Latvijos moterų krepšinio flagmanė į finalo ketvertą žengė tiesiausiu keliu – reguliarųjį sezoną baigė be pralaimėjimų ir pelnė vienintelį tiesioginį kelialapį į lemiamą sezono etapą. Tuo metu „Kibirkštis“ reguliariajame sezone liko tik ketvirta, bet ketvirtfinalyje tvirtai dukart įveikė Šiaulių komandą ir pateko tarp keturių stipriausiųjų.
Kitoje pusėje – vis naujas treneris
Rygos klubo jėgą geriausiai atspindi pasirodymas Europos taurės turnyre. Jo F grupėje Rygos TTT laimėjo visas 6 žaistas rungtynes, taip pat be pralaimėjimų buvo įveikti ir du atkrintamųjų varžybų etapai. Ir tik po 10 pergalių eilės ketvirtfinalyje Latvijos komandos žygį nutraukė garsusis Venecijos „Umana Reyer“.
„Biosil-WBBL“ reguliariajame sezone abejas tarpusavio rungtynes, suprantama, taip pat laimėjo Rygos komandas, tačiau mačai buvo labai skirtingi. Lapkričio 15 d. Vilniuje viešnios laimėjo net 85:49, bet sausio 14 d. Rygoje skirtumas buvo visai kitoks – 79:72. Latvijos sostinėje „Kibirkštis“ po 3 kėlinių dar pirmavo 57:54.
Rygos TTT vyriausiasis treneris Martinas Gulbis sako, kad didžiuojasi tuo, ką šį sezoną jau nuveikė jo komanda.
„Sezono metu dėl traumų turėjome derintis prie nuolat vykstančių pasikeitimų sudėtyje, todėl didžiuojuosi tuo, ką pasiekėme. Esu maloniai nustebęs, kad mums pavyko išsaugoti žaidimo kokybę. Buvo tikras malonumas visai tai matyti, – sakė krepšinio specialistas. – Žaidimas „Biosil-WBBL“ mums taip pat labai padėjo. Čia labai vertingo žaidimo laiko gavo ir mūsų jaunesnės žaidėjos, tai padės ne tik klubo ateičiai, bet ir rinktinėms.“
Paklaustas apie pirmąsias dvikovas su „Kibirkštimi“, M. Gulbis pažymėjo kitą faktą – daug labiau nei jo ekipos sudėtis besikeitusią varžovių komandą.
„Mūsų susitikimai šį sezoną yra unikalūs, nes Vilniaus komanda kaskart turi vis kitą vyriausiąjį trenerį. Tai prideda vis naują sluoksnį intrigos šioms rungtynėms, tampa tik įdomiau būti jų dalimi“, – sakė latvis.
Per pirmąsias tarpusavio rungtynes M. Gulbis spaudė Rimanto Grigo ranką, per antrąsias „Kibirkščiai“ vadovavo Sandra Linkevičienė, o dabar Vilniaus komandos vairą savo rankose jau laiko Egidijus Ženevičius.
Pranašumu vadina atsargines žaidėjas
Šio specialisto debiutas Vilniaus komandoje buvo pažymėtas keletu skaudžių pralaimėjimų, bet komanda po truputį įsibėgėjo. Vis dėlto E. Ženevičius apie ekipos sportinę formą kalbėjo atsargiai.
„Kaip ir visada – kalneliai, – sakė „Kibirkšties“ strategas. – Vienos rungtynės – geros, kitos – šiaip sau. Visada taip.“
Apibūdindamas laukiančias varžoves, treneris pažymėjo itin aukštą asmeninį Rygos TTT žaidėjų meistriškumą.
„Tai yra labai stipri komanda, joje surinktos labai geros žaidėjos. Manau, jų rezultatus pirmiausia lemia asmenybės. Kiekvienoje pozicijoje yra pajėgios krepšininkės, galinčios individualiai spręsti reikalus, – aiškino E. Ženevičius. – Aišku, matosi ir trenerio įdirbis. Komanda agresyviai ginasi, neduoda kamuolio priimti, neleidžia kamuoliui judėti, gerai ginasi baudos aikštelėje. Visos detalės ten tikrai gerai ištobulintos“
Nepaisant visko, „Kibirkštis“ į Palangą vyks tik su viena mintimi – laimėti.
