Apie įspūdingą krepšinio fiestą socialiniame tinkle „X“ (buvusiame „Twitter“ – red.) kalbėjo reperis Travisas Scottas, o lietuviškų šaknų turintis aktorius Jasonas Sudeikis iš arti pamatė praėjusių metų „Kovo beprotybės“ finalo pakartojimą, kuriame susitiko Ajovos „Hawkeyes“ ir Luizianos valstijos (LSU) „Tigers“ komandos.
Įtemptame ir aibe įspūdingų pasirodymų pažymėtame mače bilietą į finalo ketvertą Klivlende iškovojo „Hawkeyes“ krepšininkės, kurios po atkaklios kovos 94:87 (26:31, 19:14, 24:13, 25:29) pasiekė revanšą ir įveikė praėjusių metų NCAA čempiones.
Sunkiai protu suvokiamą pasirodymą surengė „Hawkeyes“ lyderė ir vienareikšmiška moterų krepšinio žvaigždė Caitlin Clark, kuriai artėjančioje WNBA naujokių biržoje prognozuojamas pirmasis šaukimas.
Snaiperė žaidė visas 40 minučių be keitimų, pelnė net 41 tašką (4/9 dvit., 9/20 trit., 6/7 baud.), išdalino 12 rezultatyvių perdavimų, sugriebė 7 atkovotus kamuolius ir 5 kartus suklydo.
Jaunoji krepšininkė ne kartą svaigino sirgalius su įspūdingais tritaškiais, kurių ji iš viso šiame mače pataikė net 9. Negana to, šiame susitikime C.Clark pagerino moterų NCAA varžybų pataikytų tritaškių rekordą (gynėja iš viso per savo karjerą pataikė 538 tritaškius, o ankstesnis rekordas priklausė Taylor Robinson, kuri buvo pataikiusi 537 tritaškius).
Šį sezoną C.Clark NCAA pirmenybėse renka fantastinius skaičius – 31,7 taško (37,7 proc. trit.), 8,9 rezultatyvaus perdavimo, 7,3 atkovoto ir 1,8 perimto kamuolio.
„Tigers“ gretose įspūdingą dvigubą dublį surinko Angel Reese, kuri per 36 minutes aikštelėje pelnė 17 taškų (7/21 dvit., 3/8 baud.), atkovoje net 20 atšokusių kamuolių, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, blokavo 3 metimus ir perėmė 2 kamuolius.
Kaip ir minėta prieš tai, C.Clark jau buvo paskelbusi, kad dalyvaus 2024 WNBA naujokių biržoje, tačiau dėl A.Reese situacija kol kas nėra aiški. Prieš visą „Kovo beprotybę“ krepšininkė buvo pranešusi, kad apie savo sprendimą dėl paraiškos naujokių biržos dalyvavime ji priims po svarbiausių sezono kovų.
A.Reese yra paskutinio kurso studentė ir jau ketverius metus žaidė NCAA pirmenybėse, tačiau dėl COVID-19 pandemijos visiems studentams yra suteikti papildomi metai (pasirinktinai) žaidimo NCAA.
„Hawkeyes“: Caitlin Clark 41, Kate Martin 21 (7/11 dvit., 1/5 trit., 4/4 baud., 6 atk. kam., 2 per. kam., 3 klaid.), Sydney Affolter 16 (3/7 dvit., 2/3 trit., 4/6 baud., 5 atk. kam.), Hannah Stuelke 8 (3/5 dvit., 2/3 baud., 5 atk. kam.).
LSU: Flau‘Jae Johnson 23 (9/12 dvit., 1/6 trit., 2/2 baud., 6 atk. kam., 3 blok. met., 3 klaid.), Mikaylah Williams 18 (2/8 dvit., 4/8 trit., 2/2 baud., 7 atk. kam., 3 rez. perd., 3 klaid.), Angel Reese 17, Aneesah Morrow 14 (7/18 dvit., 14 atk. kam.) ir Hailey Van Lith 9 (1/4 dvit., 1/6 trit., 4/4 baud.).
