Atėjo laikas laukiamiausiai Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) dvikovai. Sekmadienį pilnutėlėje „Avia Solutions Group“ arenoje susitinka Lietuvos krepšinio grandai – Vilniaus „Rytas“ (7/0) ir Kauno „Žalgiris“ (7/0).
Jau prieš rungtynės buvo aišku, jog vyks žaidimas „Ryto“ puolimas prieš „Žalgirio“ gynybą. Pirmajame kėlinyje teisinosi Kazio Maksvyčio planas.
Per pirmąsias 10 minučių „Rytas“ surinko vos 10 taškų, o antrojo ketvirčio pradžioje du tolimus metimus pataikęs Brady Manekas suteikė dviženklį pranašumą Kauno „Žalgirio“ komandai – 25:12.
Tuo tarpu į „Avia Solutions Group“ arena persikėlusiems vilniečiams sunkiai sekėsi prisijaukinti lankus. R.J. Cole’as tik dešimtuoju „Ryto“ bandymu pataikė pirmąjį tritaškį. Visgi antrajame kėlinyje vilniečių puolimas atsigavo, bet gynyboje ir toliau sostinės ekipa turėjo problemų.
Antroji rungtynių pusė prasidėjo kauniečiams pirmaujant 45:33. Po pertraukos G.Žibėno auklėtiniai pradėjo sėkmingai mažinti atsilikimą ir Margiriui Normantui pelnius penkis taškus paeiliui „Rytas“ turėjo 8 taškų deficitą – 40:48.
Sėkmingos atkarpos šeimininkai nepratęsė ir trečiajam kėliniui artėjant prie pabaigos žalgiriečiai įgijo 16 taškų pranašumą – 60:44.
Ketvirtajame kėlinyje žalgiriečiai ir toliau demonstravo pavyzdingą žaidimą bei išlaikę saugią persvarą šventė pergalę svečių teritorijoje.
Kazys Maksvytis pasiekė pirmąją savo pergalę Vilniuje po to, kai perėmė „Žalgirio“ vairą – praėjusį sezoną „Rytui“ pavyko visus tris kartus apginti namų sienas, nors tuomet mačai vyko mažesnėje „Jeep“ arenoje.
„Rytas“ liko toli nuo sau įprastų skaičių puolime – iki šiol vidutiniškai buvo renkama net po 97 taškus, o šį kartą sumesti vos 67. Iki šiol mažiausias vilniečių taškų kraitis buvo 90:54 sutriuškinus Mažeikių „M Basket-Delamode“ (2/6).
Kauno klube geriausią puolimą demonstravo T.Dimša – 24 minutės, 17 taškų (4/6 dvitaškių, 2/5 tritaškių, 3/4 baudų metimų), atkovotas, 2 perimti ir 3 prarasti kamuoliai, rezultatyvus perdavimas, 4 pražangos bei 10 naudingumo balų.
Abi komandos strigo atakuodamos iš toli („Rytas“ – 3/24, 31 procentų, „Žalgiris“ – 6/19, 32 procentai). Kovą dėl kamuolių kauniečiai pralaimėjo 37:40, net 20 kamuolių varžovams leisdami nusiimti puolime.
Šeštadienį „Ryto“ laukia dar vienas namų mačas, kuriame bus priimtas Klaipėdos „Neptūnas“ (2/5). Tuo tarpu „Žalgiris“ po išvykos į Stambulą vėl žais „Avia Solutions Group“ arenoje, bet šį kartą – prieš Vilniaus „Wolves“ (6/1).
„Rytas“: R.J.Cole'as 13 (4 rez. perd.), Justinas Gorhamas 11 (6 atk. kam.), Margiris Normantas 10 (0/6 tritaškių), Arnas Velička 9 (1/5 tritaškių, 4 klaidos), Javinas DeLaurier 7 (5 atk. kam.).
„Žalgiris“: Tomas Dimša 17 (2/5 tritaškių), Keenanas Evansas 15 (0/4 tritaškių, 4 atk. kam., 3 per. kam.), Edgaras Ulanovas 12 (5 atk. kam., 5 rez. perd.), Brady Manekas 8 (2/2 tritaškių), Laurynas Birutis 8.
Vilniaus „Rytas“ „Betsafe-LKL“ čempionate laimėjo 7 žaistus mačus ir patyrę pirmąjį pralaimėjimą užima antrąją vietą.
FIBA Čempionų lygoje sostinės klubui dar nepavyko iškovoti pergalės. Giedriaus Žibėno auklėtiniai patyrė du pralaimėjimus išvykos rungtynėse 4 ir 2 taškų skirtumais.
Kauniečiai nacionaliniame čempionate laimėjo visas 8 rungtynes ir žengia pirmoje pozicijoje.
Eurolygoje „Žalgiris“ laimėjo 4 mačus bei patyrė 2 nesėkmes. Tiesa, paskutines dvi rungtynes namuose Kazio Maksvyčio auklėtiniai pralaimėjo.
Praėjusiame sezone „Rytas“ su „Žalgiriu“ pasidalijo po 4 pergales. Visgi finalo serijoje žalgiriečiai įrodė savo pranašumą 3:2.
Paskutinį kartą Vilniuje „Žalgiris“ pergalę šventė 2022 metų sausio 23 dieną. Vėliau sekė 4 sostinės ekipos laimėjimai.
