniškiai išvystė dviženklę persvarą (20:10).
Dovis Bičkauskis pasižymėjo akrobatiniu dvitaškiu su pražanga, šeimininkai iki kėlinio pabaigos priartėjo – 20:24.
Ant parketo jau nuo antrojo kėlinio starto grįžo R.Tayloras, o Martynas Varnas tritaškiu lygino rezultatą – 31:31. Ledus iš toli pralaužė Deividas Sirvydis, lygybę jau eilinį kartą atstatė Džordže Gagičiaus baudų metimai – 38:38.
Gediminas Orelikas realizavo tritaškį su atakos laikrodžio sirena (41:39). Paskutinę pirmosios dalies minutę dėjimu pažymėjo Šarūnas Beniušis, į rūbines komandos išsiskirstė taikiai – 46:46.
Po ilgosios pertraukos „7bet-Lietkabelis“ grįžo dviejų minučių spurtu 8:0 (54:46). Svečiai netruko atsitiesti ir dar kėliniui neįpusėjus I.Vranešo prasiveržimu lygino rezultatą – 56:56.
T.J.Starksas dvi atakas paeiliui baigė tritaškiais, antrąją iš jų – su pražanga. Diante Baldwinas pasižymėjo penkiais taškais paeiliui, į teisėjų darbą apeliavęs M.Varnas gavo techninę nuobaudą. Ketvirtį uteniškiai baigė priekyje – 69:62.
Likus žaisti keturias minutes varžovų pranašumą perpus kirpo D.Sirvydžio tritaškis – 75:78. Likus žaisti minutę net ir po dviejų klaidų uteniškiai išliko priekyje, nors M.Varnas tolimu metimu sumažino skirtumą iki minimalaus – 83:84. Puolime kamuolį nusiėmęs Ajdinas Penava įkrovė iš viršaus.
Svečių klaidos čia nesibaigė, o po vienos iš jų G.Maldūnas baudų metimais lygino rezultatą – 86:86. Netrukus komandos dar kartą apsikeitė baudų metimais – 88:88. Lemiamą metimą priėmė T.J.Starksas, o prieš tritaškį metusį amerikietį užfiksuota pražanga.
Jis pataikė tik antrąjį baudos metimą, o trečiasis net nelietė lanko. 1,5 sekundės turėjusiems šeimininkams išsigelbėti nepavyko.
Mačo herojumi tapęs „Uniclub Casino – Juventus“ lyderis per 32 minutes surinko 21 tašką (4/7 dvitaškių, 2/6 tritaškių, 7/11 baudų metimų), 6 atkovotus, perimtą ir 4 prarastus kamuolius, 5 rezultatyvius perdavimus, 9 išprovokuotas pražangas, 4 paties nuobaudas bei 23 naudingumo balus.
Jo atsvara Panevėžio klube tapo D. Sirvydis – 29 minutės, 26 taškai (5/8 dvitaškių, 3/4 tritaškių, 7/9 baudų metimų), 2 atkovoti, perimtas ir 3 prarasti kamuoliai, 2 rezultatyvūs perdavimai, 7 išprovokuotos pražangos, 3 paties nuobaudos ir 25 naudingumo balai.
„7bet-Lietkabelis“ netriumfavęs net ir gerokai solidžiau mesdamas tritaškius (12/25, 48 procentai prieš 4/14, 29 procentus), laimėjęs kovą dėl kamuolių (31:26) bei išsidalinęs daugiau rezultatyvių perdavimų (22:14). Svečiai ryškų pranašumą turėjo tik baudos aikštelėje, kur pavyzdingai realizavo dvitaškius (29/42, 69 procentų tikslumas).
Šioje poroje namų aikštė labiau primena trūkumą nei pranašumą. Uteniškiai šį sezoną jau trečią kartą laimėjo Panevėžyje, du kartus triumfavę ir reguliariajame sezone – 73:72 sausį bei 91:78 balandžio pabaigoje. Tuo tarpu reguliariojo sezono susitikime Utenoje sėkmingai finišavo „7bet-Lietkabelis“ – 91:88.
„7bet-Lietkabelis“: Deividas Sirvydis 26 (3/4 tritaškių), Martynas Varnas 13 (3/5 tritaškių), Džordže Gagičius 11 (9/11 baud. met., 7 išpr. praž.), Gediminas Orelikas 10 (2/6 tritaškių), Dovis Bičkauskis 6.
„Uniclub Casino – Juventus“: T.J. Starksas 21 (6 atk. kam., 5 rez. perd., 4 klaidos, 2/6 tritaškių), Evaldas Šaulys 14, Žygimantas Skučas 12 (6/7 dvitaškių), Ivanas Vranešas, Šarūnas Beniušis (4/5 dvitaškių, 5 atk. kam.) ir Scoochie Smithas (3 per. kam.) po 8, Ajdinas Penava ir Marius Valinskas po 7.
Utenos komanda reguliariame sezone užėmė ketvirtąją vietą, o panevėžiečiai – penkta.