Mačo apžvalga:
Antrajame mače susitiko Konektikuto (UCONN) „Huskies“ ir Pietų Kalifornijos universiteto (USC) „Trojans“ krepšininkės.
Šis mačas buvo ypač laukiamas dėl dviejų įspūdingo talento krepšininkių Paige Bueckers ir JuJu Watkins susidūrimo.
O galop ši jaunųjų atlečių kova sirgalių tikrai nenuvylė.
Intensyviame ir sudėtingame mače pergalę 80:73 (15:17, 18:16, 22:18, 25:22) galop šventė P.Bueckers ir „Huskies“ ekipa.
Minėtoji P.Bueckers savo jaunos karjeros metu buvo kankinama traumų ir per du sezonus (2021–2022 m. ir 2022–2023 m.) iš viso buvo sužaidusi vos 17 rungtynių, tačiau sudėtingi laikai ir traumos gynėjos nesustabdė.
P.Bueckers „Elite 8“ etapo susitikime prieš USC krepšininkes aikštelėje praleido visas 40 minučių, per kurias pelnė 28 taškus (8/17 dvit., 3/6 trit., 3/3 baud.), atkovojo 10 kamuolių, išdalino 6 rezultatyvius perdavimus ir perėmė 3 kamuolius.
Šį sezoną gynėja NCAA pirmenybėse fiksuoja 21,9 taško (41,5 proc. trit.), 5,1 atkovoto kamuolio, 3,8 rezultatyvaus perdavimo ir 2,2 perimto kamuolio vidurkius.
Tuo tarpu USC gretose žibanti pirmametė studentė J.Watkins šį sezoną savo komandą atvedė į įspūdingą „Elite 8“ etapą, kurio šio universiteto moterų krepšinio komanda nematė net 30 metų (pastarąjį kartą USC „Elite 8“ etape žaidė 1994 metais).
Paskutiniame šio sezono mače JAV ekspertus sužavėjusi J.Watkins per 39 minutes aikštelėje varžovėms sukratė 29 taškus (7/19 dvit., 2/6 trit., 9/9 baud.), atkovojo 10 kamuolių ir 4 kartus suklydo.
Šį sezoną NCAA pirmenybėse J.Watkins rinko po 27 taškus (31,9 proc. trit.), 7,2 atkovoto kamuolio, 3,3 rezultatyvaus perdavimo, 2,3 perimto kamuolio ir 1,6 blokuoto metimo.
Be to, J.Watkins tapo rezultatyviausia pirmamete moterų NCAA krepšininke. Gynėja iš viso šį sezoną pelnė net 899 taškus.
„Huskies“: Paige Bueckers 28, Aaliyah Edwards 24 (7/13 dvit., 10/14 baud., 6 atk. kam.), Nika Muhl (1/3 dvit., 1/2 trit., 3/6 baud., 8 rez. perd., 5 atk. kam.) ir Ice Brady (2/3 dvit., 1/1 trit.) po 8.
„Trojans“: JuJu Watkins 29, McKenzie Forbes 24 (3/10 dvit., 5/15 trit., 3/3 baud., 3 atk. kam., 3 rez. perd.), Rayah Marshall 11 (3/7 dvit., 5/6 baud., 11 atk. kam.).
Mačo apžvalga:
Dėl vietos didžiajame „Kovo beprotybės“ finale pirmajame pusfinalyje kausis Ajovos „Hawkeyes“ ir Konektikuto (UCONN) „Huskies“ ekipos, o kitame pusfinalyje susidurs šį sezoną dar nepralaimėjęs Pietų Karolinos universitetas, kur pečius surems su „NC State“ krepšininkėmis.
Lemiamos moterų NCAA „Kovo beprotybės“ batalijos įvyks balandžio 5–7 dienomis.