„Dėliosimės žaidimo planą ir kovosime. Manau, visos į finalo ketvertą patekusios komandos nori tapti čempionėmis, tokie pat yra ir mūsų norai, – sakė E. Ženevičius. – Pradėsime nuo gynybos, bet, aišku, turime sužaisti labai geras rungtynes, kas laimėtume. Visa komanda turi prisijungti, gerai padėti atsarginės žaidėjos. Manau, mes turime ilgesnio atsarginių žaidėjų suolo pranašumą, jei visos gerai įsitrauks į žaidimą, mes tikrai kovosime dėl pergalės.“
Žaidėjos laukia atkaklios kovos
Per pirmąsias tarpusavio rungtynes įtampos nebuvo, tad abi ekipos suteikė daug žaidimo laiko visoms savo krepšininkėms. Rygos TTT ekipoje tuomet rezultatyviausios buvo Margaux Claveau (15 taškų), Dekeiya Cohen (14 taškų, 8 atkovoti kamuoliai, 6 rezultatyvūs perdavimai, 3 perimti kamuoliai), Vanesa Jasa (14), Gabija Meškonytė (11) ir Kyra Lambert (11). „Kibirkštyje“ dviženklį taškų skaičių – 13 – surinko tik Eglė Zabotkaitė.
Rygoje šeimininkėms G. Meškonytė pelnė 21 tašką, V. Jasa – 18, K. Lambert – 16, Ieva Pulvere – 11. Vilniaus komandai E. Zabotkaitė tuomet pelnė 18 taškų, Dalia Donskichytė – 17, Ugnė Grigaliūnaitė – 13.
„Visą sezoną vertinu gerai, nes Europos taurėje be pralaimėjimų nužygiavome iki ketvirtfinalio, o Baltijos lygoje kol kas nepatyrėme jokio pralaimėjimo, – prieš finalo ketvertą sakė G. Meškonytė. – Dalyvavimą „Biosil-WBBL“ vertinu taip pat gerai. Turėjome keletą iki paskutinių sekundžių įtemptų rungtynių, galėjome tobulinti savo žaidimą. O finalo ketverte, manau, vyks labai atkakli kova. Visos į jį patekusios komandos demonstruoja gerą žaidimą.“
Dvejos rungtynės tarp esamos ir buvusios vilnietės komandų žaidėjai, be abejo, paliko skirtingus įspūdžius.
„Pirmąsias laimėjome gana lengvai, bet manau, kad antroje sezono pusėje „Kibirkštis“ žaidžia geriau. Antrose rungtynėse turėjome vargo iki paskutinių minučių, – kalbėjo G. Meškonytė. – Vilnietės pasistiprino Daugile Ūse, kuri duoda daugiau jėgos po krepšiu, prideda atkovotų kamuolių ir gerai saugo savo krepšį gynyboje. Taip pat išskirčiau D. Donskichytę, kuri gerai kontroliuoja komandos puolimą ir atlieka daug rezultatyvių perdavimų. „Kibirkštis“ turi nemažai žaidėjų, turinčių patirties Europos taurės turnyre, Baltijos lygos finalo ketvertuose, o ta patirtis yra labai naudinga. Pusfinalyje turėsime gerai dirbti gynyboje, kad jas sustabdytume.“
„Kibirkšties“ kapitonė Gabrielė Šulskė taip pat tikisi įnirtingos kovos pusfinalyje.
„Savaitgalio laukiame nusiteikę kovingai. Finalo ketvertas yra žavus tuo, kad vienas rungtynes gali laimėti bet kuri komanda. Rygos TTT yra labai gerai treniruojama komanda, labai agresyvi gynyboje, tad bus svarbiausia nepamesti galvų ir ramiai komandiškai sužaisti rungtynes. Taip, kaip Rygoje, – sakė vilnietė. – Suprantame, kad nesame favoritės, bet gal tai ir padės, nes nejausime spaudimo, tiesiog eisime į aikštę ir kovosime.“
Antrajame „Biosil-WBBL“ pusfinalyje Palangos arenoje penktadienį 19 val. susitiks dvi Klaipėdos komandos – LCC tarptautinis universitetas ir „Neptūnas-Amberton“.
Mažojo finalo rungtynės šeštadienį prasidės 13.15 val., kova dėl čempionių taurės – 16.05 val. Finalą tiesiogiai transliuos TV6.
