Net „Mall of Asia“ žurnalistų darbo kambaryje po tragiško ketvirtfinalio, užkirtusio ne tik kelią medalių link, bet ir šansus pasiimti tiesioginį kelialapį į olimpiadą, išgirsdavai užuojautos žodžius, po kurių iškart sekdavo pagyrimai Serbijai.
Iki šiol be pralaimėjimų žygiavę lietuviai Maniloje buvo dėmesio centre, o po svaiginančios pergalės prieš JAV 110:104 buvo viso pasaulio čempionato viršūnėje.
Dabar paskutiniuosius šviesų žybsnius buvo galima išvysti po įspūdingos JAV pergalės ketvirtfinalyje prieš italus – 100:63.
Amerikiečių krepšininkas Tyrese Haliburtonas iš „Indiana Pacers“ atvirai sakė, kad komanda į aikštę žengė pikta. Pikta būtent dėl pralaimėjimo Lietuvai.
Tad ne veltui ir amerikiečių spaudos konferencijoje dar skambėjo Lietuvos vardas.
„Mes pralaimėjome paskutines rungtynes. Į pralaimėjimą visada nori sureaguoti kovingomis pastangomis. Džiaugsmas ir varžymasis eina koja kojon, kai kovoji, žaidi su su ta energija. Kai daliniesi kamuoliu, kaip tai darė T.Haliburtonas ar Anthony Edwardsas, tai užkrečia ir tada tai tampa smagu. Nesvarbu, kas įmeta taškus, kokia statistika, viskas sukasi aplink komandą. Rungtynės pasiekia piką tada, kai būna smagiausios“, – savo krepšinio filosofiją dėstė amerikiečių treneris Steve‘as Kerras.
S.Kerrui teko ir pasvarstyti apie patį FIBA krepšinį ir jame tūnančius iššūkius amerikiečiams, kur juos nugalėjusi Lietuva staiga pralaimi dar geriau pasirodžiusiai Serbijai.
„Mes jaučiame didelę pagarbą FIBA krepšiniui. Viena mūsų, kaip NBA trenerių, užduotis – išmokyti savo žaidėjus, kad FIBA krepšinis skiriasi nuo NBA. Pirmiausia reikia gerbti tuos skirtumus, išmokyti tų taisyklių, paaiškinti, kokios geros komandos. Lietuva buvo nuostabi. Aš rungtynių su Serbija nemačiau, bet suprantu, kad serbai buvo neįtikėtini. Čia yra labai nuostabių komandų.
Gerbiame šį faktą. Suprantame, kad krepšinis yra globalus.
Serbija, buvusi Jugoslavija, Kroatija, Juodkalnija, visas regionas ilgą laiką žaidžia gerą krepšinį. Gerbiame tai ir žinome, kad tokias komandas įveikti sunku“, – kalbėjo S.Kerras.
Jis savo komandą lygino su žirgais: „Tai – penkių savaičių kelionė šiai grupei. Liko dar penkerios dienos.
Mes esame žirgas, sugrįžtantis į žirgyną. Pajutęs, kad jau yra prie žirgyno, žirgas didina tempą. Tai ir vyksta. Mūsų vyrukai jaučia, kad kelionė artėja pabaigos link, todėl šįvakar atsirado energija, greitis, jėga.
Jie žino, kas priešakyje ir koks tikslas. Neturiu jokių abejonių, kad jie ir į kitas rungtynes išeis su ta pačia energija, ta pačia jėga.“
JAV rinktinė pusfinalyje susitiks su Vokietija. Rungtynės rugsėjo 8 dieną 11 val. 45 min.
Lietuvos rinktinė susitiks su Slovėnijos atstovais. Rungtynės vyks rugsėjo 7 dieną, 15 val. 30 min.
