Kauno „Žalgiris“ savo namų tvirtovėje 80:68 nugalėjo vieną lygos favoritų Atėnų „Panathinaikos“ su Mariumi Grigoniu priešakyje. Tai antroji „Žalgirio“ pergalė šią savaitę.
Pirmasis „Žalgirio“ ir „Panathinaikos“ susitikimas Atėnuose baigėsi pralaimėjimu 71:73.
Po mačo kalbėjęs K.Hayesas džiaugėsi sėkmingu komandos gynybiniu pasirodymu ir gyrė Lauryną Birutį ir jo metimą.
„Šiandienos žaidimas buvo labai fiziškas. Jie tvirti, talentingi, tad mums reikėjo ties tuo su jais susilyginti. Manau, kad mums pavyko palaikyti spaudimą ir todėl turėjome didelį perimtų ir atkovotų kamuolių kiekį“, – po rungtynių kalbėjo žalgiriečių aukštaūgis.
– Pirmoje pusėje neatrodė, kad žaidimas bus gynybinis – abi komandos pelnė 25 taškus. Kaip tai pakeitė gynybą antroje rungtynių dalyje?
– Mūsų puolimas buvo geras, bet mums reikėjo nutraukti jų puolimus, atimti gerus metimus, apsunkinti jų galimybes kurti žaidimą įtraukti į savo sistemą.
– Antrame kėlinyje sustabdėte Mathiasą Lessortą ir Konstantinosą Mitoglou. Kaip sekėsi kovoti su vienais geriausių žaidėjų lygoje?
– Buvo smagu. Abu labai fiziški žaidėjai. Stengiausi neleisti jiems įmesti taškų. Jie bandė kurti žaidimą po krepšiu ir manau mums pavyko apsiginti ir sėkmingai žaisti kamuolį per išorinę liniją.
– Ką valgysite po šiandienos pergalės?
– Būtinai pasiimsiu ėrienos pjausnį. (red. – juokiasi)
– Kaip reaguojate į L.Biručio fantastinį žaidimą paskutiniu metu?
– Labai džiaugiuosi. Manau, kad tai ką L.Birutis daro aikštelėje yra puiku. Jo metimas iš vidutinio nuotolio yra nerealus. Treneriai jį skatina vis mesti, ypač kai jaučiasi, kad yra laisvas. Dabar matome, kad L.Birutis yra tikrai efektyvus ir solidžiai prisideda žaidime.
– L.Birutis yra jūsų treniruočių partneris, kiek sunku apsiginti nuo jo metimo?
– Tai tikrai sunku. Žaisti prieš jį ir K.Evansą du prieš du yra tikrai labai sunku. Jis dabar tikrai puikus iš vidutinio nuotolio.
– Dvi pergalės šią savaitę, kaip stengsitės išlaikyti tokį tempą?
– Manau tiesiog pilnai atsiduosime. Dabar viskas yra gerai, svarbu tik išlaikyti, neatsipalaiduoti. Vieniems atrodo, kad laimėjome netyčia, bet taip turėjo būti. Mes daug dirbome dėl šių pergalių ir tai parodėme aikštėje.
